Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй

[Дохлый Кит, ямы Озириса. Владения пиратов / Ярослав Власов]

Ярослав проводил взглядом удаляющуюся спину альвиса. Посмотреть на настоящие средневековые тренировки конечно хотелось, но вместо этого он свернул в первый попавшийся коридор. Решил исследовать вражескую территорию. Ярослав чувствовал себя настоящим шпионом, аккуратно выглядывая из-за поворотов, прежде чем выйти. На ходу выдумывал разные отмазки, на тот случай, если его поймают. Большую нервозность доставляло женское тело, переодетое парнем. Ведь одно дело, если просто поймают, другое — если раскроют ещё и этот обман. Ярослав заготовил то самое крепкое альвисское словцо-вышибалу, которым, в случае чего, станет отбиваться, но очень надеялся, что до этого не дойдёт. Заклятие отчего-то работает через раз, а после накатывает слабость.

— Может оттого, что ты больше не альвис? — пробурчал тихо парень.

Он осторожно заглядывал в двери, встречающиеся по пути. Ему попадались кладовые, пустые комнаты или с тюфяками, на которых кто-то спал. А потом он увидел её.

Сибель склонилась над ногой лежащего на скамье парня и разматывала окровавленную тряпицу. Рядом стоял стол со склянками и пузырьками, вокруг которых суетилась девушка постарше. У дальней стены переговаривались двое вооружённых мечами мужчин, судя по гоготу — травили друг другу пиратские анекдоты.

— Псс-с! — тихо позвал Ярослав. Сибель оглянулась и недоумённо уставилась на него.

Он махнул рукой, чтобы она подошла ближе. Но ведьма недоумённо покачала головой, покосилась на стражников и вернулась к работе. Раненый громко застонал, охранники перестали смеяться.

— Эй! Ты кто такой? — окликнул один из них.

Ярослав отскочил за ближайший поворот.

— Ещё раз увижу здесь — хребет поломаю, — донеслось ему в спину.

Затем он услышал, как захлопнулась дверь, заскрежетал ключ в замке, а стражники по ту сторону стали переговариваться:

— Чего там, Стокс?

— Да малец какой-то. За бабами, походу, пришёл подглядывать.

— Ну Кайла-то ничё такая, я б и сам на нее поглядел… В укромном уголке и без одежды.

В комнате вновь разразился мужской гогот.

Ярослав запоминал обратную дорогу, считал повороты, приглядывался к портретам, висящим на стенах. Фабиану он ждал, где и велено — возле арены, где тренировались участники боёв. В очередной раз на него накатило неверие, что он действительно застрял в дремуче-средневековом мире и в хлипком женском теле.

— «Вот если сейчас вдруг открою глаза, увижу родной потолок и пойму, что всё это нескончаемый кошмар, дурной сон — книгу напишу. Вот точно! Обещаю».

Он крепко зажмурился, а потом… чуда не случилось. Странный мир никуда не исчез. Зато из коридора выползла фигура альвиса. Выглядела Фабиана весьма потрёпанной.

— Что…

— Уведи меня отсюда, — прошелестела она.

И только отойдя на безопасное расстояние от здания ям и замка Крэйга, свернув с тракта в густые заросли, альвис тяжело опустился на землю, утянул за собой Ярослава, уткнулся ему в грудь и разрыдался.

— Фабиана, тише-тише. Что случилось?

Ярослав поглаживал альвиса по спине, шептал ободряющие слова и чувствовал себя отвратительно. Он не любил женские истерики, а мужские — и вовсе никогда не видел.

— Давай поменяемся, а? — ныла девушка, — верни мне моё тело-о-о. Мне так плохо-о-о. Всё боли-ит. Он меня изби-ил. А я же девушка. Меня бить нельзя-я-я. Меня защищать надо, оберегать, люби-и-ить…

— Ты вернёшься в своё тело, а я — домой. Нам бы только ведьму нашу добыть. Что сказал Озирис?

— Что надо за неё драться. Пра-а-авила у них. А я драться не буду. Нет, нет и нет. Я не умею. Даже с твоей памятью. И ещё…

— Что? — насторожился Ярослав.

Фабиана громко шмыгнула носом.

— Зир так странно на меня смотрел. Ноара он знает. А я делала что-то не так. Он постоянно удивлялся своим одним глазом.

— Это как?

— Да не знаю! Просто ясно было по его лицу. Он такой… эмм… суровый, мощный, сильный. А когда я выходила из залы, он спросил, что стало с моими волосами. Мне-то откуда знать. Хотя… — Лицо альвиса приняло сосредоточенное выражение. — А, вот. Теперь вижу. Ты зачем их откромсал, Ярро? Красивые же были. Вот эльфы, например, очень ценят длину своих волос. Традиция. Альвисы — как родственная раса, наверное, тоже.

Фабиана взъерошила торчащие светлые лохмы.

— Ну и что это за кошмар? Ни причесать, ни пригладить, ни заплести. Ярро, из-за тебя…

— Так, стоп! — Предупреждающе взмахнул тонкой девичьей кистью Ярослав, — знаю я эту женскую привычку во всём искать виноватых. Но конкретно в моём случае дело в одной криворукой ведьме. Вот она-то нам и нужна. Давай, Фабиана, не раскисай. Будем с тобой рыцарями. Спасем прекрасную принцессу из жуткого замка. Вырвем её из лап драко… нет — циклопа. Он в данном случае больше подходит.

* * *

[Дохлый Кит, таверна Арби. Владения пиратов / Белинда ле Гранж]

Девушка нервно теребила косу пшеничного оттенка, постоянно её переплетая. Когда скрипнула дверь, она вздохнула со смесью облегчения и желания накинуться на вошедших с кулаками.