Русская Калифорния. С Югом против Севера

— Да, я составил два отдельных батальона из немцев, пожелавших сделать карьеру в армии КША. Поляки, из тех вообще можно сформировать пару-тройку кавалерийских бригад. Ирландцы хоть и косо смотрят на КША из-за союзнических отношений с Лондоном, но поступив на службу воюют доблестно, боевые парни!

— Вот именно, — новопоселенцы настроены сделать карьеру, укрепиться на благодатной земле Юга, так сказать — пустить корни. И многие в том весьма преуспевают. Я проехал по Джорджии, Луизиане, Алабаме, Миссисипи, Флориде. Всюду одно и то же. Потерявшие женихов леди выходят замуж за вчерашних мигрантов. Разумеется, партии составляются с наиболее благополучными молодыми людьми, которые со временем станут достойными гражданами Конфедерации. Но, генерал! Это уже будет не наш Юг, за который конфедераты столь яростно сражаются с юнионистами. Продлись война ещё два-три года и наша молодёжь заместится, растворится в пришлых чужаках. Для чего тогда были подвиги, жертвы, верность флагу? Мир! Немедленный мир, который нужен северянам не меньше чем нам. И «генерал Победа» Пьер Борегар наилучшая кандидатура для провозглашения новой реальности — мирного сосуществования двух Америк.

— Армия посчитает призыв к миру сейчас «ударом в спину». И даже «генерал Победа» не переломит ситуацию.

— Печально. Ли практически те же слова произнёс, — «Армия не потерпит». Сколько же нужно ещё смертей вдобавок к 120 тысячам трупов с нашей стороны и 170 тысячам убитых янки? К сотням тысяч раненых, покалеченных? Скажите, генерал…

— Остановиться в шаге от победы? В наступившем году нам вполне по силам разгромить северян. Иллинойс, Индиана и Огайо будут захвачены, я в этом твёрдо убеждён. И тогда Сьюард сам придёт с белым флагом. Русские увеличивают поставки вооружения из Калифорнии, прикрыли надёжно границу с Мексикой, можно не опасаться за тыл. А это половина успеха.

— Хорошо, генерал. Давайте представим, что удалось нанести поражение Союзу, Сьюард запросил пощады. На каких условиях будет подписан мирный договор? Какие штаты мы «утащим» из САСШ в КША?

— Я не политик, но думаю, добавлять в Конфедерацию штаты с преимущественно враждебным населением нельзя ни в коем случае. Провести более менее справедливое разграничение, наложить контрибуцию за разграбленный Кентукки, пожалуй и всё…

— А теперь скажите, генерал, сколько стран, сколько игроков в политический гольф будет на континенте после окончания войны.

— Россия с её Калифорнией, Великобритания с её Канадой, Северо-Американские Штаты Америки, Конфедеративные Штаты Америки, Мексика.

— Мексика, зарящаяся на Техас. Россия у которой не только Калифорния, но и Орегон и Вашингтон, а в перспективе Невада и треть Юты. А там и Айдахо, Аризона — совсем рядышком те территории от «русских заокеанских губерний». В Техасе сейчас стоят русские батальоны, в Эль Пасо штаб пограничной бригады. Вдумайтесь генерал, — штаб русской пограничной бригады в Эль Пасо! Хоть и временно там стоит, но знаково!

— Вы считаете, что в ближайшей перспективе разразится война с Российской империей за «полуничейные» территории?

— Не знаю, генерал. Я абсолютно уверен лишь в одном: чем позже Юг и Север подпишут мирный договор, тем слабее будут и Юг и Север. Война на истощение может радовать лишь соседей.

— Господин президент, тогда ответьте, почему на недавнем Военном Совете вы резко раскритиковали скорую посылку Русского Корпуса в Канаду, и в то же время воспротивились желанию моряков с английской эскадры выслать на оборону Ричмонда сборный батальон морской пехоты?

— Генерал, вы же умный человек! Прекрасно разбираетесь в политических хитросплетениях и вдруг такая слепота! Только представьте реакцию ирландцев, с которыми бок о бок вышагивают морпехи её величества королевы Виктории! Да поножовщина началась бы прямо в Норфолке, вдали от сухопутного фронта.

— Действительно. Об этом я как-то не подумал.

— Русский посол Мезенцев обещал вскоре представить чудо-оружие, подводные лодки с большой дальностью хода, способные проникнуть в гавани Севера и устроить «переполох в курятнике». В то же время увеличить численность Добровольческого корпуса на линии соприкосновения с Потомакской армией союзники не желают.

— Русские здорово показали себя на Миссисипи, захватив Каир и принудив северян отступить и затопить свои лоханки, сейчас адмирал Корнилов готовится атаковать Сент-Луис.

— И всё-таки, Пьер, поговорите с Шерманом. Или лучше отправить к поверженному врагу не вас, победителя, а «нейтрального» Ли?

— Дайте армии полгода, господин президент. Если к июлю 1863 Союз не запросит мира, тогда и вернёмся к этому разговору.

— Договорились, генерал.

Глава 12

Русская колония в Атланте отметила Рождество весело, несмотря на войну, даже с размахом, — знай мол наших! Отстояли службы в двух церквях, старообрядческой и «никонианской» и засим уселись за огромный стол, буквой Ш выставленный в большой танцевальной зале особняка, выкупленного Российско-Американской Компанией под представительство в Конфедеративных Штатах Америки.