Розовый Дождь

Правда, вот уж лет триста тут никто не плавал — видимо, уцелевшие моряки рассказали другим о том, что в Заливе Грез опасно. И с тех пор наступило время настоящей скуки…  Ну не будешь же на пляже целыми столетиями валяться, скучно же! Была, правда, и у неё одна маленькая отдушина — в милях в пяти от Залива в Море впадала большая река и там можно было встретиться с речными русалками и отвести душу в веселой болтовне, а заодно узнать и о новостях с континента.

«Эх, везет же некоторым! Ну почему я не родилась речной русалкой? Они поближе к людям, к настоящей жизни…».

Из трясины грустных мыслей юную русалку вывели яркие вспышки, которые она увидела на горизонте.

«Странно, — подумала юная русалка, — молнии — посреди бела дня? Экая невидаль!»

Но вспышки прекратились так же внезапно, как и возникли, а вместо них в небесной тверди отворились светящиеся «оконца», из которых хлынули…  Морская Королева! Целая кавалькада фей, да не просто — а верхом на крылатых зверях!

«Ого! — подумала русалка. — Что это они — совсем рехнулись, что ли? Никак учения тут вздумали проводить? Впрочем, хоть какое-то развлечение!» И, довольная таким оборотом дела, блаженно растянулась на горячем белом камушке, предвкушая необычное зрелище.

Русалка восхищенно наблюдала за тем, как разворачиваются в несколько цепей боевые порядки фей, как откуда-то с севера показался ещё один летающий объект, ярко светящаяся точка, устремившаяся прямо в центр строя крылатых воительниц.

По мере приближения — а приближалась она необыкновенно быстро! — , точка росла и юная русалка с удивлением отметила, что по форме она напоминает человека, правда, мягко говоря, несколько необычного вида — словно он целиком и полностью был сделан из золота.

Феи как по команде подняли свои магические жезлы, и из каждого из них стали сами собой вытягиваться золотистые нити. Нити с необыкновенной быстротой стали сплетаться друг с другом так, словно чья-то невидимая рука ткала золотистое как солнце покрывало. Покрывало росло буквально на глазах и приобретало поистине исполинские размеры, так что к тому моменту, когда золотой человечек подлетел к расположению фей, оно уже растянулось от самых облаков до моря. Золотой человечек заметался из стороны в сторону, видимо понимая, что обойти «покрывало» ему никак не удастся. Затем, повернул было назад, но предательская сеть, ведомая на расстоянии магическими жезлами крылатых воительниц, «обходила» его с флангов, сверху, «заходила» в тыл. Ещё пара минут и мышеловка захлопнется.

Но не тут-то было! Загнанный в ловушку зверь стремительно бросился прямо в морскую пучину…

Юная русалка разочарованно надула губки — такого быстрого финала она не ожидала. Чтобы хоть как-то продлить интригу, она плюхнулась, как тюлень, в воду и поплыла к тому месту, куда упал золотой человек.

Но как бы быстро ни плавала русалка, крылатые феи оказались у места падения быстрее.

— Ваша Верность, рискнем ли мы нарушать границы Морской Конфедерации?

— К муринам границы! Нас тут полторы сотни — пусть попробуют что-нибудь возразить! Быстро ныряйте!

С пару десятков крылатых девушек в белых и золотистых туниках, наколдовав защитное магическое поле, нырнули в море. Юная русалка видела как голубоватая мерцающая сфера вокруг фей позволяла им дышать под водой — она сохраняла внутри себя определенное количество воздуха, подобно баллону из непромокаемой ткани, которым пользуются ненавистные русалкам ловцы жемчуга.

Опустившись на самое дно, они щелкнули пальчиками и прямо в морской воде зажглись небольшие фонарики, которые позволяли видеть в сумрачных подводных глубинах. Дно покрывали лишь невысокие заросли бурой морской капусты, более крупных водорослей на дне Залива Грез не было — об этом заботилась юная русалка. А потому обнаружить остатки золотого человека не составляло большого труда. Феи перевернули труп на спину и обнаружили в намертво сжатых металлических объятиях золотого человека бездыханного юношу.

Русалка чуть не выдала себя криком — такой хорошенький! Большие миндалевидные голубые глаза, так удивленно распахнувшиеся, открытый от удивления рот, в который уже заплыли две маленькие любопытные рыбешки, но, самое главное, — эти чудесные золотистые шелковистые волосы…

«Проклятые белобрысые! Чтоб вам пусто было! Такого мальчика погубили! Я тут столетиями жду-жду, а они — бах — за пару минут и все!» Юная русалка стиснула зубки и кулачки, но нападать на такое количество перехватчиц «ЖАЛА», конечно же, и думать было нечего.

— Сестры, кажется, это он. Поднимаем.

— Так точно, старшая сестра!

Старшая из фей воздела магический жезл, и вот уже под трупами забурлили потоки сгущенного воздуха. Подушка из огромных водяных пузырей стала поднимать тела на поверхность. А над поверхностью моря уже завис механический дракон, готовый принять в свое зеленое чрево скорбный груз.

Феи окружили трупы и стали бурно о чем-то совещаться. Но русалке не было дела до их болтовни — слезы застили ей глаза, в горле застрял противный ком. Смахнув слезинку со щеки, она нырнула в глубины моря и была такова.

4.