Рок. Лабиринт Сицилии

Плавание к берегам Египта для флотилии Карталона прошло без каких-либо препятствий, и в один из солнечных дней на горизонте появился знаменитый маяк Фароса. Он стоял на ближнем к материку одноимённом острове, выполняя роль ориентира для входа в восточную гавань. Напротив маяка располагался мыс Фариллон, в глубине которого был построен дворец и храм Исиды. Маяк был построен архитектором Состратом Книдским при втором Птолемее. А сам город Александр построил на месте египетского города Навкратиса в 332 году до нашей эры. За семьдесят семь лет своего существования город превратился в жемчужину тогдашнего мира. Архитектор Дейнократ, строивший город, не стал сносить старый египетский город, а внёс его в черту строящегося в виде городского квартала, только присвоив ему новое имя — Ракотис. Греческий новый город-квартал назвали Неаполем. Город имел два залива. Кроме внутреннего залива, был залив Эвност. С юга, у озера Мериотиса, имелся порт Кибот. На берегу главной гавани Брехейон была построена сокровищница мировой культуры — Александрийская библиотека. В городе было множество храмов, как греческих, так и египетских. К городу пристраивались новые районы — Некрополь, Никополь, Дельта… Александрия продолжала строиться и расширяться.

…Флотилия Карталона, как только стала различима с маяка, вызвала в порту тревогу, но после того, как вперёд выдвинулся корабль Фазилиса с символикой Птолемеев, тревога утихла, и навстречу флотилии из залива выплыла остроносая трирема. Она стремительно приближалась. Флотилия Карталона легла в дрейф, поджидая быструю трирему. И вот трирема поравнялась с гептерой Карталона и кораблём Фазилиса…

— Мы видим военный флот Карфагена в непосредственной близости к нашему городу. Что это значит? Как нам реагировать на это? — спросил молодой номарх, стоящий на носу триремы.

— Мы прибыли в ваш порт в частном порядке! По делу и интересу самого фараона Птолемея! — ответил Карталон.

— Я вижу корабль нашего жреца Фазилиса, который ходил на Киренаику с визитом! Я хотел бы задать ему вопрос!

Фазилис, услышав своё имя, вышел к Карталону.

— Да, я слушаю тебя, Сакратес!

Номарх заметил жреца и переменился в лице. На его лице промелькнула улыбка.

— Не причинили ли тебе, Фазилис, какое-либо насилие прибывшие карфагеняне? И можно ли доверять им?

— Мы плывём с ними с самой Киренаики, и они более чем дружелюбны! Их поездка носит форму оказания услуги нашему фараону! Они здесь не по своему интересу, а скорее по интересу фараона!

Молодой номарх, удовлетворившись ответом, произнёс:

— Тогда следуйте за мной, уважаемые гости! При входе в бухту будьте осторожны! Справа и слева натянуты цепи, поэтому следуйте при входе в гавань строго за моей триремой!

Трирема медленно отплыла назад и, развернувшись, пошла первой, показывая курс. Карфагеняне столпились у бортов, рассматривая грандиозное сооружение маяка. Он был построен из гранитных отколотых блоков и отделан мрамором. На разных уровнях строения, начиная с первого, стояли группы скульптур различных авторов. А спереди фасада строения стояло, обращённое лицом к городу, изваяние самого Птолемея. Маяк поражал видевших его своей грандиозностью и величественностью! Всё в этом сооружении подчёркивало мощь государства Птолемеев. За маяком глазам карфагенян открывалась сама гавань порта Александрии и слева, на мысе Фариллон, дворец самого фараона Птолемея! Надо сказать, и порт Александрии со всеми работающими и находившимися там людьми замер, наблюдая, как в порт входят галеры Карфагена…

…Корабли медленно занимали левую часть пирса, предназначенную для военных кораблей. Но удивление недолго сковывало жизнь порта, люди, утолив своё любопытство, вернулись к своим хлопотам и работе. Огромный живой организм порта и его гаваней продолжил решать свои повседневные заботы… А в порту, на площадях пристани, продолжились торги и обмен привезённых товаров…

Между тем от дворца Птолемея по выложенной мрамором дороге двигалась большая процессия. Состав её был различен. Впереди двигалась вооружённая охрана, состоящая из пехотинцев и хорошо вооружённых лучников. Позади них величественно двигался эскорт золотых колесниц, блистающих украшениями. Шествие приблизилось… Первыми на военную пристань стали выходить воины в длинных чешуйчатых бронях — это были отборные копейщики, личная охрана фараона. Следом шли воины с овальными щитами и длинными мечами. Это была наёмная галатская пехота, служившая в Александрии стражей. За ними двигались лучники с длинными мощными луками. Войска выстроились фронтом, обращённым лицом к порту и морю, оставив проезд для следующих позади колесниц.