Русь меж двух огней – против Батыя и «псов-рыцарей»

Узнав, что враг все же прорвался, воевода Петр вскочил на коня и помчался в Новый город, чтобы там возглавить оборону. Тщетно! Организованное сопротивление рухнуло, каждый теперь сражался сам по себе. На одной из улиц, что вела от Золотых ворот к городу Мономаха, отряд воеводы столкнулся с конными монголами. Скрестились прямые мечи дружинников и кривые сабли нукеров, отборные гридни разметали первые монгольские ряды, но дальше продвинуться не смогли — враг наседал со всех сторон. Люто бился Петр Ослядюкович — крушил шестопером подбиравшихся к нему супостатов, топтал конем сбитых на землю ворогов, под страшными ударами бывалого рубаки трещали доспехи и ломались крепкие монгольские кости. Но степняки навалились разом, погибли последние гридни, и повалился воевода с коня, изрубленный кривыми монгольскими мечами… Полем битвы стали улицы пылающей столицы — отряды защитников бросались навстречу монгольским сотням, рубились среди горящих домов и усадеб, на папертях церквей, где-то еще шли бои на стенах. Улицы были перегорожены телегами и завалами — укрываясь за ними, уцелевшие горожане и ратники пытались задержать орду. Мчавшихся по улицам монгольских коней били в лоб боевыми топорами, косами подсекали им ноги, засапожными ножами вспарывали брюхо. Монгол без коня — плохой воин! Русские мужики, привыкшие один на один ходить на медведя, поднимали на рогатины визжащих от боли монгольских багатуров, сбрасывали их вилами с коней, гвоздили спешенных кочевников кистенями и шестоперами. На перекопанных узкими канавами улицах множество ордынских лошадей поломало ноги, задерживая продвижение монгольских отрядов вперед. Сотни коней без всадников с пылающими гривами носились по охваченному огненным смерчем городу, топча своих и чужих. От едкого дыма, окутавшего город Владимир, задыхались и русские ратники, и степняки, нестерпимый жар растопил забрызганный кровью снег, и по улицам потекли кровавые ручейки. Но защитников становилось все меньше и меньше, а новые монгольские тысячи проникали через проломы в город и скоро как саранча заполонили все вокруг.

Великое множество людей, узнав, что монголы прорвались через вал, бежали к городу Мономаха через охваченные огнем улицы, а в это время орда мутным, неудержимым потоком вливалась в поверженную столицу. В некоторых местах их удавалось задержать, но монголы сминали на своем пути все — сквозь дым и огонь, сквозь рукопашные схватки дикари прорывались ко второй линии обороны — городу Мономаха. Они мчались по улицам стольного Владимира, убивая на своем пути всех — воинов, женщин, детей, стариков, врезавшись в толпу беглецов, они топтали их конями, били палицами, секли саблями, расчищая себе дорогу к Торговым воротам, где образовалась смертельная давка. В ужасе перед неизбежной гибелью горожане пытались прорваться через ворота в Мономахов город, еще не захваченный монголами, но единственные ворота не могли пропустить сразу всех! В страшной давке у ворот и внутри трещали кости, людей буквально впечатывали в стены, тех, кто упал, затаптывали насмерть. Жуткий вой стоял над толпой, горожане задыхались в дыму и тесноте, а сверху, с близлежащих горящих домов, на обезумевшее от страха человеческое скопище снопами сыпались искры и падали пылающие головешки. Сотни людей погибли в огне, куда их швыряли озверелые победители, или просто не сумев от него укрыться. Многие бежали к Волжским воротам, выходившим к Клязьме, — главный удар наносился не оттуда, и был шанс, что удастся уйти в леса. Жители прыгали со стен, скатывались с валов на засыпанный снегом речной берег, а монгольские разъезды, патрулировавшие вдоль реки, расстреливали убегавших из луков и вылавливали уцелевших арканами. Взошедшее солнце скрылось в дыму и огне которые окутали гибнущую столицу, а на стенах и улицах Нового города монголы добивали последних защитников и уже прорвались к укреплениям города Мономаха.

Выйдя к стенам, степняки забрасывали на них веревки с крюками, арканы, карабкались наверх по приставным лестницам. С боевых площадок на них не летели стрелы, не падали камни, не лился кипяток — мощные укрепления некому было защищать, потому что почти все воины пали на главном городском валу и улицах столицы. У распахнутых Торговых ворот в лужах крови лежали кучи тел — иссеченные, раздавленные, обожженные, те, кто не смог убежать в Детинец. Степные дикари перебили всех! Тысяча за тысячей въезжали нукеры через Торговые ворота в Мономахов город, на захваченных башнях и стенах развевались ханские бунчуки, сотники и десятники собирали воинов, рассеявшихся по улицам Владимира-Суздальского. Толпы кочевников спускались с захваченных ими стен и, не встречая сопротивления, двигались в сторону княжеского Детинца — туда, где сквозь густые клубы дыма виднелась каменная громада Успенского собора…