Ричард Лаймон. Ночь в тоскливом октябре

Я внимательно поглядывал по сторонам. Время от времени, приближение пешехода или автомобиля заставляло меня прятаться в укрытие. Однако, по мере того, как проходило все больше времени без новых неприятных инцидентов, моя смелость начинала расти. Я уже меньше времени проводил в укрытиях, и совершал все более длинные перебежки от квартала к кварталу.

Пройдя почти час в северном направлении по улице Фейрмонт, я повернул направо в переулок. Прошел по нему на восток и вышел на Дивижн, затем двинулся еще восточнее, пока не оказался на улице Франклина.

Очутившись вблизи от краев обитания загадочной девушки, я словно лишился всех своих страхов, которые растворились в волнительном предвкушении возможной встречи с ней. Вместо того, чтобы высматривать вокруг опасности, я искал повсюду ее.

Она где-то есть. Если не на этой улице, то на другой. Или она может быть в одном из домов. Или даже прячется где-то за кустами, скрываясь от возможной угрозы.

Может быть, даже от меня.

Возможно, я уже прошел мимо нее, и она лишь проводила меня взглядом из темноты.

Пожалуйста, не прячься от меня. Меня совершенно не стоит бояться. Я бы никогда тебе не сделал ничего плохого.

Наконец, я добрался до дома, в который она входила ночью в понедельник… того дома, где уже вечером вторника я подглядывал за незнакомкой с бутылкой текилы. Я поглядел на кухонное окно, но оно было темным.

Судя по тому, что было видно с улицы, во всем доме свет не горел.

В конце квартала я пересек улицу Франклина. Перейдя на другую сторону, спрятался в кустах прямо напротив того дома.

На моих часах было 00:40.

Наверное, там все спят.

Но кто?

Женщина с текилой почти точно жила здесь.

А загадочная девушка? Я видел, как она сюда заходила, но она снова появилась той же ночью на улице Дивижн. Интересно, она заходила только к той женщине, или к еще кому-то из обитателей дома?

«Вполне возможно, — подумал я. — А может быть, это все-таки ее дом. В понедельник ночью она могла вернуться домой за чем-то, что ей понадобилось. Прокралась тайком, взяла что-то, и пошла туда, куда собиралась».

Но в этой теории я видел одну проблему. Проследив, как она заходит в дом, я проторчал рядом какое-то время, потом дошел до пончиковой Данди и провел там время с Айлин…

Где за нами наблюдал Рэнди.

Не начинай думать о нем. Вернись к проблеме.

На чем я остановился? Девушка. Нестыковки во времени.

Между временем, когда она вошла в дом, и когда я снова увидел ее на Дивижн, прошло больше часа.

Два ее зафиксированных мною места нахождения отделяло друг от друга не больше пяти минут ходьбы.

Значит, час, а может и больше, куда-то пропал.

Если она провела это время внутри дома, значит не заскочила второпях, дабы что-то схватить… или переобуться, или сходить в туалет, или решить еще какую-то простую задачу. Нет, для подобного она была внутри слишком долго.

Для чего можно возвращаться домой посреди ночи, проводить там час, а потом снова уходить? Что она могла там делать? Спать? Принимать душ? Печь пироги?

Заниматься сексом?

Заняться с кем-то любовью в собственном доме, после чего уйти в течение часа — бред, как по мне.

Я не мог придумать вообще никакой хорошей причины, почему она могла бы тайком прокрасться в свой дом в такое время суток, остаться там час, а затем уйти.

Так это все же не ее дом?

Но это не значит, что ее там нет. Она может быть внутри и прямо сейчас. Или на пути сюда.

Я решил остаться на месте. Имелась неплохая вероятность, что она либо подойдет, либо выйдет из дома через относительно небольшое время. Все, что от меня требовалось — это ждать.

Я ждал. И ждал.

Разумеется, она могла сейчас спокойно спать в собственном доме на совершенно другой улице. Или перекусывать кленовым пирожным в пончиковой Данди. Или бродить по какому-нибудь кварталу на противоположном конце города. Она могла быть почти где угодно.

Что если Рэнди ее похитил, устроил ей полную программу?

«Она в порядке» — сказал я себе.

Или лежит мертвая под мостом…?

Она в порядке.

Или попала в лапы к обитателям фургона…?

Нет. Она в порядке. Но вряд ли надолго останется в порядке, если…

Я услышал где-то вдали гул мотора. Он медленно нарастал. Судя по грубому, басистому звуку, двигатель мощный. Типа грузовика. Или пикапа.

Рэнди вышел на охоту?

Может, это тот фургон.

Хотя я был хорошо скрыт за кустами, мое сердце тяжело колотилось, пока я наблюдал за проезжей частью впереди.

Фары осветили тротуар.

Очень медленно, на улицу выехала патрульная машина.

«Езжай дальше! — сказал я ей. — Езжай дальше! Езжай дальше!»

Она поехала дальше.

Когда машина скрылась, я мог лишь сидеть там, скрючившись, дрожа, обливаясь потом и задыхаясь.