Ритм войны. Том 1

– Ты должна контролировать лицо, а не позволять ему управлять тобой, – сказала Сияющая. Она почувствовала, как Шаллан обдумывает колкость, – у Троицы были свои проблемы на этот счет. – Когда сражаешься и хочешь отвлечь кого-то, не позволяй себе тоже отвлекаться.

– Но, Сияющая, зачем нам вообще учиться сражаться? – Берил указала на свой меч. – Мы шпионы. Если нам придется взяться за мечи, разве это не будет означать, что мы уже проиграли?

– Возможно, наступят времена, когда тебе придется притвориться солдатом. В таком случае умение владеть оружием будет частью маскировки. Но да, драка – наше последнее средство. Я бы хотела, чтобы это было действенное последнее средство, – если вам придется нарушить маскировку и отказаться от своего прикрытия, я хочу, чтобы вы выжили и вернулись домой.

Молодая женщина задумалась. Она была на несколько лет старше Шаллан, но на несколько лет моложе того возраста, на который себя ощущала Сияющая. Берил утверждала, что забыла свое настоящее имя, – она прожила так много разных жизней. Вуаль нашла ее благодаря слухам о проститутке из военных лагерей, у которой лицо менялось в соответствии с предпочтениями клиентов.

Тяжелая жизнь, но не такая уж необычная история для светоплетов. Половина отряда Сияющей – в нем было двадцать человек – состояла из дезертиров, которых Шаллан завербовала изначально. Эти люди, возможно, и не забыли свою прежнюю жизнь, но некоторые моменты предпочли бы не обсуждать.

Берил и Дарсира приняли советы Сияющей – на самом деле это были советы Адолина, вбитые им в ее голову за многие ночи тренировок, – и вернулись к спаррингу.

– Я не заметила ее криптика, – сказала Сияющая, направляясь к остальным.

– Ммм? – откликнулся Узор, ехавший у нее на спине, прямо под воротником. – Узор? Обычно он прячется на внутренней стороне рубашки Берил, рядом с кожей. Узор не любит, чтобы его видели.

– Я бы предпочла, чтобы ты называл криптиков по именам. Иначе можно запутаться.

После долгих уговоров каждый из собратьев Узора выбрал для себя имя, которым могли пользоваться люди.

– Не понимаю почему. Наши имена и так разные. – Я – Узор. Она – Узор. Спрен Газа – Узор.

– Это… одинаковые слова, Узор.

– Но это не так. Ммм. Я могу тебе расписать все числа.

– Люди не могут произносить уравнения, преобразуя их в интонации.

Как и большинство членов команды Шаллан, Берил и Дарсира уже обзавелись спренами, хотя им еще предстояло заслужить мечи. Это означало, что в иерархии ветробегунов они не были оруженосцами. Криптики не придерживались таких твердых взглядов, как спрены чести, и не ждали слишком долго, чтобы создать узы. На данный момент у всех в ее команде были спрены, и новички получали их быстро.

Поэтому ее команда начала использовать собственную терминологию. Шаллан была мастером, остальные – агентами. Если к ним присоединялся кто-то новый, до приобретения спрена его называли оруженосцем – как правило, недолго. Вместе они стали именовать себя Незримым двором. И Вуаль, и Шаллан любили это название… хотя Сияющая не раз замечала, что при упоминании о нем ветробегуны закатывают глаза.

Она завершила обход; часть помещения, доступная для прогулок, имела форму полумесяца. Сияющая проверила двадцать своих агентов и начала обдумывать по-настоящему важный вопрос: кого из них взять с собой в Шейдсмар?

Они с Адолином договорились, что команда должна быть небольшой. Шаллан и Адолин, а также три Сияющих: гранетанцор Годеке, камнестраж Зу и правдоглядша, которая предпочитала, чтобы ее называли по прозвищу – Коряга. Они возьмут с собой несколько солдат Адолина в качестве конюхов и охранников, и он на всякий случай выберет тех людей, которые не были на задании в военных лагерях.

Кроме того, им требовались три агента, чтобы с помощью духозаклинателей добывать пищу, воду и другие материалы. Это было практичное решение, которое также дало бы некоторым людям Шаллан опыт общения с Шейдсмаром. Сияющая одобрила, но ей пришлось столкнуться с одной неприятной проблемой.

Неужели у Духокровников действительно есть шпион среди ее агентов? От таких размышлений появилась Вуаль и взяла управление на себя. Она должна была учесть вероятность того, что кто-то из светоплетов мог ее предать, если его возьмут в это путешествие.

«Среди них есть шпион, – подумала она. – И это кто-то из тех, кто был на задании в военных лагерях. Кто бы это ни был, он убил Йалай».

Шаллан с этим согласилась. А вот Сияющей эта логика по какой-то странной причине казалась недостаточно надежной.

Что ж, Вуаль разыщет наиболее вероятных кандидатов, а потом убедится, что они попадут в состав миссии в Шейдсмар.

«Что? – опешила Сияющая. – Нет, если мы кого-то подозреваем в шпионаже, его надо держать подальше».

«Нет, – возразила Вуаль. – Поближе. Чтобы манипулировать и наблюдать с удобством».

«Это безрассудно».

«А что бы ты предпочла, Сияющая? – спросила Вуаль. – Врага, которого видишь, можешь за ним наблюдать и с которым, если придется, сражаешься, – или того, которого ты где-то оставила и он занимается неизвестно чем?»