Русская история: мифы и факты

В «Истории» Карамзина[134] царь «острым жезлом своим» пригвоздил ногу Ваське Шибанову, посланцу Курбского, «острым жезлом» смертельно ранил сына Ивана — «сильно ударил им царевича в голову». Тему с царским посохом развернул в своем творчестве А.К. Толстой. Иван Грозный, губитель лучших родов, подавлявший все благородное и взрастивший подлую опричнину, вызывал у него негодование. Возмущало его и общество, допустившее произвол тирана. В предисловии к «Князю Серебряному» Толстой пишет:

«В отношении к ужасам того времени автор оставался постоянно ниже истории... Тем не менее он сознается, что при чтении источников книга не раз выпадала у него из рук и он бросал перо в негодовании не столько от мысли, что мог существовать Иоанн IV, сколько от той, что могло существовать такое общество, которое смотрело на него без негодования».

Об эпохе Грозного Толстой написал повесть «Князь Серебряный» (1862), драму «Смерть Иоанна Грозного» (1866) и две баллады — «Князь Михайло Репнин» и «Василий Шибанов» (1840-е гг.). Любовная интрига в «Князе Серебряном» сейчас кажется сентиментальной, но в XIX в. она трогала сердца, особенно, как отмечал Толстой, простых людей. Что касается образа царя в повести, то он согласуется с описаниями Карамзина. Для самого Толстого человеческие качества государя имели главное значение, и он Грозного решительно осудил. Обстоятельствам его смерти Толстой посвятил пьесу «Смерть Иоанна Грозного». В пьесе выдвигается версия, что Иван Васильевич был, по существу, убит Годуновым, знавшим, что царь умрёт, если его разволновать. Версию эту никто из современных историков не разделяет.

Баллады «Князь Михайло Репнин» и «Василий Шибанов» можно отнести к лучшим образцам русской исторической поэзии. Князь Репнин у Толстого предан царю, но ставит честь выше жизни. Когда Грозный в компании хмельных опричников затевает на пиру шутовской маскарад и заставляет Репнина надеть маску, князь решительно отказывается:

Тут встал и поднял кубок Репнин, правдивый князь: «Опричнина да сгинет! — он рек, перекрестясь. — Да здравствует вовеки наш православный царь! Да правит человеки, как правил ими встарь! Да презрит, как измену, бесстыдной лести глас!Личины ж не надену я в мой последний час!» Он молвил и ногами личину растоптал...

Царь пронзает Репнина жезлом (на самом деле князя убили через несколько дней) и начинает раскаиваться: «Убил, убил напрасно я верного слугу, || Вкушать веселье ныне я боле не могу!» Князь Михайло Репнин и князь Никита Серебряный были любимыми героями Толстого; в их лояльности и правдивости видел он свой идеал подданного — друг молодости Александра II, он сразу после коронации ушёл в отставку, чтобы заниматься искусством и служить государю правдой. Царю он писал: «Говорить во что бы то ни стало правду». Толстой находил героев и среди простых людей. В балладе «Василий Шибанов» Василий — стремянный Курбского соглашается отвести письмо князя-изменника в Москву и передать прямо в царские руки. Курбский предлагает рубли в награжденье, на что Василий отвечает просто: «Тебе здесь нужнее твоё серебро, || А я передам и за муки || Письмо твое в царские руки». Курбский для Толстого становится отвратительней Грозного. Шибанов же отвозит письмо и вручает его царю:

«Подай сюда грамоту, дерзкий гонец!» И в ногу Шибанова острый конец Жезла своего он вонзает, Налёг на костыль — и внимает:Шибанов молчал. Из пронзенной ноги Кровь алым струилася током, И царь на спокойное око слуги Взирал испытующим оком.И молвил так царь: «Да, боярин твой прав, И нет уж мне жизни отрадной, Кровь добрых и сильных ногами поправ, Я пёс недостойный и смрадный!Гонец, ты не раб, но товарищ и друг, И много, знать, верных у Курбского слуг, Что выдал тебя за бесценок! Ступай же с Малютой в застенок!»