Рождение Империи. Преемник магистра

Книги, свитки, манускрипты – все, что несло знание в библиотеке, охранялись и ценились как казна небольшого государства. Выдавались строго под подпись и лично Павлом или его помощником и принимались только после проверки на сохранность. В своих владениях Павел был как рыба в воде и мог найти все необходимое в считаные секунды. Стелан не обладал такими возможностями, но чем дольше он помогал библиотекарю, тем увереннее ориентировался в его владениях. Да и подсказки, записанные еще в первый день, всегда помогали.

– Не беспокойся, я тоже первый год своего обучения помогал Павлу в библиотеке, а на память не жалуюсь. Гарантирую, что все будет на своих местах в целости и сохранности. Можешь смело идти на занятие.

Стелан пристально посмотрел в простецкое, улыбающееся, конопатое лицо и поймал себя на мысли, что верит Нолти. Утвердительно кивнув, северянин еще раз пожал руку рыжему:

– До встречи.

– До встречи.

На следующий день Стелан первым делом проверил порядок расстановки книг, хотя в душе и был уверен, что деревенский парень его не подвел. Тем более если он уже помогал в библиотеке, то знал, как ценятся знания.

Все было на своих местах.

Позже, в тот же день, они снова встретились и уже разговорились. Их сблизило общее рвение к знаниям, к секретам магических наук, хотя северянин уступал в этом деревенскому парню. Однажды Нолти признался, что мечтал стать крамером. Он находил эту профессию как опасной, так и героической. Еще в детстве ему рассказывали истории про бесстрашных охотников, которые несмотря ни на что борются со злом. Постоянная опасность, тайны древних культов, невероятное магическое оружие и секретные тренировки ордена влекли его, как гномов – блеск золота. Для этого он и попрощался со своим домом, семьей, деревней и отправился в крепость с четкой целью: во что бы то ни стало бороться с темными сущностями.

Тут-то его и ждало разочарование. Оружием владел он плохо, причем любым. Наверное, сносным можно было считать лишь стрельбу из лука, да и тут он звезд с неба не хватал. Такие в борьбе с темными сущностями долго не проживут. Спасло деревенского мальчугана чутье магистра Магнуса, который разглядел что-то в рыжем парнишке, а уже после сканирование на магический потенциал показало, что его у Нолти как раз хватает, чтобы быть кандидатом в преемники. Тогда мальчишка решил, что если не получится стать крамером или магистром, то он обязательно выучится на сильного боевого мага, и уже тогда сам будет бороться со злом. Например, пойдет на службу к какому-нибудь королю или герцогу либо будет ходить в рейды вместе с орденом охотников. Им тоже иногда нужны сильные маги. Второй вариант, естественно, рассматривался как основной, вот Нолти и «поселился» в библиотеке, вгрызаясь в магические науки.

Знакомство с новым неожиданным кандидатом в преемники в дальнейшем помогло обоим. Рыжик – такое у него здесь было прозвище – помогал северянину с учебой, давал подсказки и направлял, практически став вторым учителем. Стелан, в свою очередь, пытался натаскать Нолти в боевых искусствах. Хотя сам он многого не умел, но благодаря природному чутью северянина все упражнения давались ему гораздо легче, чем деревенскому парню. И это все несмотря на разницу в росте и возрасте. Как-никак в свои восемнадцать лет Нолти был старше нового ученика на три или четыре года.

Однажды Стелан, придя как обычно в библиотеку, уже в дверях застал возбужденного друга. Он сиял довольной улыбкой и переминался с ноги на ногу от нетерпения. Это было довольно странно, так как в это время Рыжик обычно был на какой-нибудь свободной лекции. Как только он увидел своего друга, тут же подскочил, подхватил его под руку и повел за свой стол, на котором лежало немало разных книг.

– Что случилось, почему ты не на лекции? – встревожился Стелан.

– Я тут кое-что нашел и уже не мог думать ни о чем другом.

Голос Нолти дрожал от нетерпения. Он начал рыться в бумагах и книгах, при этом затараторил как обычно, когда воображал себя учителем Стелана:

– Я помню, что ты мне рассказывал про свой случай, про потерю памяти и странный кошмар. Кажется, у меня получится доказать, что он несет в себе часть воспоминаний… Да куда же я ее засунул? А, вот!

Тут он наконец нашел то, что искал. Толстая книга в темно-красном кожаном переплете. «Описание порождений тьмы и демонических существ», – прочитал Стелан. Рыжик нащупал закладку в виде его рабочего пера и раскрыл книгу. Он начал водить по строчкам пальцем, пока не остановился на одной.