Вместе с тем в отношении второочередных частей у новой организации присутствовали недостатки. Вышеприведенная статистика экономии на резервных войсках основана на числах главного поборника «скрытых кадров» – военного министра Сухомлинова. В ней, в частности, не были учтены расходы по перемещению частей в новые районы дислокации и их размещение там. Например, 48-я пехотная дивизия, формировавшаяся в Казанском военном округе, получила батальоны из резервных бригад Одесского округа. Также в 1910 году было предпринято изменение дислокации войск и 5 пехотных и 1 кавалерийская дивизии (5-я) отправлены с западной границы во внутренние округа (V корпус и новая 46-я пехотная дивизия из Варшавского – в Московский округ, XVI корпус из Виленского – в Казанский). Этим мероприятием генерал Сухомлинов порывал с системой Обручева, по которой главная масса наших войск содержалась в Варшавском и Виленском округах для наступательных операций против Германии. Еще Милютин сосредоточил там две пятых всей армии.
Состав армии военного времени по организации с 1910 года
Переброска войск из Польши в Поволжье была предпринята для того, чтобы, во-первых, создать в Казанском округе резерв в 5 дивизий XVI и XXIV корпусов на случай войны с Японией либо с Турцией. Во-вторых, стремление Столыпина иметь под рукой войска на случай беспорядков в Центральной промышленной области и Поволжье. Сухомлинов мотивировал это решение так: «Население центра России, не видя среди себя в обыкновенное время войск, отвыкает от них, перестает их любить и начинает связывать их появление с различными репрессиями».
Второочередные дивизии в значительной мере формировались во внутренних округах, где первоочередные части содержались в более слабом составе, чем приграничные. Варшавский, Виленский и Кавказский округа выставляли всего по одной дивизии 2-й очереди (соответственно на 10, 8 и 8 первоочередных пехотных дивизий), Санкт-Петербургский формировал 3 (на 7), Киевский – 7 (на 10), Одесский же, Московский и Казанский формировали по дивизии 2-й очереди на каждую имевшуюся полевую. Иркутский и Омский округа образовывали 3 дивизии (на 5), в Приамурском же и Туркестанских округах образование второочередных частей не предусматривалось.
Как выше указывалось, по новой организации второочередные войска составляли 50 процентов полевых против 35 процентов при прежней организации, но качество их не стало более высоким вследствие слабости кадров. Кадр второочередного полка, 19 офицеров и 262 нижних чина на полк, был слабее, чем у резервных войск. Система «скрытых кадров» была хороша в Германии, где имелось 5—6 офицеров и 12—15 сверхсрочных чинов на роту. Выделение резервного полка в Германии не ослабляло полевого. В России в ротах было по 2—3 офицера и 1—2 сверхсрочных, соответственно ситуация была совершенно иная. Компенсировать количество личного состава можно было повышением его качества, но именно здесь были значительные недостатки. Выделение при мобилизации второочередного полка кадра ослабляло первоочередный полк. В действующие же полки вместо выделенных из них офицеров и унтеров назначались таковые из отставки, а также прапорщики запаса со слабой подготовкой. Таким образом, и кадровый полк, и второочередной полк состояли главным образом из запасных.
Слабые стороны этого преобразования следовало по возможности устранить соответствующими мерами, и вот в Петербурге решили произвести опыт развертывания второочередных частей, чтобы на опыте проверить это дело.
В Киеве также было решено развернуть полк в Полтаве, при этом генерал Н.И. Иванов, командующий Киевским военным округом, настаивал, чтобы офицеры и солдаты были призваны из отставки и запаса, а также были призваны прапорщики запаса, то есть чтобы опыт был проведен таким образом, как это было установлено новым преобразованием при мобилизации.
Но в Петербурге решили назначить нижних чинов из действующих частей. Такое распоряжение совершенно меняло характер опыта: во-первых, не было проверки призыва из отставки и запаса; во-вторых, вся работа с солдатами, состоящими на действительной службе, легче, чем с запасными и отставными. В-третьих, все операции по формированию, обмундированию, расквартированию значительно упрощались, и в результате получалось не действительное формирование в соответствии с мобилизационным планом, а произвольное, то есть самообман.
Подводя итог, можно отметить, что способ пополнения и формирования второочередных дивизий, их боевая подготовка не соответствовали тем задачам, которые были с самого начала боевых действий возложены на них.
В результате второочередные дивизии в большинстве случаев отличались в худшую сторону от кадровых дивизий. Одним из исключений была 68-я пехотная дивизия, развернутая в Пскове.