Русские на Афоне. Очерк жизни и деятельности игумена священноархимандриата Макария (Сушкина)

С присоединением к Ново-Афонской обители в 1885 году пришедшего в крайнее запущение, но знаменитого по своим историческим преданиям софийского Пицундского храма[263], построенного византийским императором Юстинианом для новопросвещенных абхазцев в 551 году, иноки Ново-Афонской обители принялись за устройство и приведение в должный порядок этого храма[264]

. Уже возобновлен в этом храме придел в честь св. Иоанна Златоуста, смерть которого, по преданию, связывается с данным местом, устроены келии более чем для 40 человек братии, здесь живущей, которая совершает богослужение и обрабатывает довольно большой, приписанный к этому храму, участок земли.

Наконец, в последнее посещение Кавказа Государем Императором со всем его августейшим семейством, в бытность его в НовоАфонской обители 24-го сентября 1888 года, иноки обители, в присутствии Их Величеств, сделали закладку нового собора[265], близ которого и имеют быть возведены будущие постройки обители.

Благоустроенная в самое короткое время Ново-Афонская обитель и ее в высшей степени благотворное культурное значение для края производит на посетителей ее чарующее впечатление. Восторгами переполнены и записи их в монастырской книге[266]

, которую предлагают почетным богомольцам лица, заведывающие гостиницами, и многочисленные корреспонденции, печатаемые в наших газетах и толстых журналах[267]. Вот одна из таких корреспонденций, обстоятельно рисующая быт и значение Ново-Афонской обители.

«Пришли на место, – пишет известный корреспондент „Нового Времени“ А. Молчанов, – и застали бурьян да колючку. Чтобы обозреть царский подарок, монахи ходили с топориком в руках, просекая им для себя тропинки. Народ кругом дикий, не имеющий никакой религии, привыкший к грабежу, разбою, воровству и безделью. Безоружные монахи преодолевают все трудности: расчищают местность, созидают храм, строят один за другим дома для общежития и для паломников, проводят горные тропы и настоящее прекрасное шоссе, возобновляют старинные храмы, строго руководствуясь их первоначальным видом, деятельно и любовно отыскивают памятники древности, создают прекрасную пристань, заводят собственную каботажную флотилию, болота превращают в рыбные озера, горную речку загораживают высокой плотиной и заставляют воду работать на мукомольне, в хлебопекарне, в просвирне etc., разводят апельсиновые, лимонные и масличные[268]

(более 500 корней) рощи, устраивают фруктовые сады и обширные питомники, прекрасные виноградники (10 десятин), пасеки (около 750 пчел, ульев) и проч., проч.[269]. Наконец, почти полгоры снято ими и по рельсам[270]

эта часть свезена в обрыв, так что на высоте образовалась грандиозная площадка, поддерживаемая не менее грандиозной, искусственной и в высшей степени красивой каменной террасой. На этой площадке быстро подвигается вперед огромное здание будущей обители и собора обители, имеющей вид почти квадрата с 60 саженями длины и 50 сажен в ширину и собором, долженствующим занять 20 сажен. Под всей строящейся обителью подвалы, куда провизия доставляется прямо в вагонетках по рельсам… Далее тут здания для больниц, там обширный дом для миссионерской школы, где живут на счет монастыря 20 туземных мальчиков. Словом, смело и без преувеличения можно утверждать, что здесь находится самый культурный уголок всего Кавказа и Закавказья. А во сколько времени создан этот чудный уголок и кем? В десять лет и простыми людьми, среди которых нет ни одного ученого специалиста, создан на случайные и совсем небогатые средства, хотя кругом и около канцеляристы, при помощи казенных специалистов, расходовали и тратят казенные миллионы, не созидая ни дорог, ни садов, ни домов. Да, именно здесь невольно воскликнешь: велик талант русского человека и велика природа Кавказа! Для русского простого люда Новый Афон имеет огромное значение: эта обитель знакомит нашего мужика с благословенным Кавказом и наглядно учит его, что может дать богатая здешняя природа умному труженику над ней. Благодетельное влияние обители на туземное население уже сказалось ясно: много абхазцев принимают в монастыре православие, кражи и разбои в этой местности прекратились, туземцы охотно идут работать в монастырь и охотно отдают своих детей в монастырскую школу»[271].