Ритуал

– На колени, – большая печать потеплела, и Луций, повинуясь приказу, бухнулся на пол – колени глухо ударились о ковер. Я развернулась и подошла – ровно семь небольших шагов – встала напротив.

– За утрату доверия… за предательство рода Блау… вы лишаетесь статуса Наставника, – в воздухе сверкнуло силой, – я разрываю контракт…

Луций смотрел угрюмо, из-под кустистых бровей, не моргая – стазис.

– Сначала я хотела – жизнь за жизнь… если Аксель не вернется…

Я постучала пальцем по печати Главы.

– …в тот самый момент, когда его сердце перестанет биться, а источник потухнет… вы бы умерли с ним вместе… вассальная клятва и короткий приказ, но… это слишком просто.

Глаза Луция расширились, он вскинул голову, порываясь сказать, но права голоса я ему не давала.

– Умереть, это было бы слишком просто, Мастер. Мне хочется… если Аксель…, – голос на мгновение дрогнул, – не вернется, чтобы вы жили. Жили, и каждое мгновение помнили о своем предательстве.

Я подобрала юбки и присела напротив.

– Я лишу вас Клана, лишу вас статуса, лишу вас уважения, лишу вас семьи, лишу вас возможности выполнить клятву, данную отцу… и оставлю единственное – жизнь. Чтобы вы жили долго Мастер, и помнили, что вы не смогли… не защитили отца, и предали его сына, которого давали клятву защищать… отправив в шахту…

Луций замычал.

– Я заберу у вас всё, что дал отец. И дядя примет мое решение. Ему придется. Я позабочусь о том, чтобы вы жили долго… если, конечно, клятва не убьет вас раньше… позволим силе решать…

Печать потеплела – короткий взмах рукой и к Луцию возвращается возможность говорить.

– Кто Вы? – выдавил он глухо.

Я вздернула бровь. Встала, тщательно расправила форму и притопнула сапожками, чтобы юбка легла идеально.

Таджо любил, когда всё идеально.

– Кто Вы? – Луций спрашивал требовательно, сдвинув брови.

– Есть сомнения? – Два золотистых кругляша родовых печатей звонко стукнулись друг о друга, и завертелись по спирали, вращаясь, когда я оттянула цепочки пальцем. Старик окончательно выжил из ума. – Что я Блау?

– В том, что вы – Блау – нет, в том, что вы… Вайю… вы не моя ученица… Что…Боги… что сотворил Кастус? – добавил он шепотом. – Кто… что… вы такое?

Я наклонила голову набок, изучая знакомое до последней черточки лицо.

Трибун. Предатель. Старый хрен, который решил, что он знает всё. Старик, который заслуживает смерти, старик, который отправил Акса в шахты не моргнув глазом. И... ценный ресурс.

– Я? – Обе печати я обхватила ладошкой и улыбнулась, но тепло не коснулось глаз. Улыбнулась, как обычно, растягивая губы в мертвой улыбке. Улыбнулась так, как улыбалась все последние псаковы зимы – холодно.

Потому что я была одна. Потому что мне всегда было холодно. Потому что я замерзала внутри, и этот псаков старик отправил мое Солнце туда, где нет света.

– Я – Вайю Юстиния Блау, Мастер-трибун. Вайю. Юстиния. Блау. Если у вас проблемы с памятью, я помогу вам это запомнить.

Вспышка родовой силы окутала темным облаком обе печати, руки до локтей, лизнула цепочки, ласкаясь прошлась по шее, шевельнув завитки волос и истаяла в воздухе. Сила подтвердила мои слова.

Щелкнули кольца – серебристая проекция времени зависла прямо передо мной. Время – ресурс и его оставалась мало.

Луций молчал, пожевывая губу – думал, напряженные вертикальные морщины прочертили две дорожки на лбу, глаза следили за каждым движением моих рук – если бы не печать, я не успела бы сделать и вдоха.

– Запрещено, – дядина печать потеплела, – покидать поместье, пересекая третью линию защиты. Запрещено, обсуждать происходящее с другими членами Клана, и сторонними людьми. Запрещено использовать в отношении меня силу или плетения. Запреты – бессрочные. Приказ – защищать дом, поместье, и всех, находящихся на землях Блау до третьей линии защиты. Приказ – немедленно выполнять любое мое устное распоряжение. Приказы – бессрочные, – отчеканила я спокойно. Печать стала почти горячей.

– Ты… вы быстро учитесь… снимите стазис… Кастус… никогда не использовал печать так…

Это дядины проблемы, как и что он использовал.

– Встать, – приказ вздернул Луция, как марионетку на нитках, он выпрямился, пошатнувшись. – Сейчас сюда войдет менталист. Вы пробьете защиту артефактов и наложите стазис.

– Нет, – Луций упрямо мотнул головой, – это Управление, нельзя!

Я добавила силы, увеличивая давление – печать становилась все горячей и горячей – я давила силой приказа – Луций давил волей – глаза в глаза. Ещё импульс. И ещё. Подчиняйся!

– Нель… зя…, – Луций рухнул на одно колено, изо рта потекла тоненькая струйка крови – он сопротивлялся изо всех сил.

– Время задавать вопросы истекло, – я равнодушно смотрела, как по телу старика пробегают судороги – одна за другой. Как он сказал мне, когда я спросила какой ритуал? Не имею понятия? – Это приказ. Выполнять.

Полыхнуло так, что печать обожгла ладонь – отчетливый герб Блау, ярко-розовый расцвел ожогом на ладони. И Луций медленно склонил седую голову, подчиняясь.

Первый – есть.