А. Бакиханов в 1841 г. в своем сочинении «Гюлистан-и Ирам» отмечал: «Жители деревни Микрах (Ахтынский р-н Дагестана. – М. С.)… подобно многим жителям Казикумука являются потомками племени русов или славян, переселившихся сюда во время владычества хазар. Кроме облика и обычаев, подтверждающих это, казикумыкцы и поныне, приветствуя, снимают шапку и говорят: изров, что сходствует с русским здоров»[440]. Уже в наше время филологи отметили некоторые русизмы в исторических письменных источниках аварского языка, такие как баяр – «боярин» и истаршина – «старшина»[441]. Если большая часть заимствованных из русского слов приходится на эпоху Российской империи и СССР, то понятие «боярин» авары явно должны были заимствовать в Средневековье. В свете этого несомненный интерес представляет и имя сына Сураки в эпоху насильственной исламизации Дагестана, описанной в «Тарих Дагестан»: «Затем [мусульмане] заключили с эмирами вилайата Гумик открыто договор, а когда прошло немного времени, нарушили этот договор тайно и обманным путем, предали неверных мечу, разгромили их, подчинили их селения, овладели их городами и обратили их жителей в ислам. Затем они двинулись к южным (читай: северным) горам, я имею в виду Авари. Владетель Авари Байар сын Сураки, с титулом нусал, бежал вместе с некоторыми из родственников, близких и их семей в область Туш…»[442] Насколько мы можем судить, сын русского князя Аварии носил имя, тождественное русскому слову «боярин». Более того, в аварском языке слово рос обозначает «муж», что указывает на контакт предков современных аварцев с росами. Поскольку из этнонима это слово превратилось в нарицательное, контакт этот был достаточно давно. Следует также отметить, что в языке этого кавказского народа лингвисты выделяют ряд заимствований из индоарийского: авар. гьанса «горная индейка» – др.-инд. hansa, авар. цIоко «козлиная кожа» – др.-инд. chaga «козел», авар. нус – др.-инд. snusa «невестка», авар. бугъа «бык» – санскр. bukka «козел», авар. цIцIука «свинья» – санскр. sukara «боров»[443]. Следует отметить, что предпоследнее аварское слово, обозначающее быка, ближе не санскр. bukka «козел», а общеславянскому бык[444]. График, построенный в результате анализа mtDNA кавказских народов, показывает, что русские, поляки и славяне в целом генетически ближе аварцам, чем карачаевцы, балкарцы, азербайджанцы, ингуши, адыгейцы, кабардинцы, чеченцы, черкесы, абхазы, грузины, армяне, лезгины Дагестана[445]. Следует также вспомнить и сведение ал-Куфи о том, что после победоносного похода Мервана в 738 – 739 гг. правитель Сарира обязался выплатить арабам дань, в состав которой входили 500 рабов-мужчин и 500 «белокурых, с длинными ресницами, чувственных наложниц-девственниц»[446]. Поскольку блондины и блондинки не являются распространенным на Кавказе типом, это сообщение заставляет предположить наличие в Дагестане той эпохи относительно большого количества пришельцев с севера. Согласно данным Б.Б. Юнусбаева, гаплогруппа R1a выявлена у 2 % современных аварцев[447]. Данное значение является небольшим даже на фоне некоторых других кавказских народов, однако также указывает на какие-то контакты славян с этим дагестанским народом. Что касается происхождения названия дагестанских аваров или аварцев у ученых нет единого мнения о том, были ли они связаны с аварами-кочевниками, известными по раннесредневековым источникам. М.А. Агларов, обобщив все существующие версии об аварах, считает, что о дагестанских аварах невозможно говорить как о прямых остатках этих кочевников. Он отмечает, что дагестанские горцы (маарулал) сами себя аварами раньше не называли. Точно так же и соседи не называли их аварами, грузины называли их леками, лакцы – яруссал, андийцы – хьиндалал, ахвахцы – гьай-булу (алби), кумыки – тавлу и т. д., но аварцами никто.
Что же касается средневековых аваров, то они были следующей после гуннов волной азиатских кочевников, которая обрушилась на Европу через некоторое время после крушения империи Аттилы. Спасаясь от своих противников, 20-тысячная аварская орда вторглась в предкавказские степи, откуда в 558 г. направила свое первое посольство в Византию. Воспользовавшись междоусобицей среди местных племен, авары увеличили свое войско и быстро двинулись на запад. В 565 г. они вторгаются в Тюрингию, а в 567 г., разгромив гепидов, захватывают Паннонию и основывают свою государственность на Среднем Дунае. Некоторое время Аварский каганат представлял существенную угрозу как соседним славянским племенам, так и Византии.