Ритуал

Я отключила периметр, обогнула фокусные камни, перепрыгнула рунные круги аккуратно приподняв юбки, чтобы не потревожить, пробежалась пальцами по управляющим артефактам и изучала диаграмму, которая появилась передо мной в воздухе.

Показатели были хорошими, даже лучше, чем ожидала — день-два и Зиккерт придет в норму, достаточную для того, чтобы очнуться. Повреждения источник получил незначительные – больше проблем было из—за последнего отданного ему ментального приказа — умереть, зацепило сразу три меридиана… но… я крутнула диаграмму, делая развертку – последствия почти устранены.

— Хороший экземпляр, – я стукнула пару раз пальцем по стеклянной крышке и наклонилась, всматриваясь в умиротворенное и расслабленное лицо. Зи почти милый, когда спит. — Спящее чудовище…

Что делать с Зи я ещё не решила. Из-за Хейли всё пошло кувырком — управляющей печати на Зиккерте не было в первоначальных расчетах. И вообще непонятно, останется ли он в своем уме после допроса менталистов, если помимо клятв, ему ставили закладки – в лучшем случае Ремзи повторит судьбу Булочки Луэй. И сработает ли клятва, как блок, если они начнут потрошить ему мозги?

Рунный круг вокруг стабилизатора пульсировал мягким голубоватым светом. Я отсчитала четвертый сектор от центра — руна «жизнь» была начерчена четко. Добавить два штриха и будет «смерть» -- или «вечная жизнь» в старой транскрипции. Всего лишь обесточить круг, добавить два хвостика и подключить. А потом… просто вернуть как было.

И Зи не проснется уже никогда.

Я подышала на стекло и потерла рукавом – четче видно, казалось, ресницы Зи дрогнули и затрепетали, как будто он почувствовал мои мысли.

Жизнь или смерть?

В каком случае проблем будет меньше? А то, что Зи стал большой проблемой, которую нужно будет решать, как только он очнется – это очевидно. Дознаватели не оставят его в покое – а Квинт всегда предпочитал держаться от менталистов подальше. Значит, никакой Столицы.

Оставить в Клане? Дядя точно увидит в первую очередь потенциал и ресурс, но… я ещё раз вгляделась в умиротворенное лицо спящего… это как иметь разрывные чары под боком с отложенным временем действия. Рванут – точно.

Наставник хотел провести тест – можно сказать, что испытания прошли успешно, контур собран верно, и Мастер Луций вполне может получить постоянное место в Гильдии, если захочет. Вопрос в том, проводить Стабилизатор, как артефакт, как целительское изобретение или … если Зи умрет… возникнут вопросы. Много вопросов. Луций не идиот, и среднему Сяо не составит труда найти причину.

Дерьмо.

Дверь сзади тихо скрипнула, и приоткрылась, и только тогда раздался осторожный и деликатный стук.

Я быстро свернула диаграмму, и в тот же момент в зал вошел средний Сяо.

– Леди Блау, – поклон по всем правилам, и он заходит в круг, тщательно соблюдая предосторожности.

– Сир Сяо.

– Мистер, – привычно поправил он, немного наклонившись сверху, тоже изучил лицо Ремзи.

– Вы хорошо сделали свою работу, – похвалила я. – Выше всяких похвал. Стабилизатор работает без нареканий.

– К вашим услугам, – ещё один поклон. – Всегда.

Я жестом пригласила Сяо пройти в дальний угол – там стоял лабораторный стол и пара удобных кресел. Щелчок и новый яркий магический светляк вспыхивает над нашими головами – и сразу стало уютнее. Стены не такие темные, отсутствие окон не так бросается в глаза, сюда бы камин, и можно забыть, что мы глубоко в подземельях.

– Что привело леди вниз? – Сяо расслабленно сложил пальцы перед собой, демонстрируя безопасность, и улыбнулся.

– Стандартная проверка показателей, – я растянула губы в ответной улыбке и мы оба сделали вид, что моя причина очень убедительна.

– А вас, сир?

– Мистер… искал вас, леди.

– Нашли. Слушаю.

– Вы не любите длинные прелюдии?

– Ценю время, – я потерла разом заломившие виски, – и свое и ваше.

– Хорошо, – Сяо согласно кивнул, довольно прищурился и вытащил из складок ханьфу свиток. – Это вам. Как залог будущих отношений, чтобы вы поняли, чем мы можем быть полезны.

Я вздернула бровь и не шевельнулась. Бойтесь Высших, дары приносящих. Особенно дары, о которых вы не просили. Или не получили шантажом. Для всего должна быть причина, а Сяо пока не входил в ближний круг.

– Леди…, – в голосе Сяо послышалась медовая укоризна, он журил мягко – голосовые модуляции отозвались теплом внизу живота, и мне на мгновение стало почти совестно, пока легкое раскаяние не смыло волной чистейшей обжигающей ярости, которая пожаром пронеслась по венам.

– Никогда. Не используйте. На мне. Голос. Это последнее предупреждение, – кончики пальцев начало покалывать – темное облако клубилось вокруг колец.

Сяо отодвинулся резко, поднял вверх раскрытые ладони – не держу плетений за спиной и вспыхнул. Розовый прозрачный румянец шел засранцу.

– Не хотел, – выдал он торопливо и совершенно нормально. – Когда работаешь постоянно, тренируемый навык становится частью… частью…