Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй

Этот резкий звук рассеял мнимую идиллию, заставил вернуться в реальность. Но Анарендил не спешил открывать глаза, всё ещё цеплялся за греющие душу образы. Он не хотел видеть ни Крэйга, ни его подручных. Не хотел доставлять им удовольствия разговорами. И уж точно, предпочёл бы сдохнуть здесь, чем соглашаться на бесчестную сделку.

Анарендил почувствовал легкое движение спёртого воздуха, понял, что его мучитель вошёл в темницу и стоит очень близко. Возможно, примеряется, куда бы ударить так, чтоб получилось больнее. По старым травмам, например.

Вопреки обыкновению, вошедший молчал. Не поминал бездну, не выдвигал унизительных условий, не отпускал глумливые шуточки.

Очередное движение воздуха совсем рядом с лицом. Анарендил лишь крепче стиснул зубы, ожидая удара. Но его не последовало. Кто-то легонько сдавил плечо посла, слегка тряхнул. От неожиданности посол сбросил маску бессознательности и с удивлением уставился на до боли знакомое лицо.

— Ливемсир?! — хрипло прошептал Анарендил.

Старый друг приложил к губам палец, прося тишины, и принялся едва слышно напевать — эльфийская магия белыми искрами сорвалась с ладони и впиталась в кожу на груди Анарендила. Затем Ливемсир достал из кармана маленький флакон и заставил Анарендила выпить отдающее горькой полынью зелье до самой последней капли.

Посол не сдержал облегчённого вздоха, поняв, что медленно боль отступает — родная магия запустила ускоренное исцеление.

— Не получится, — на грани слышимости произнёс Анарендил, глядя на друга, взявшегося за цепи. — Магические замки и…

Раздался первый щелчок. Цепь с правой руки змеёй поползла вниз, повинуясь законам тяготения. Ливемсир сдвинулся левее, принялся за второй замок, орудуя тонким, изящно выполненным артефактом.

Оставив цепи далеко позади, два эльфа бесшумно побежали по длинным тёмным коридорам. Где надо замедляли шаг, где надо пригибались, едва ли не ползли по самому полу. В одном из ответвлений их встретил Даэрон, минуту назад приложивший по затылку не в меру любопытного пирата. Втроём они пробрались в старые коридоры, которыми не пользовались со времён ушедшей ведьминской эпохи. Даэрон сверялся с картой и уверенно сворачивал в нужные коридоры, пока не встретился с Морохиром и Рибилсиритом. Дальше вели они.

Всегда сдержанный Анарендил готов был обнять каждого члена команды «Рассветного луча». Его переполняла радость встречи со старыми друзьями. Казалось, прошла целая вечность с того момента, когда они виделись в последний раз.

Лёгкая тень беспокойства кольнула Анарендила, когда очередное ответвление коридора привело их в тупик. Однако Рибилсирит ловко подпрыгнул вверх и ухватился за проржавевшую перекладину металлической лестницы. В тёмном зеве вертикального лаза-колодца замелькали подошвы его сапог. Посол ни за что бы не осилил такой подъём, будь он в том состоянии, до которого его довёл Крэйг. Но горькое зелье напитало его тело и дало возможность карабкаться по остову лестницы. Задрав голову, Анарендил видел круглый кусок хмурого неба, чувствовал, как мелкие капли дождя окрапляют кужу, стекают за шиворот. Но плохое настроение погоды ничуть не портило настроя посла. Он полной грудью вдыхал свежий порывистый ветер, зловеще подвывающий в этой каменной трубе.

Рибилсирит не стал подниматься до самого верха, а забрался в нишу, что встретилась им на полпути. В нише эльфы открыли неприметную дверь и осторожно шагнули в помещение, заставленное множеством стеллажей с книгами, посвящёнными чёрной магии.

— Анарендил! Хвала звёздам! — воскликнул капитан «Рассветного луча».

— И я несказанно рад видеть тебя на этом свете, мой друг, — ответил посол и крепко пожал руку капитана, отмечая при этом кривой шрам на кисти Лаирасула, уползающий под рукав рубашки. — Скольким удалось спастись? Как? А адепты?

— Я понимаю твоё нетерпение, Анарендил. Прошу, — капитан приглашающим жестом показал за стеллажи, где обнаружился старый овальный стол, заваленный книгами, картами, чертежами. — Тар-Сурион приготовил настойку для восстановления твоих сил. Признаюсь, прядь твоих волос было непросто раздобыть.

— Первую дозу я дал тебе в темнице, но нужно выпить ещё, — сказал Ливемсир и протянул удивлённому Анарендилу стакан. — Поможет укрепить твои связи с природными потоками. Ты должен восстановиться максимально быстро, ведь завтра нас ждут великие дела.

Секция библиотеки «Чёрная магия. Ведовство» наполнилась тихим журчанием эльфийской речи.

Глава 43

[Дохлый Кит, ямы Озириса. Владения пиратов / Ярослав Власов]

— Ну что, дамы, пожелаете мне удачи, — Ярослав с наигранным пафосом поклонился Фабиане, Белинде и ведьме Миланье, невозмутимо глядевшей с портрета.

— Ярро… — Фабиана сделала нерешительные шаги в сторону альвиса и нервно потёрла метку на запястье.

Ярослав проследил взглядом за её неосознанным движением:

— Не ссы, змейка, прорвёмся, — он ободряюще улыбнулся, хотя серые глаза оставались задумчиво-настороженными.

— Змейка?! — вскинула брови Фабиана, быстро спрятала руку с меткой за спину. — Ну знаешь ли!