Рокоссовский: терновый венец славы

- Я его получил за несколько минут до начала войны, - с раздражением в голосе, которого от себя не ожидал, сказал Рокоссовский. - Оно уже ничего не меняло.

Сталин не стал развивать неприятный для себя вопрос, а, остановившись у стола, спросил:

- Скажите, чем объяснить преступную беспечность, допущенную командованием округов?

- Я могу ответить за Киевский особый военный округ.

- Любопытно, - пыхнул трубкой Сталин.

- Из тех наблюдений, которые я вынес за небольшой срок службы в округе, я убедился, что командованием почти ничего не было сделано, чтобы достойно встретить противника.

- Вот вы, товарищ Рокоссовский, правильно все говорите, -Сталин подошел к окну, откинул занавеску, глянул в окно и снова заходил по кабинету. - Может быть, причина такого положения заключалась в том, что у нас мало было опыта?

- В Забайкалье, на Дальнем Востоке, - Рокоссовский поворачивал голову так, чтобы не упускать из виду хозяина кабинета, -мы вместе с пограничными войсками всегда были готовы в течение нескольких часов приступить к активным действиям. И все эти вопросы тщательно отрабатывались на военных играх и полевых учениях. А в период угрожающего положения войска выводились в предусмотренные заблаговременно районы.

- В Киевском округе этого не было? - Сталин занял свое место за столом.

- Да, если сказать честно, то в округе господствовала тишь да благодать, - последовал ответ. - Если и проводилиеь учения, то их цели были слишком далеки от реальной обстановки. Дислокация войск округа у нашей границы не соответствовала угрозе возможного нападения. Многие соединения не имели положенного комплекта. Накануне войны артиллерию вывезли на полигоны. Там она и осталась.

- Это же вредительство! - грозно произнес Сталин. - За это надо расстреливать на месте!

Рокоссовский испугался, что то, о чем они сегодня говорили, вместо дела может сослужить плохую службу многим военачальникам. И он будет выглядеть как доносчик, С тяжелым чувством разочарования он подумал о том, что зря вступил в эту полемику.

Переживания генерала, похоже, уловил Сталин. Он встал, остановился у стола и стал сосредоточенно выбивать из трубки пепел в стеклянную пепельницу. Он явно хотел дать ему время успокоить свои нервы.

- Я хорошо понимаю вас, товарищ Рокоссовский, - сказал тихо Сталин. - Этот разговор мне нужен для того, чтобы в дальнейшем делать правильные выводы и допускать меньше ошибок.

По всей вероятности, он выбрал для откровенного разговора Рокоссовского не случайно. Сталину доложили еще раньше, в 40-м году, когда Рокоссовского освободили из тюрьмы, что он талантливый военный специалист, культурный, начитанный и выдержанный человек. Выбор на Рокоссовского, видимо, пал и потому, что он, в отличие от многих военных, без паники встретил войну и организованно вступил в бой с фашистами.

- Вы хотите сказать, что указания свыше были иногда необдуманными и даже вредными? - Сталин набил трубку и снова задымил.

- Именно так.

- Приведите убедительный пример такого положения, - сказал Сталин, сделав ударение на слове «пример».

- Можно об этом судить по содержанию оперативного пакета, который был мною вскрыт в первые часы войны. Содержание его подгонялось под механизированный корпус, закончивший период формирования и обеспеченный всем, что положено по штату. А реально мы находились в начальной стадии формирования. Поэтому Генеральный штаб и округ поставили перед нами непосильные задачи. А это напрямую связано с неоправданными потерями людей и техники.

- Как вы думаете, почему они так поступили?

- Это делалось, Думаю, для того, чтобы оправдать себя в будущем, ссылаясь на то, что приказ для «решительных» действий был отдан. А отдуваться будут те, кто его не выполнил.

- Что, по-вашему, надо было делать командованию Юго-Западного фронта в сложившейся ситуации?

- Когда были установлены направления главных ударов, основные группировки немцев, надо было срочно отводить войска в старый укрепленный район. Но время было упущено.

- Тогда чем же занималось командование фронта? - спросил Сталин с нотками недовольства в голосе.

- Оно без пользы затыкало бреши, образовавшиеся от ударов противника. Люди бросались на верную гибель, хотя заранее явно было видно, что таким способом немцев остановить нельзя.

- У нас еще много головотяпства, - сказал Сталин, откинувшись на спинку стула. - Скажите, как Вы относитесь к генералу Павлову*?

- В настоящее время я его плохо знаю. Когда я командовал дивизией в Белорусском военном округе* он был у меня посредственным командиром полка.

Сталин вызвал Поскребышева.

- Шапошников прибыл?

- Да, прибыл.

- - Пусть заходит.

Маршал Борис Михайлович Шапошников, только что сменивший Жукова на посту начальника Генерального штаба, разложил на столе карту и с разрешения Сталина коротко доложил обстановку на Смоленском направлении.