Ритм войны. Том 1

«Я во всем разберусь, Шаллан, – пообещала Вуаль. – Я узнаю, почему ты продолжаешь работать с Мрейзом. Почему не расскажешь Адолину. Что все это значит. Это связано с тем, что ты сказала раньше. Когда…»

– Не сейчас, – сказала Шаллан вслух.

«Но…»

В ответ Шаллан отступила, и Сияющая внезапно обнаружила, что контролирует ситуацию. И как она ни старалась, ничто не могло вернуть Шаллан обратно.

27. Знамена

Тем не менее самым тревожным из моих открытий оказалась рана в Духовной реальности, открывшаяся там, где столкнулись Амбиция, Милосердие и Вражда – и Амбиции пришел конец. Воздействие, оказанное на планету Треноди, вызывает… беспокойство.

Военные знамена всегда вызывали у Навани любопытство. Сегодня на внешней платформе Уритиру дул резкий и холодный ветер, от которого знамена – ярко-синие холинские, с изображением грифпары Далинара – хлопали и издавали такой звук, словно где-то ломались палки. Они извивались на шестах, будто плененные небесные угри среди спренов ветра, и казались живыми.

Сегодня знамена развевались над ожидающими батальонами. Тысяча человек стояла в ожидании своей очереди у Клятвенных врат, где Сияющие переносили их в Азир. Вспышка – кольцо света, поднявшееся над плато, – и люди вместе со знаменами в мгновение ока оказывались за сотни миль от Уритиру.

Навани ценила эстетическое значение знамен – то, как они помечали дивизии, батальоны, роты. В то же время в них ощущалась какая-то странная несообразность. На поле боя было очень важно организовать своих людей и вовлечь их в сражение. Далинар говорил, что гораздо чаще битвы проигрывали не из-за недостатка отваги, а из-за ненадлежащей дисциплины.

Но еще знамена действовали как огромные стрелы, указывая путь к самым важным людям на поле битвы. Знамена были мишенями. Смелыми заявлениями о том, что здесь есть кого убивать. Они были символами организованной армии, возглавляемой мужчинами и женщинами, которые знали лучший способ покончить с тобой – если только ты окажешь им услугу и приблизишься.

Далинар подошел к ней в сопровождении почетного караула из десяти человек.

– Выглядишь озабоченной.

– Я размышляю о символах и о том, почему мы ими пользуемся, – сказала Навани. – Пытаюсь не думать о том, что ты снова уезжаешь.

Он наклонился, чтобы погладить ее по щеке. Кто бы мог подумать, что эти руки могут быть такими нежными? Она положила ладонь ему на лицо. Его кожа всегда была грубой. Навани бы поклялась, что даже сразу после бритья его щека была шершавой, как наждачная бумага.

Гвардейцы стояли, вытянувшись во весь рост, и старались не обращать внимания на Далинара и Навани. Даже это маленькое проявление теплых чувств было не очень-то к лицу алети. По крайней мере, в этом они убеждали сами себя. Воины-стоики, неподвластные эмоциям. Таково было их знамя – невзирая на то, что на протяжении столетий один из Несотворенных доводил их жажду битвы до исступления. А еще на то, что они были людьми, как и все остальные. У них были эмоции, они их демонстрировали. Просто делали вид, что не замечают этого. Так тактично игнорируют человека, который забыл застегнуть брюки.

– Следи за ним, Далинар, – прошептала Навани. – Он попытается что-нибудь учудить.

– Я знаю.

Таравангиан поднимался на платформу для следующего переноса. После некоторых тщательных манипуляций его почетный караул состоял из алети – и Далинар планировал разместить войска этого человека подальше от командного пункта, на другой части азирского фронта, с дополнительными силами между ними, чтобы защитить свой фланг от опасности двойного удара.

Это был, к сожалению, очевидный ход. Таравангиан поймет, что его держат в заложниках, чтобы обеспечить лояльность солдат.

В качестве дополнительной защиты среди слуг Далинара было спрятано необычное секретное оружие. Его охранял Сзет, с лицом простого солдата. Навани не заметила шинца, так что маскировка, которую соорудил один из светоплетов Шаллан, работала. Ножны его странного меча потребовали некоторых физических украшений и изменений, поскольку светоплетение к ним не прилипало. Поэтому она решила, что он скрывается под личиной мужчины с огромным клинком на поясе.

Другой светоплет создал иллюзию Сзета в тюремной камере. Если у Таравангиана были люди, следящие за убийцей, они должны были передать, что он надежно заперт. Им было неведомо, что вместо этого бывший Убийца в Белом находится рядом с Далинаром. Хотя Навани и претило думать о таком, она вынуждена была признать, что Сзет просидел в тюрьме все эти месяцы совершенно безропотно. Казалось, он беспрекословно повиновался узокователю. И если Сзету можно доверять, то лучшего охранника, вероятно, не найти.