Розовый Дождь

— Вы…  вы…  вы…  — забегал по периметру круга Красный, судорожно вырывая волоски из своей роскошной белой бороды. — Вы…  вы…  вы понимаете хоть, что у нас тут будет при таком излучении!!! Наши формулы, субстрат, Хранилище…  да они и не рассчитаны на ТАКОЕ!!! Это же…  Да у нас тут…  Все взорвется, как перегретый паровой котел, твари из Леса вас подери!!!!!!!!! — заорал Красный. — Немедленно отключите Излучатель в Астрале! Немедля!!!! — и замахал ручками на фею.

— Но, милейший, мы не можем…  — испуганно захлопала длинными ресничками фея. — В Астрал имеет доступ только сама Триединая Премудрость. Да и потом — вы же знаете, что стоит нам его отключить — люди начнут выходить из-под контроля — начнутся убийства, преступления, насилия, да Создатель только знает, что тут начнется! Священные Принципы…

— Да к тварям из Леса ваши «принципы»!!!! — заорал Красный. — Если мы его не отключим или не устраним Источник, все это дерьмо из всей этой канализации выльется наружу — и вся Целестия засмердит, как помойная яма! Вы — ЭТО — понимаете????

Фея сжала губы в трубочку и немного промолчала, постукивая тоненькими пальчиками по крышке стола.

— Мне нужно доложить лично Её Верности. Только она может непосредственно говорить о таких секретных вещах с Их Премудростью.

— А нам, а нам, твари из Леса вас подери, что нам делать прикажете?! — заверещал, брызгая слюной карлик, махая ручками, сжатыми в кулачки.

— Взрывайте Путь, как и планировали, замуровывайте, запечатывайте — как знаете, в общем, и…  ни слова. Никому. Вы знаете, что за разглашение тайн Сообщества под грифом «секретность № 1»…

Красный судорожно сглотнул. Ни быть распыленным, ни, в крайнем случае, навечно потерять всю свою память, ему не хотелось.

— Да будут трижды благословенны ваши слова, Старшая Сестра, — прошептал одними губами он.

— Будем на связи! — сухо, поджав губки, процедила Старшая Сестра 6-го, научно-исследовательского и конструкторского, отдела «ЖАЛА», и голограмма потухла.

На этот раз пауза длилась почти полчаса. Никто не в силах был нарушить тяжкое давящее молчание. А потом Красный повернулся лицом к Совету и, мрачно ухмыльнувшись, сказал:

— Каково будет решение Совета?

Встал Желтый и тихо сказал:

— Взрываем и замуровываем Путь, — все остальные мрачно кивнули в знак согласия.

А потом Красный сказал:

— Предлагаю вместе с этим начать эвакуацию всего нашего города в более безопасное место.

Но это предложение не было поддержано Советом.

— Немыслимо…  невозможно…  глупо…  столько всего построили…  благоустроили…  куда пойдем…  где жить будем…

А затем опять встал Желтый и громко сказал:

— «ЖАЛО» во всем разберется, Их Премудрость все сделает, нет никаких оснований для паники, а Путь мы запаяем так, что даже сотня огненных червей вместе взятая не прогрызет стену! — остальные советники одобрительно загудели, а Красный одел свой колпак и, сгорбившись в три погибели, шаркающей походкой глубокого старика молча покинул Совет.

4.

— И это все? — громыхнуло Огненное Существо, изрыгая вместе с воздухом из легких язычки пламени, словно настоящий дракон.

— Д-да, Повелитель, — продолжая стоять на коленях, дрожащим голосом прошептал Красный.

— А как ты догадался, что Безликий — моя тень?

— Путем умозаключения, господин. Хранилище — это своеобразный театр теней, это отбросы темной энергии каждого человека, преобразуемой в чудовищ Зоны. Вы, досточтимый Люцифер, тоже человек, но очень необычно могущественный за счет того, что вы находитесь в Потоке, а Поток — в вас. Именно поэтому Ваша тень, ваша темная сторона, проецируемая Излучателем, неизбежно будет и более могущественной, и вполне может обладать новыми, необычными для обычных «теней» свойствами, например…

— … разумностью, одушевленностью, личностью? Ты это хотел сказать? — громыхнул Огненный Человек.

— Да, это…  Но это — мои умозаключения, я не видел Его…

— Хм, — хмыкнул Люцифер. — Думаю, это поправимо. Я чувствую Его силу. Он скоро будет здесь.

И Красный, взвизгнув от ужаса, рухнул прямо на хрустальный пол совершенно без чувств.

Глава 18

Сонное царство

1.

Роланд проснулся сразу, словно какая-то сила извне вырвала его из блаженного розового небытия, словно кто-то внезапно и одновременно зажег множество светильников в темной комнате.

Пробуждение было настолько внезапным, что он некоторое время лежал, совершенно ошарашенный и, часто хлопая длинными ресницами, осматривал обстановку вокруг себя, не в силах понять, что с ним происходит и где он.

Он лежал на чем-то удивительно мягком и ароматно пахнущим медом, желтого цвета, а вокруг — куда ни глянь — такие же желтые круги на зеленых ножках.

«Ба! — Роланд хлопнул себя по лбу. — Да ведь это же цветы какие-то! Только почему-то у этих цветов лепестки куда-то подевались…  Опали что ли?».

Роланд подполз к концу своего цветка и посмотрел вниз — действительно, вся земля под цветком была усыпана исполинскими жухло-желтого цвета лепестками. Почему-то в голове Роланда промелькнуло слово «осень», но что означало это слово, он, сколько ни напрягал память, не мог припомнить.