Россия. XX век начинается…

Многоцелевые двухместные самолёты-бипланы «Альбатрос» конструкции Эрнста Хейнкеля поднялись в небо в 1913 году и были огромным шагом в области самолётостроения. Они изначально конструировались как боевые летательные аппараты, в то время как во Франции большинство изобретателей, за исключением братьев Вуазен, стремились приспособить спортивные самолёты для выполнения военных задач. «Альбатросы» строились в двух версиях: двухстоечные B.II для тактического радиуса действия и трехстоечные B.I – для стратегической разведки. Они оснащались шестицилиндровыми автомобильными двигателями «Мерседес» D.I мощностью 100 л.с., которые по сравнению с аналогичными французскими моторами имели большую массу и размер. Но если ротативные двигатели в силу особенностей конструкции могли работать практически только в одном режиме, то, летая на самолётах с рядными моторами, лётчик мог регулировать их работу с помощью простейшей трансмиссии и сектора подачи топлива. Продолжительность полета теперь могла варьироваться в зависимости от полетного задания. «Альбатросы» Хейнкеля стали родоначальниками целого семейства германских военных самолётов. Однако в 1914 году они были приняты на вооружение лишь в Австро-Венгрии в количестве 12 штук![256]

«Альбатросы» проектировались с большой площадью несущей плоскости – 40,64 м², и весили с полной загрузкой баков соответственно 1038 и 1238 кг. Они имели деревянный фюзеляж с работающей фанерной обшивкой и характерную стреловидную форму оперения. Крылья делались с деревянным каркасом, полотняной обшивкой и стойками из стальных труб каплевидного сечения. Скорость самолётов этого типа колебалась в диапазоне 110—120 км/ч.

Успех Хейнкеля вдохновил австрийского конструктора Якоба Ленера, который в 1913 году представил на государственные испытания двухместный биплан «В» со 120-сильным мотором Австро-Даймлер AD.IIa «Геро» и оригинальными стреловидными крыльями. Ленер считал, что это обеспечит надежную продольную и поперечную устойчивость машины. На деле этот инженерный изыск привес к значительному увеличению веса самолёта до 1260 кг при максимальной скорости 105—110 км/ч. На следующий год самолёт приняли на вооружение австро-венгерской военной авиации, присвоив обозначение B.I, который пилоты сразу окрестили «Ленер-Даймлер». Впоследствии он был объявлен первым военным самолётом «двуединой империи» и в его честь была выпущена почтовая марка! Самолёт, выпущенный в количестве двух десятков единиц, применялся на сербско-австрийском и русско-австрийском фронте в начале войны как ближний разведчик и самолёт связи.

Однако общеевропейская авиационная традиция адаптировать рекордные самолёты для военных нужд не миновала и генералитет Тройственного союза. Приоритет в заказах получила компания Flugergruppe Aviatik. Это акционерное общество было создано во Фрейбурге на средства швейцарского гражданина Роберта Вильда, который, как и голландец Фоккер в Шверине, решил разбогатеть в тихой патриархальной Германии, где к аэропланам все от мала до велика относились как к «французским выдумкам».

Самолёт «Авиатик B.I» был громоздким летательным аппаратом по сравнению с «альбатросом», ибо создан в 1912 году как самолёт для установления рекорда дальности и грузоподъемности. На нем вначале был установлен автомобильный 100-сильный двигатель «Аргус» AS.1. Серийные машины выпускались с моторами «Мерседес» D.I и по требованию заказчика либо с трехстоечной, либо четырехстоечной бипланной коробкой. В 1913 году «авиатики» совершили несколько дальних перелетов и установили ряд рекордов поднятия грузов. Хорошие летные характеристики и относительно высокая грузоподъемность этих самолётов обусловили то, что в 1913 году компании военные представители стран Тройственного союза заказали в общей сложности 101 экземпляр. Для сравнения отметим, что в то же время военные министерства Германии и Австро-Венгрии заказали лишь 48 «альбатросов», хотя те превосходили «авиатики» по всем параметрам, а итальянцы на них вообще не обратили внимания!

С началом их эксплуатации в строевых частях сразу выяснилось, что, как правило, такие внешне привлекательные, но специализированные для установления рекордов аэропланы не имеют резервов для существенной модернизации. Так случилось со всеми военными версиями «блерио», «депердюссенов» и «таубе». Это произошло и с «авиатиком».

В июле 1914 года в Вене была создана совместная самолётостроительная фирма Flugzeugfabrik Aviatik, и, несмотря на установку более мощных двигателей, он оставался тихоходным со скоростью 105 км/ч и неманевренным аэропланом. В результате австро-венгерские модификации «авиатиков» применялись главным образом на Восточном фронте, где скоростные самолёты в русской армии появились сравнительно поздно.