Ритм войны. Том 1

Венли продолжила гудеть, хотя внутри нее звучал куда более неопределенный ритм утраты. Она не знала, что и думать про Рабониэль. Многие Сплавленные казались в том или ином смысле помешанными: одержимыми местью, разрушением, тщеславием.

Слушая осторожные, проницательные рассуждения этого существа, Венли испугалась. Рабониэль была гораздо опаснее всех, с кем она сталкивалась раньше.

Рабониэль ушла, опередив безмолвно скользящих Глубинных. Венли продолжала свой путь, и вскоре, к ее удивлению, к ней приблизился Ротан. Возглавляя солдат госпожи Лешви, он не входил в штат Венли, но был ей ровней. Его, как и большинство солдат Лешви, передали Рабониэли для этого вторжения.

Солдаты Лезиана Преследователя тоже присоединились к небольшому войску Рабониэли. Эту группу Венли знала по устрашающей репутации: они сурово обращались с человеческим населением Холинара. Они были одними из самых сильных и гордых воинов-певцов и свою особенную униформу всегда носили с гордостью. Теперь они смешались с тщательно обученными и более спокойными бойцами Лешви, образовав мощный и дисциплинированный ударный отряд.

Венли мало общалась с Ротаном и другими солдатами, но она ничего не имела против него. За исключением того факта, что все другие Царственные заставляли ее волноваться: в светсердце у каждого из них сидел пустотный спрен. Казалось, мощное тело Ротана на каждом шагу потрескивает от избытка энергии. В его темно-красных глазах время от времени вспыхивали искры. Венли помнила, каково это – находиться в буреформе. Она приняла такой облик, когда повела свой народ навстречу гибели.

– Не стоит беспокоить Сплавленных, Венли, – в ритме насмешки сказал Ротан, глядя на Рабониэль. – Большинство из них не так снисходительны, как Лешви. Будь осторожнее. Мне бы не хотелось, чтобы ты попала в беду. Ты для нас полезна.

– Я… не заметила, что тебя это волнует, – проговорила она.

– Лешви ценит тебя. Значит, и все мы тоже.

Он ее покинул, ограничившись этим простым предупреждением. Ротан нечасто нуждался в ответах или приглашениях. Он просто высказывался без обиняков и ожидал, что его поймут.

«Было бы здорово иметь его на своей стороне», – подумала Венли. Но нет, опасно. Слишком опасно. Она не могла позволить себе думать о вербовке прямо сейчас. Надо сосредоточиться на выживании. Как ни изнурительна была эта пешая прогулка по горам, она знала, что впереди ждет еще большая опасность.

До конца недели они прибудут в Уритиру. И тогда наступит черед настоящего испытания.

32. На три части

К сожалению, как доказывает мой собственный опыт, сочетание Осколков не всегда ведет к увеличению силы.

Когда Адолин поднялся на вершину обсидиановой скалы, там сидела Зу. Золотоволосая камнестражница все еще была в своем обычном наряде: обмотке на груди и свободных, ниспадающих штанах. Она утверждала, что приобрела навыки разведчицы, когда была проводником на Решийских островах, но ему казалось, что для такого она двигается слишком незаметно.

– Там, – сказала она, взмахнув рукой. – Нас действительно все еще преследуют.

Адолин поднял подзорную трубу и посмотрел в указанном направлении. В самом деле, вдали он смог различить караван тукари. Эти странные люди шли по пятам, отставая на несколько часов пути, с тех самых пор, как несколько недель назад алети покинули портовый город.

– Преисподняя… – сказал Адолин. – Значит, они все-таки не свернули на перекрестке.

С утра местность стала неровной, изобилующей утесами и скалами, и было труднее заметить хвост.

– Хочешь пойти и сразиться с ними? – ухмыльнулась Зу.

– Двое против двадцати?

– Одна из этих двоих может по своему желанию менять форму камня и превращать одежду в оружие.

– Я не смею тратить остатки буресвета.

– Все равно он скоро кончится. Могли бы повеселиться напоследок! Новый опыт для божественного Одного.

– Не поощряйте ее! – раздался снизу голос Уа’пама. – Она способна на глупости!

Зу усмехнулась Адолину и подмигнула, как будто своей бравадой лишь хотела заставить спрена поволноваться. Даже после нескольких недель путешествия Адолин не знал, что и думать про эту камнестражницу с причудами. Она легко спрыгнула со скалы и скользнула вниз по гладкому обсидиану, грациозная, как гранетанцор. Внизу она хлопнула Уа’пама по плечу, и они вдвоем побрели к лагерю.

Его подмывало сделать так, как сказала Зу, хотя бы потому, что их буресвет заканчивался. Они пробыли в Шейдсмаре почти тридцать дней, и сферы иссякли пару недель назад. Бо́льшую часть буресвета они потратили на стоянке караванов, но сохранили несколько одолженных тайленцами больших самосветов, способных удерживать свет дольше, чем другие камни такого же размера. К сожалению, они тоже начали тускнеть. А если самосветы начинают тускнеть, вскоре они погаснут совсем.