Розовый Дождь

— Ах, ну и ладно! — беззаботно махнула ручкой Марина и тут же звонко рассмеялась — русалки известны внезапными перепадами настроения, будучи по природе непостоянными, как само море. — Так им и надо…  Стой! — вдруг до неё, наконец, дошел смысл последних слов Люка. — А ты…  ну…  ты…  серьезно…  про мужа…  и-и-и…  жену…  или…  — замялась она и щечки её порозовели, что, надо сказать, совсем не типично для русалок, которые славятся у людей и фей своей распущенностью и бесстыдством.

— Ну конечно серьезно! — совершенно простодушно ответил Люк. — Ты ведь мне жизнь спасла и я теперь твой навеки! — и, обняв изящное, приятно-прохладное тело морской девы, крепко прижал к своей груди.

— Ну тогда и к Морской Королеве с визитом пойти не грех! — вдруг снова внезапно повеселев, рассмеялась Марина. — Только она может меня отпустить с тобой, Люк, у нас тоже свои законы…  Но зато и эти чудики нам ничего сделать не смогут, ведь если я твоя жена по факту, то на меня они права точно не имеют — я принадлежу только тебе!

6.

Марина хлопнула в ладоши и немного погодя к их розовому пузырьку подплыла давешняя огромная черепаха и опять просунула свою циклопическую морду в пузырек. Русалка снова наколдовала вокруг Люка защитную сферу, а потом они вместе, рука об руку, прямо по плоской чешуйчатой голове черепахи забрались на её панцирь. Черепаха, подобно старому, повидавшему виды парому, медленно и важно отчалила и понесла новоиспеченных новобрачных куда-то в сумрачные глубины Моря.

Марина сидела впереди, Люк сзади. Марина держалась за морщинистую, как у старухи, шею черепахи («ей уже почти сто тысяч лет» — шепнула юная русалка на ушко жениху), а Люк — за тонкую таллию своей невесты.

Пока они плыли, у Люка из головы никак не выходила мысль, а почему это русалки могут под водой обходиться без воздушных камер? Но, внимательно присмотревшись, он заметил, что у самой ключицы морской девы открылись закрытые ранее щели, напоминавшие рыбьи жабры, через которые она и дышала, а носовые отверстия, наоборот, закрылись какой-то пленкой, так что вода не попадала в их легкие.

«Удивительно! — подумал Люк. — Ну и чудо природы — эти русалки. И не рыбы, и не звери, и не люди, и не феи, а что-то совсем-совсем особенное».

А о чем думала морская дева…  — об этом нетрудно было догадаться. Как и всякая девушка перед свадьбой, она была только тем и занята, что мысленно выбирала себе наряды и делала прически, и от этих радужных мыслей она не замечала ничего вокруг.

Люк же, наоборот, во все глаза смотрел на окружавший его подводный мир, стараясь не упустить ни одной самой маломальской детали.

А смотреть было на что!

Мимо Люка проплывали целые города из разноцветных пузырьков, в них то и дело заплывали или, наоборот, из них выплывали хозяйки подводного мира.

Оглядываясь вокруг, Люк заметил огромное разнообразие в способах передвижения, которыми пользовались обитатели подводного царства. Одни плыли своим ходом, как рыбы, изящно вращая обнаженными телами (Люк уже привык, не отворачивался), другие — на разного рода морских существах — кто на морских коньках, кто на морских черепахах, кто на акулах — удивительно, впрочем, смирных. Многие из них останавливались и приветственно махали руками Марине и её жениху и просили приглашения на свадьбу — так как Марина тут же, после первых слов приветствия, всем сообщала о ней, чем приводила в смущение Люка — при таком количестве свидетелей отказаться от опрометчиво взятого на себя обязательства было уже нельзя.

Однако кроме русалок, выглядевших, для Люка, чуть ли не на одно лицо — зелено- и длинноволосые, зеленоглазые, с молочно-белой кожей, перепончатыми пальцами на изящных ручках — он заметил и других обитателей.

Так, некоторые русалки прямо на спинах катали своих дочурок — уменьшенных копий самих себя. Правда, Люку бросилось в глаза, что их было как-то не особенно много…

— Да нет, ты не подумай! — махнула ручкой в ответ на его вопрос Марина. — Икры мы мечем много, по три-четыре десятка икринок за раз! Только вот созревает она долго, столетиями…  Тут целый подвиг надо совершить…  Узнаешь потом, на собственном опыте, — хихикнула она и хлопнула Люка по ноге правой ручкой, — и тут же вновь стала серьезной. — Да и далеко не всегда вызревает — много икры так и пропадает — почему — не спрашивай, не знаю…  А из большинства икринок вообще вылупляются гибриды…

Люк вопросительно посмотрел на Марину.

— Ну, мы так называем полуразумных — это тритоны — они ведь ничего не умеют, кроме как на дудках играть, к размножению не способны, правда, умеют колдовать, сила в них есть, но сами — ни бум-бум, — выразительно стукнула себя раковиной по лбу Марина, — ими надо руководить, направлять…  Либо какие-нибудь сирены, гарпии, морские змеи…  Они нам служат, привязываются, как домашние животные к людям, но…  — развела она ручками — сам, понимаешь…  А ещё могут вылупится…

— Нет, не надо, я…  как-нибудь в другой раз послушаю…