Ритуал

– Гонял, – тут же закивала я. – Ох, как гонял, – лишь бы единственный источник информации не иссяк. – Ух, как гонял!

Юнец одобрительно кивнул.

– Если я прошла, мне дадут доступ к Источнику? Разрешат тренироваться в круге?

– Конечно, – юнец смотрел, как на идиотку. – Заставят, – постановил он.

– Что сказал Наставник на вашем языке, когда сверху громыхнуло?

– Клялся Источником, – юнец удивленно пожал плечами. – Что не раскрыл секретов, и не учил в обход правил.

– А кто такой «уважаемый Сейр»? Почему вас четверо, Старейшин больше, но они слушают?

– Ты вообще ничего не знаешь, – глаза юнца сверкали восторгом, и он ещё раз крепко приложил меня по плечу так, что я снова просела. – Сейр – главный Мастер, у него учился мастер Ликас. Нас четверо, потому что больше нет, – он пожал плечами, как само собой разумеющееся. – Мастер Сейр сильнее всех в Совете, поэтому слушают, – юнец хмыкнул.

– Мммм, – я помычала, обдумывая ситуацию.

– Мы пришли, потому что Совет точно будет против…

Мне показалось, юнец прошептал «старые ослы» себе под нос.

– …зато теперь всё хорошо. Сейчас, – он сочувственно покосился на мою щеку, – они проведут обряд и всё. Ты – наша.

– Ваша?

– Ты уже наша, – поправился юнец, – и доказала это, – он снова одобрительно поднял сжатый кулак вверх, – доказала, что можешь. И у тебя получилось даже лучше, чем у меня, – протянул он тоскливо.

– Правда? Тебя вообще не задели? – щека продолжала зудеть и дергать.

Виктим – сволочь. Готова поставить все свои артефакты, он сделал это намеренно. Толстая аларийская жаба. Сын псаки. Выкормыш скорпиксов. Чем больше болела щека, тем больше сочных определений приходило в голову.

Я поймала взгляд Виктима на другом конце площадки, и улыбнулась. Только ему. Очень нежно.

– …пффф, я про то, что делаем мы, – тараторил юнец.

– А что делаем мы? – переспросила я рассеянно, обдумывая, насколько хорошей я должна быть с аллари. Насколько послушной. И как долго.

– Мы, – удивленно протянул юнец, кивнув на троицу аларийцев впереди и Ликаса. – Мы. Те, кто повелевает временем.

Звуки отрезало разом, все вокруг застыли, юнец замер с открытым ртом, ветер затих. Старейшины зависли в странных позах.

На меня разом обернулись четверо – Ликас и трое аларийцев, и великан Сейр особенно недовольно сдвинул брови, увидев замершего с открытым ртом юнца, едва заметно кивнул мне, шевельнул бровью и… юнец продолжил тараторить как ни в чем не бывало. Он даже ничего не заметил, что время остановилось.

Время. Остановилось.

Время.

Грань и её порождения!

Юнец говорил и говорил. Оказывается, их осталось только четверо, на всех аллари. И не на Империю, нет. Вообще четверо.

И что он очень рад появлению младшей, Мастера просто измучили его, трое на одного, а теперь нас двое. И что времени совсем нет, горцы натворили дел, и все Мастера постоянно заняты, решая проблемы, и что Мастер Сейр класть хотел на этот Совет, потому что это не первый и не второй Совет на его веку, и…

– Подожди, – я перебила его, откашлявшись. – Останавливать… время, это как Наставник? Как Мастер Ликас?

Юнец уверенно кивнул.

Поединок через два дня. Если я смогу использовать это в будущем… от возможностей начинала кружиться голова. Если… я сделала это сама. Если это не очередная игра Наставника, и он каким-то образом не заставил поверить всех в то, что я – могу. Потому что ничего нового внутри я не ощущала. Совершенно.

– А в реальности? Ты тоже можешь?

– Ну… здесь – да, в реальности… смогу, зим через сто, – сник он. – Или двести.

– Двести? – я поперхнулась воздухом. – Двести зим тренировок?

– И ты сможешь, – он уверенно кивнул, – если учиться долго и непрерывно, посвящать всего себя, как говорит Мастер Сейр…

– А быстрее никак? Хотя бы на пол мгновения, но завтра? – торопливо перебила я его снова.

Юнец округлил глаза и засмеялся, он хохотал звонко, откидывая назад голову.

– Что смешного? – Ликас вместе с сопровождением неслышно встал рядом.

– Мастер…, – юнец тыкал в меня пальцем, – мастер… ваша ученица хочет завтра… завтра использовать дар в реальности…

«Уважаемый Сейр» первый раз посмотрел на меня с откровенным интересом. Ликас устало вздохнул, но никто из них не засмеялся.

– Это же… это невозможно…, – юнец озадаченно крутил головой в поисках поддержки.

– Невозможно, – мягко подтвердил Ликас. – Но Вайю об этом не сказали…

– Ограничить общение? – Великан Сейр спрашивал исключительно у Ликаса.

– Полностью, – твердо кивнул Ликас, взмахнул рукой, и юнца вымело с площадки, мой бесценный источник информации просто исчез, растворившись в воздухе. – И так успел наговорить лишнего…

Я открыла рот и закрыла, клацнув зубами.

То, что Наставник добился, чего хотел – было очевидно, Ликас был явно удовлетворен и расслаблен. Но ради чего это всё? Неприкосновенность? Ради этого он обманул Совет? Или… у меня действительно получилось то, что невозможно?