Русский Афон 1878–1914 гг. Очерки церковно-политической истории

Однако, следуя предписаниям министерства, посольство не сочло возможным удовлетворить требованиям грузин. Ответное письмо помощнику Кавказского наместника было достаточно резким: ввиду незначительности числа грузинских иноков, преобладания в монастыре греков и того, что русские подданные, принявшие постриг за границей, утрачивают тем самым российское подданство и теряют право на официальное покровительство России, российское посольство не считает возможным защищать грузин[124].

Вряд ли российский посол был до конца прав в данном случае. Как отмечалось выше, вопрос о подданстве русских монахов на Афоне составлял предмет спорный. Что касается покровительства, то всем было известно, что 62 статья Берлинского трактата прямым текстом говорила о праве негреческих монахов Афона пользоваться покровительством своих посольств и консульств. Отказ Лобанова-Ростовского объяснялся невозможностью выполнить фантастические требования Венедикта.

Ответ дипломатов вызвал бурю негодования Венедикта. 27 мая 1880 г. он обращается с прошением непосредственно к Кавказскому наместнику, великому князю Михаилу Николаевичу. Он излагает историю ослабления грузин в монастыре, в руках которых к 1834 г. оставался лишь небольшой храм с иконой Иверской божией Матери. Со смертью служившего в нем иеромонаха Венедикта в 1861 г. храм перешел к грекам, и было решено прекратить прием грузин в монастырь. Неоспоримость прав грузин на Ивирон Венедикт обосновал тем, что раз монастырь некогда составлял государственную собственность Грузии, то теперь он должен составлять собственность России. Потеря же прав российского подданства ни на чем не основана[125]

.

Следующий российский посол, Е. П. Новиков, также считал невозможным удовлетворение требований грузин и объяснял свою позицию таким образом. Монастыри Афона подчинены патриарху. В деле Пантелеймоновского монастыря, которое разрешилось благоприятным для русских образом, не шла речь о принадлежности обители русским, а только о назначении русского игумена[126]. 7 марта 1881 г. Венедикт в третий раз обращается к Кавказскому наместнику. После этого иверцы приняли свои меры против грузин, ссылаясь на то, что по афонским правилам в к еллиях должно проживать не более трех монахов, а в келлии Св. Иоанна Богослова их 40. В ответ российское посольство добилось у Порты распоряжения вали (губернатору) Фессалоники, чтобы тот не допустил действий монастыря против келлии. Со своей стороны греки в августе 1881 г. пожаловались английскому и греческому консулам

[127]. 14 сентября 1881 г. Новиков получил распоряжение от МИДа расследовать дело. В начале октября 1881 г. он имел в руках новую директиву из министерства: Венедикт опять обратился с прошением на высочайшее имя. Поскольку император изволил принять участие в судьбе грузин, то нужно употребить влияние к благоприятному разрешению вопроса, — говорилось в инструкции[128]

. В своем отчете от 15 октября 1881 г. Новиков докладывал, что попытки посольства убедить иверцев принимать в монастырь грузин наравне с греками и ввести общежительный устав не увенчались успехом. Единственное средство для достижения результата — это материальное давление, задержка доходов, получаемых Ивироном от Никольского монастыря в Москве. Посол имел беседу и с патриархом, объяснил ему, что до XVIII в. монастырь был общежительным, игумены назначались исключительно из грузин. Иоаким III обещал навести справки, но подчеркнул, что любые действия в обход Великой церкви будут незаконными. В заключение Новиков предупредил, что оказание давления по грузинскому делу в патриархии может неблагоприятным образом повлиять на греко-болгарский вопрос, в котором патриарх склонен прислушиваться к мнению посольства[129]. По мнению посольства, задержание денег было единственным действенным средством решения грузинского вопроса; обращаться к патриархии бесполезно, т. к. она не имеет силы на Афоне. Да и вообще не стоит давать ей возможность возобновить свои усилия по подчинению Св. Горы, ибо решения патриархов всегда были не в пользу русских[130].