Рукопись Бэрсара

– Нет, конечно, иначе бы мне уходить? Я выпытал у Равата.

– Ну и что?

– Ничего. Надо выбирать, и я выбрал братьев.

– А дядь Огил тебе что, не брат?

– Больше, чем брат, но я ему уже не могу помочь. Он сам все выбрал за нас обоих. Понимаешь, птичка, я его не виню: кто платит – тому и кланяются. Когда мы взяли дворец, в казне было двадцать ломбов. А он ворочает громадными деньгами. Как ты думаешь, кто их дал?

– Кто?

– Квайрские толстосумы – купцы и владельцы мастерских. Как он посмеет им перечить?

– Ну и что? – сказала она сердито. – Что оно, твоё Братство, весь Квайр? Кому оно надобно?

– Мне. Если с Огилом что‑то случится, страну унаследует Рават. Представляешь, что будет с людьми под властью Равата?

– Рават? Да ты что? Иль дядя Огил вовсе спятил?

– Да нет, Суил, он прав. Великий Квайр можно построить только очень жестокой рукой. Я не стану у Огила на пути, но мне в этом Квайре нечего делать.

– Господи! – простонала она и заломила руки: – Да что ж оно будет!

– Не знаю, Суил. Завтра я ухожу, а ты сама решай, как тебе лучше. Ты же знаешь: Огил тебя никогда не обидит. А я ни в чём не упрекну… как ни решишь.

– Ой, и дурень же ты, Тилар, – сказала Суил с печальной улыбкой. – Куда ж я без тебя? Дядь Огил мне, как второй отец, а за тобой я б и от родного ушла. Когда едем‑то?

– Утром.

– Ну так ложись, а я соберу, что надо.

Только закрыл глаза, а Суил уже трясёт за плечо:

– Тилар!

– Что?!

– Эргис пришёл, говорит, ты звал.

Еле открыл глаза и увидел на сундуке у кровати свой дорожный костюм, а на столе ружьё и саблю, улыбнулся и обнял Суил.

– А может пока останешься, птичка? Как устроюсь в Касе, я тебя сразу заберу.

– Ты одевайся! Ждёт ведь Эргис.

Похоже, Эргис этой ночью и не ложился. Правда, заметить это могу только я.

– Готово?

– А как же! Парни внизу, все со сменными лошадьми.

– Кто?

Он усмехнулся.

– А кого мне из города брать? Все шестеро.

– Для Суил конь найдётся?

Он поглядел на Суил уже готовую в путь, покачал головой, но ничего не сказал.

– Выезжайте. Подождёте меня у часовни святого Илира.

– Зачем, Тилар? – спросила Суил с тревогой.

– Ничего, птичка. Надо проститься.

Пусто было на улицах в эту рань. Я проводил друзей до Саданских ворот, поцеловал Суил, Кивнул Эргису и направился к дому Баруфа. Я знал, что он только что встал и кончает завтрак – можно час‑другой поговорить без помех.

В доме текло привычное слаженное движение, и, поднимаясь по лестнице, я с тихой тоскою смотрел на то, что было моей жизнью и с этого дня уйдёт от меня навсегда.

Баруфа я встретил у самого кабинета.

– Привет, Тилам, – сказал он с улыбкой, – куда это ты собрался?

Я не ответил, и его улыбка погасла.

– Я ждал тебя вчера, – сказал Баруф, когда мы сели.

– Знаю. Я был занят.

– Чем, если не секрет?

– Ничего особенного. Расстраивал твои планы.

– Не понимаю, – сказал он сухо.

– Разве? На этот раз ты ошибся, Баруф. У меня был залог в Братстве.

– Что же ты решил?

– Я, собственно, зашёл попрощаться. Ухожу.

– Совсем?

– Совсем.

– Но почему? – взорвался Баруф. – Что я тебе сделал? Хотел тебя спасти? Ты сам виноват, что не сказал правду. Если бы я знал…

– Что тогда? Ты бы не тронул Братство?

– Нет. Предупредил бы тебя.

– Может быть, да, а может – и нет. Мне надоело, Баруф. Раз уж ты решил за меня…

– Этого ты мне, конечно, не простишь?

– Уже простил. Просто нам больше не по пути.

– Я в чём‑то неправ?

– Прав. Просто ты строишь свой Квайр по образу и подобию Олгона. Мне в нём нечего делать.

– Ты долго искал, чем меня… ударить?

– Нет. Я долго молчал, но теперь я ухожу, а больше тебе этого никто не скажет.

– А ты, оказывается, жесток! – сказал он угрюмо. – Приберёг напоследок… В чем же моя ошибка?

– В том, что ты прав. Ты выбрал единственный путь, который ведёт к цели… только это очень опасный путь.

– Другого нет.

– А другая цель?

– Чего ты хочешь, Тилам? Чтобы я остановил камень, который летит с горы? Всякая остановка – это смута, большая кровь и гибель Квайра.

– Баруф, Квайр ещё не готов к тому, чтобы сменить власть знати на власть денег. Это тоже смута или большая кровь, что‑бы её отвратить!

– Значит, будет большая кровь – но Квайр уцелеет.

– И ты на это пойдёшь?

– Я? Вряд ли. Наверное, уже Рават.

– О чем же тогда говорить?

– Значит, уходишь…

– Да.

– А если не отпущу?

– Куда ты денешься!

– Никуда, – ответил он грустно. – А Суил как же?

– Она уехала.

– И Эргис, конечно, тоже. Все ты у меня отнял…

Так тихо и безнадёжно он это сказал… Бедный Баруф! Несгибаемый, непреклонный Баруф, ставший жертвой своей цели.

– Что же ты будешь делать?

– Помогать и мешать. Помогать Квайру и мешать тебе.

– Это безнадёжно, Тилам. Машина на ходу, даже мне её не остановить. Сомнёт и раздавит.

– Это будет не так уж скоро. Пока ты не победишь, я против тебя не пойду. Ещё и помогу немного.

– Что ты теперь сможешь!

– Кое‑что. Пока я – член Совета Братства, а через год‑другой, глядишь, буду Старшим. Может, мне даже придётся подмять Братство. Очень не хочется, но, наверное, придётся.

– Значит, уходишь, – повторил он как‑то вяло. – Что же, прощай.

– Прощай. Только одно… если я раньше… ну, словом, позаботься о Суил.

Он кивнул.