Розовый Дождь

На этом фоне никто как-то даже и не заметил, что бурная активность Королевы в первые же месяцы после коронации как-то заслонила самого Короля. В самом деле, на экранах визаторов — поставленных по приказу Её Величества в каждом доме — Король практически не появлялся, зато заседания Совета по благоустройству и Королеву показывали постоянно. Вот она заседает во главе своих фрейлин — писаных красавиц — за овальным хрустальным столом и приветливо улыбается каждому смотрящему. Вот она посещает в больнице умирающих и раздает совершенно не старым, но ослабленным до предела людям усыпляющие розовые таблетки, под действием которых человек погружался в розовые сны и уходил на тот свет без страданий, плача и страха. Вот она на переговорах с карликами бьет по столу кулачком, а карлики падают на колени, умоляя о прощении. Вот она на торжественной службе в Соборе — по её щекам текут слезы умиления и она первая подходит поцеловать руку Первосвященника в шелковой перчатке…  А где же Король? Где же? Но вряд ли кто-то задавался таким вопросом, также как и почему в Авалоне полностью прекратились ежегодные рыцарские турниры и соревнования по стрельбе из лука.

«Жить стало лучше, жить стало веселее» — так гласили плакаты, развешанные по всем городам и весям, с довольными и улыбающимися лицами молодых и красивых мужчин, женщин и детей. Фонтанчики с бесплатным розовым соком теперь струятся в каждом доме — и веселое настроение больше никогда не покидает ни одного жителя Целестии, а приятная бодрящая музыка льется из установленных отовсюду волшебных раковин — так и хочется пуститься в пляс! Да почему бы и не пуститься? Все равно все домашние работы будут сделаны волшебными манипуляторами, а на поле и в мастерской, да и за прилавком постоят послушные големы — мастера на все руки. Роды принимают теперь плюшевые зверята, да и за детьми они могут прекрасно присмотреть и без хозяев — на диво умные и смышленые помощники! Производительность почв повысилась так, что сама торговля вот-вот отомрет — большая часть продуктов вообще раздается бесплатно из специально устроенных королевских магазинов. Продаются только дефицитные товары, такие как устрицы с моря или мясо и рыба…  Но и те покупают только любители. Напившись розового сока, никому уже особо и не хочется есть животную пищу — разве что какому-нибудь упрямому старомодному гурману. Королевские фабрики сами ткут одежду, шьют обувь, что сделало ненужным труд городских умельцев. Но торговцы и ремесленники в накладе не остались. Ведь теперь все необходимое они и сами получают с королевских складов — зачем торговать, зачем работать, если ты и так даром получаешь все необходимое для самой уютной и беспечной жизни? Жить, поистине, стало лучше, жить стало веселее…

— Ты куда собралась, Марта? Ой…  да какой на тебе наряд странный! Ой, да как ты похудела-а-а-а-а, ну просто куколка!

— Ну, ты и отстала от жизни, Роза — сейчас же длинных юбок-то уже в Авалоне никто не носит. Туники — вот это да! Да и пышные формы давно вышли из моды!

— Да как же я тунику-то одену? Ноги-то у меня, как у коровы — толстые, — грустно усмехнулась дородная Роза.

— Ничего ты не знаешь в своей деревне-то! Мне в городе вместе с одежкой ещё кое-чего дали — во, посмотри! — и Марта вытащила из кармана туники розовую коробочку, наполненную терпко пахнущими медом пилюлями.

— Ну и што, дорогая?

— А то, деревенщина ты эдакая, что это таблетки от похудения! Вот! Через неделю приема ты будешь как девочка стройненькая, тогда наденешь и не такое платьице! — и довольно расхохоталась.

Роза аж вспотела от радостного возбуждения.

— Ой, Март, а где все это выдают, а?

— Да на бывшем Ярмарочном Острове, ты знаешь! Ярмарки там больше не будет, а вот зато там построили Хрустальный Павильон — и там не только таблетки и одежку раздают…  — тут Марта опять довольно хихикнула. — Скоро мы с тобой не только как девочки будем выглядеть…

Но что произойдет потом, любопытная Роза выведать не успела, так как Марта села на подъехавшую бесплатную безлошадную самодвижущуюся карету и отправилась по своим делам. А Роза опрометью кинулась к остановочному столбу, мерцающему разноцветными огнями, чтобы нажать кнопку вызова такой же кареты и немедленно отправится в Хрустальный Павильон за чудесными пилюлями…