Рукопись Бэрсара

– По тебе сроду не видать. – Придержал коня, чтобы ехать рядом, глянул искоса: – Что, уморился в господах ходить?

– Есть немного.

– А я чего‑то как на казнь еду. Не то что боюсь… душу рвёт. До коих‑то пор в родимую землю вором прорыскивать?

– Всегда, – говорю я ему. – Покуда живы. Знаешь, Эргис, – говорю я ему, – если мы погибнем этой весной, так именно за то, чтобы нас никогда не признали в Квайре.

– Загадка проста, да отгадчик простей. Ты что, Огила за дурака считаешь?

– Речь о Таласаре.

– О Равате, что ль? – глухо спросил Эргис.

– Забудь о Равате, Эргис. Есть Таласар – наш смертельный враг, и он унаследует Квайр.

– Слышь, Тилар, а тошно, поди, жить, коль все наперёд знаешь?

Воспоминание – как вина, и я ответил Эргису так, как должен был бы сказать Баруф.

– Очень тошно. Просто я знаю, что судьбу возможно изменить. И я сделаю все, чтобы её изменить.

Распутица изнуряет нас. Полдня дождя – и тропы совсем расползались, мы едем через лес напрямик, прорубая дорогу в подлеске. У границы мы отдали сменных коней и остались одни. Я да Эргис, да двое людей Эргиса, да Дарн с Эгоном. Ещё одна цепь несвободы, наложенная на меня. Мне нравится Дарн, и мне приятен Эгон, но Дарн – это око Сибла, а Эгон – ухо Асага; я знаю: они мне верны и с восторгом умрут за меня, но с таким же восторгом доложат Старшим каждый мой шаг и каждое моё слово на этом шагу. И Зелор тоже тайно оберегает меня, и как только я перейду границу, ему станет известен каждый мой шаг и каждое слово.

– Великий! – окликнул Дарн. Он ехал сзади, почти впритык, и был ещё мрачней, чем всегда.

– Да?

– Дозволь молвить, – сказал он тихо и взглядом повёл назад.

– Эргис! – приказал я. – Возьми людей и проверь тропу. Если что – в бой не ввязывайся.

– А ты?

– Оставь со мной Дарна, если боишься.

Он сразу все понял, да я ведь не его хотел обмануть. Стрельнул глазом и подхватил игру.

– И то! Я уж сам хотел. Прём, как стадо! – кивнул своим и Эгону и погнал коня.

– Великий, – угрюмо сказал Дарн, – ты при Эгоне остерегайся. Я‑то лишнее не передам, а он – Брат Совета, ему никак.

– Я знаю, Дарн. Спасибо.

– И вот чего. Старший… – он долго молчал, я видел, как он ломает себя, но не хотел ему помогать. Я не имел права ему помочь: ведь выбор был простой: я или Сибл. – Старший велел… если шибко на рожон полезешь… не дозволять. Хоть что, говорит… все поломай… пусть только живой воротится.

Ай да Сибл!

– Ну и что? – сказал я ему. – Конечно, Сибл за меня боится.

– Кабы за тебя! – с тоской отозвался Дарн. – За Кас он боится, за деревню нашу. Мол, на что чужая корова, когда своя курица… Не чужая, – глухо сказал он. – Своя.

– Спасибо, Дарн! Потому я и еду, что не чужая. Если я не сделаю то, зачем еду, кеватцы захватят Квайр.

Он кивнул, и тень всё‑таки застряла. Даже Эргис никак не мог отыскать щели, где бы мы могли просочиться, не оставив следа.

Граница на замке. В такое трудно поверить, но поверить пришлось. Всюду, где можно пройти, стоят дозоры, а где не стоят дозоры – там невозможно пройти.

Мы прошли там, где невозможно. Шли, связавшись верёвкой, по очереди проваливались в болото, укладывали срубленные ветки под копыта коней – и я был счастлив.

Рука Крира, но при нем есть кто‑то из наших – может быть, Тирг?

– Он, – согласился Эргис. – Рават его первым делом спихнул. Не любит умных, гадюка!

Мы сидим на нарубленных ветках – шесть статуй из чёрной болотной грязи, и различить нас можно только по росту.

– Плохо дело. Тирга я в игру не беру.

– Это ты зря. Тирг не предаст.

– Меня или Огила?

Сверкнул белизной зубов на чёрном лице и ждёт. Уж он‑то знает меня насквозь: когда я вправду прошу совета, а когда лишь пробую мысль.

– Надо искать невидимку, – говорю я ему. – Пусть проведёт нас в Биссал.

– Ищи сам! В лесного хозяина я верю, а в невидимого – боюсь!

– Я отыщу, – говорит Эгон. – Не бойся, Великий.

И спокойная насмешка в глазах: зря стараешься, всё равно знаю. Наверное знает. Один из самых опасных друзей‑врагов: стальная рука, светлая голова и душа на запоре. Невзрачный маленький человечек, такой безобидный, такой забитый, но я видел его на Совете и видел в бою – и очень хочется верить, что друг он мне больше, чем враг.

– Зря боишься, Тилар, – говорит он. – Что в Касе – то в Касе, а что в лесу – то в лесу.

А на Дарна не смотрит.

– Но мы‑то вернёмся в Кас.

– А это пусть дураков заботит. Над Старшим Великий, над Великим – бог, а против бога мне не идти.

– Смотри, Эгон! У Сибла руки длинные.

– Так и Асаг не безрукий. А я, Тилар, не под Сиблом, а под Асагом нынче хожу. Мне от Асага велено тебе заместо подушки быть.

– Костляв ты для подушки, – серьёзно сказал Эргис, и мы засмеялись. Дружно и облегчённо заржали, наконец становясь заодно.

И только тут до меня дошло, что я уже всё‑таки в Квайре.

И долго ещё мы тащились вдали от раскисших троп, тащили измученных лошадей и тащили себя, но кончился день – и кончились наши муки. Мы добрались до первого из тайников.

Сторожил, конечно, Эргис – мы свалились. Совершенно буквально: вползли в землянку и свалились на нары, и последнее, что я запомнил, был облепленный грязью сапог перед самым моим лицом.