Русы во времена великих потрясений

Именно в этом регионе возникает название летописных варягов, сохранившееся в речи западных славян вплоть до Нового времени. Слово war у них означало «меч», и в этом смысле название варягов означало у славян «мечников», «меченосцев», «ратников». О западнославянском происхождении интересующего нас слова еще в XIX столетии писал С. Гедеонов: «Грамматическая правильность производства русского варяг от живого, по всем законам славянской лингвистики составленного, у Геннига буква в букву записанного вендского varag, – warang, неотрицаема…»

[622] В других славянских языках подобное значение этого слова отсутствует, однако оно встречается на востоке индоевропейского мира. Для объяснения происхождения слова «варяг» Н.Р. Гусева обращается к санскриту, где присутствует «слово “варанга” – “меч”, а поэтому не исключаем мысли, что этим наемным воинам было присвоено название меченосцев… В контексте этого предположения не лишним будет вспомнить и о том, что в английском языке сохраняется такое название варягов, как “варангианс”, что может служить подтверждением высказанной нами догадки»[623]

. Как легко заметить, в данном случае мы имеем не только фонетическое, но, что гораздо важнее, семантическое совпадение, что придает этой западнославянско-индоарийской параллели особую ценность. Примерное время распространия этого названия в западнобалтийском регионе мы можем определить благодаря англосаксонской поэме «Видсид». Текст ее, по оценкам специалистов, сложился около VII в., однако ее автор перечислял в ней различных правителей эпохи Великого переселения народов, значительная часть которых относится к III–VI вв. Непосредственно перед упоминанием племени варнов в поэме отмечалось, что «Бреока (правил. – М. С.) брондингами»

[624]. В англосаксонской поэме «Беовульф», единственная рукопись которой датируется примерно 1000 г., говорится, что ее герой в молодости состязался в плавании с Брекой из «земли Бродингов»[625]

. Из этого следует, что их земля находилась где-то на побережье Балтийского моря. Поскольку «Беовульф» описывает события конца VII – первой трети VIII в., это позволяет более точно определить время, когда англосаксам был известен данный персонаж. В других источниках название этого племени больше не встречается. Буквальное значение слова «брондинги» – «меченосцы». Исследователи «Видсида» соотносят его с племенным названием саксов, образованным от слова seax – «нож», однако маловероятно, чтобы англосаксонский певец стал называть оставшихся на континенте соплеменников каким-то другим именем. Более того, перечисляя далее уже не правителей, а племена, которые он посетил, автор «Видсида» упоминает саксов под их общепринятым именем. Однако значение название брондингов на древнеанглийском полностью совпадает со значением названия варягов на западнославянском языке. Их тождество объясняет и тот факт, что брондинги впоследствии ни разу не упоминаются: если сначала германоязычный певец перевел название варягов на свой язык, то впоследствии они стали известны соседям под своим собственным именем. Что же касается имени их правителя, то в славянских языках встречаются имена Брег, Бренко, Бренок, Брисок (живший в VI в.), Брык, Бьрько[626], и Брек-Бреока вполне мог быть искаженной формой одного из них.