Русско-японская война, 1904–1905

Генрал Оку, командующий 2-й японской армией, должен был выступить на Порт-Артур и окружить город. Его передовые части сначала подошли к железнодорожной линии, шедшей с севера, и перерезали ее. Они не стали разрушать железнодорожное полотно, потому что собирались использовать его, поэтому в нескольких местах заминировали рельсы, взорвали их и вытащили шпалы. Русские периодически ремонтировали линию и поддерживали связь с Порт-Артуром с севера, но не очень успешно. К 16 мая 2-я японская армия выполнила свою первую задачу, состоявшую в том, чтобы подойти через Квантунский полуостров и отрезать Порт-Артур от остальной Маньчжурии. Теперь генерал Оку был поставлен в невыгодное положение, потому что русские находились по обе стороны от него. Он остановился, чтобы дождаться подкрепления.

Японские морские силы теперь начали убирать мины, которые были поставлены ими и русскими вокруг Порт-Артура, и при этом взорвалось несколько японских торпедных катеров и посыльных судов. Это было, например, так. Однажды ночью, когда работали японские минные тральщики, они потеряли буи, обозначавшие канал, очищенный от мин, — это бравый русский морской офицер и несколько добровольцев-матросов вышли в море на маленькой шлюпке и передвинули буи. На следующий день японское посыльное судно «Мияко» пошло по этому каналу, напоролось на мину и затонуло.

Теперь и у японцев начались потери. Капитан Иванов, командир русского минного заградителя «Амур», заметил, что японские корабли на внешнем рейде Порт-Артура действуют по определенному шаблону, курсируя взад и вперед. Утром 14 мая был сильный туман, окутавший скалы, минные поля и вход в порт. Капитан Иванов тихо выскользнул на своем заградителе на внешний рейд Порт-Артура и поставил несколько мин в десяти милях южнее Тигрового полуострова. Он вернулся в гавань незамеченным, хотя во время работы сквозь клочья тумана русские видели японские военные корабли.

На следующее утро три японских линкора, как обычно, вышли на патрулирование Порт-Артура, в своей обычной манере. Это были «Хацусе», «Шикишима» и «Яшима». «Хацусе» вел группу. Это был первоклассный линкор водоизмещением 15 000 тонн, превосходящий любой российский корабль на Дальнем Востоке, несший дюжину двенадцатидюймовых орудий, четырнадцать восьмидюймовых и экипаж в 850 человек. Он был под командованием контр-адмирала Нашибы, командующего 2-м японским морским дивизионом. Идя на патрулирование, «Хацусе» напоролся на одну из мин, поставленных капитаном Ивановым, и повредил рулевое управление. Сразу же два других японских военных корабля повернули назад, чтобы не попасть в минное поле, но «Яшима» через несколько мгновений тоже напоролся на мину. Паника нарастала, «Хацусе» напоролся на еще одну мину и взорвался, подняв облако дыма и пара, как это произошло раньше с «Петропавловском». Менее чем за девяносто секунд он исчез под водой, забрав с собой большинство экипажа. Адмирал Нашиба и около двухсот членов команды были спасены другими японскими кораблями, и адмирал передал свою команду на посыльное судно «Тацута». Днем позже в тумане это судно село на мель у самой западной точку островов Эллиота.

После того как «Яшима» напоролся на мину, японцы попробовали отбуксировать его в безопасное место, но позже в этот же день он перевернулся и затонул. Так «Петропавловск» был с лихвой отомщен яркой акцией капитана Иванова, и в этот же день японцы понесли еще одну потерю, которая напомнила им невезение русских несколькими неделями раньше. Когда японская крейсерская эскадра адмирала Девы, маневрируя, уходила в сильном тумане от блокированного порта, «Касуга» столкнулся с «Иосино», везшим около четырех сотен человек, ударив его в левый борт. Последний получил пробоину в кормовой части, около машинного отделения, и начал тонуть, оседая так быстро, что только девяносто человек экипажа были спасены. Наконец, двумя днями позже эсминец «Акацуки» нарвался на мину и сразу затонул, потеряв всех офицеров и часть экипажа. Серия потерь заставила задуматься в штабе адмирала Того, потому что у него совершенно не было в резерве ни кораблей, ни людей.

Положение русского флота в Порт-Артуре день ото дня становилось все серьезнее. Адмирал Скруйдлов, которому поручили командование Дальневосточным флотом, не добрался до Порт-Артура. Когда он достиг Ляояна, железная дорога оказалась перерезанной; у него не было возможности попасть в порт морем, потому что японский флот стоял на внешнем рейде, блокировав порт. Адмирал Скруйдлов отправился во Владивосток, где принял командование силами крейсеров, единственной мобильной русской эскадрой на Тихом океане, и не давал покоя японцам. Адмирал Камимура продолжал поисковые операции вдоль побережья, а адмирал Скруйдлов произвел серию эффективных операций типа «ударил — скрылся» против японских опорных пунктов. Но было очевидно, что следующий этап войны принадлежит сухопутным силам. Японцы должны двигаться, чтобы вытеснить русских с побережья Маньчжурии и закрепиться там.

Глава 5

Сражение под Наньшанем