Ритуал

– Нет, я скажу дяде и Наставнику, – выдала я. И Геб глухо застонал в ответ.

– Все же вышло хорошо, – тихо возразила Фей, использовав свои самые-умиротворяющие-интонации.

– Да, оказалось я отключил другой контур, кто знал, что подушка срабатывает не сразу… ауч…

Геб потер затылок – Кантор отвесил ему смачный подзатыльник.

– Я не артефактор! Я только учусь!

Тир замахнулся ещё раз, и Геб, спешно перебирая ногами, переполз поближе под крылышко сердобольной Фей.

– Не за это, Геб, – произнесла я лениво. Сверху на купол падали снежинки – мы были живы, больше половины тварей затянуло в ущелье лавиной, шахты завалило снегом, жизнь была прекрасна. – За то, что ты идиот. За то, что ослушался и не остался дома…

– Но приказа не было…

– Непременно учту это на будущее, – я перевернулась на бок, чтобы видеть Лидса – тот обиженно сопел.

***

Тир с Гебом пытались запустить сани – чтобы только доползли до предгорий, и Кантор в этот раз решил проконтролировать лично, какой контур соберет Лидс.

Каро благодарно улыбался Фей-Фей, которая подкладывала ему подушку из сложенных меховый плащей под голову и устраивала поудобнее.

Марша подсела ко мне ближе.

– Вижу Тир нашел время отдать подарок.

– Нужное время, – согласно кивнула я, щелкнув пальцем по уже пустому накопителю, который болтался на шее. – Лучший подарок – своевременный, Тиры знают в этом толк.

– А остальное? – Марша поерзала на месте и кинула на меня вопросительный взгляд.

– Что? – я перевернулась на живот, поерзав на меху – бок начинал ныть, действие эликсиров заканчивалось.

– Блау! – привычно прошипела Фейу. – Не хочешь – не говори! Он достал всех за утро, ездил лично, потому такая просьба на грани приличий!– подобрала юбки, и, высокомерно вскинув голову, отправилась к саням.

Я поболтала ногами в воздухе, зарываясь носом в мех – под куполом было тепло, и начинало клонить в сон. Сунула руку в карман, нащупав мешочек, в котором лежал накопитель и вытряхнула на ладонь тряпки, которые там были… знаки почти всех родов Предела: герба Асти, Фейу, Тировский, Бартуши, Му… я перебирала пальцами аккуратно срезанные нашивки.

“Ты коллекционируешь нашивки, Блау? Почти, как Эблиесс. Она собирает коробки от конфет!”

Тир за что-то распекал Геба. Светляки вились над их головами, косая челка упрямо лезла в лицо и Кантор нетерпеливо заправлял её за ухо.

“Он достал всех за утро, ездил лично, потому такая просьба на грани приличий!”

Тир обернулся, почувствовав мой взгляд. И я улыбнулась Тиру широко и весело.

А за его спиной – далеко над Керном соткалась на фоне темного ночного неба литера V.

Аксель справился. Аксель взял Прорыв под контроль.

***

Сани сдохли почти в самом низу – почти в предгорьях – чуть-чуть не дотянув до первой деревеньки. Геб починил что-то там, соединил в другом порядке и мы докатились – путь всё время вниз почти не требовал расхода энергии.

Каро стало лучше – он шагал сам, немного пошатываясь – мы поддерживали, но передвигал ноги вполне бодро.

Фей-Фей и Марша привычно переругивались впереди.

Кантор отправил очередной дежурный светляк подальше вперед – на деревьях виднелись следы когтей – длинные глубокие борозды, но следы вели вправо, огибая тропинку, заметенную снегом.

– Стоять! Назовитесь!

Плетения сверкнули внезапно – из-за поворота выехали сразу три тройки легионеров. Маги держали плетения наготове, тройка – луки натянутыми.

– Первый Наследник Клана Тиров, – произнес Кантор своим особо-высокомерным голосом. Легионеры переглянусь – на носу Тира была видна сажа, волосы спутались, левый рукав черный – в крови… но прежде чем спросили что-то ещё, вперед, пошатываясь, выступил Каро, сверкнуло над его головой белое солнце дознавателей.

– Господин Дознаватель…

– Дознаватель Центрального управления третьего ранга, – явно копируя интонации Таджо холодно произнес менталист. – Доложить обстановку.

– Прорыв отбит… в городе… обстановка… военное положение… везде патрули…, – сбивчиво отчитывался маг, который был за Ведущего.

Отбит. Отбит. Отбит. Звучало в голове праздничным набатом. Аксель.

Пока легионеры говорили, я привалилась плечом к Кантору – усталость была такая, что если мы простоим на месте ещё десяток мгновений, я лягу прямо здесь и больше не встану. Вот просто не встану.

Над Лирнейскими лениво розовело небо, золотистая полоска становилась всё больше и больше, легионеры говорили и говорили, светило начинало свой дневной путь.

Первый луч скользнул по щеке Кантора, вспыхнул серебром на сбруе и холеных лоснящихся боках лошадок...

Я улыбалась и щурилась, прикрыв глаза ресницами, подставляя солнцу то одну щеку, то другую, пока Фей не ахнула… а следом и Марша…

Доспехи легионеров и оружие сияли собственным светом. Искрились тысячами пылинок, которые испарялись прямо в воздухе, как будто действие солнечных лучей испаряло доспехи…