Рыжая

«У меня все хорошо. С Брудом связалась. Отпишусь чуть позже»,– написала я в чат с Тадеско.

* * *

В челнок на охраняемой стоянке меня пустили, чтобы я забрала забытые вещи. Здесь сигнал был сильным из-за присутствия источника питания. Я села у интерактивного экрана, предприняла все меры безопасности и вызвала на видеосвязь неизвестного клиента. С незнакомцами следовало быть осторожной, а лицо и глаза всегда говорили больше, чем слова.

Я немного волновалась. Эта работа – мой будущий дом. Но, когда на экране возникла женская тень и прозвучало короткое приветствие, волнение переросло в яростную тревогу, и не из-за того, что не смогу оказать услугу – всегда есть выход, а потому, что это была хомони. Их профиль, осанку и речь ни с кем не перепутаешь.

Я уверена в своей безопасности, но сопротивление пересиливало все разумные доводы. И все же взяв себя в руки, я включила искажение голоса и холодно проговорила на древнем:

– С чем вы ко мне пожаловали?

– Вы тот, кто может беспрепятственно изменить историю на чипе контроля?– заговорила женщина, и голос ее не был воинственным, скорее, отчаянно нуждающейся в помощи.

Я нахмурилась.

«Хомони хочет исправить свою историю? Что же она натворила? Или это наживка?»

– Вы не ответили на вопрос,– сурово заявила я.

– Нужно восстановить историю гражданина…

– Вам?

– Нет…

– Как вы нашли меня?– прервала я, не желая слушать далее. С ней или другим хомони я уж точно работать не буду. Но выясню все, что вывело ее на нашу группу.

– Нелегко. Мне сказали, что у вас уникальные способности и вы не из альянса, поэтому это так важно для меня.

– Кто вы?

– Я не собираюсь раскрывать свою личность!– выпрямилась она.

– Вы пришли ко мне, не я!– вцепившись в подлокотники кресла, прогремела я.

– И речи быть не может!– гордо вздернула подбородок женщина.

– Я не работаю с анонимами,– жестко отказала я и потянулась к кнопке завершения связи. Не собираюсь так рисковать!

– Ты – дерзкий мальчишка, я заплачу тебе!– отчаянно воскликнула женщина и даже поднялась. Это замедлило меня.– Если бы у меня был выбор, я бы обратилась к другому…

– Я даже пожелаю вам успеха,– с издевкой усмехнулась я, но что-то удержало от завершения разговора.

– Сколько вы хотите?– смягчила тон она, но решительно придвинулась к экрану.

– Что, если я потребую вашу душу?– съязвила я.

– Если бы могла, отдала бы и ее,– зло проговорила она.– У меня нет времени. Только сегодня и завтра. Если бы это был хомони, то закон проявил бы снисхождение, но это человек… В альянсе не помогут…

Я прищурилась. Она прямо подтверждала слова Рига Кэйгарда: «У них нет тех прав, что у чистокровных».

– Какое мне дело до людей?– с полным безразличием произнесла я, чтобы услышать ее реакцию.

– Я не знаю, как это вышло, но если не вернуть истинную историю, пострадают многие семьи, в том числе и моя…

Это озадачило.

«Кто-то еще в альянсе занимается корректировкой истории? Надо дать наводку Тадеско… И почему хомони просит за человека?»

Но то, что она готова платить, искушало согласиться.

– Вижу, вы в отчаянии? Но я по-прежнему жду,– непреклонно произнесла я.

Через несколько секунд тишины экран прояснился, и на нем показалось лицо немолодой женщины. Эта хомони действительно была в разбитом состоянии: покрасневшие глаза, осунувшееся лицо, дрожащие губы, хоть она и старалась это скрыть под маской надменности. Было похоже, что она не лжет. Но мой сторожевой пунктик в голове тихо позванивал.

«Имя она может назвать любое, но фамильная печать выдаст правду и массу родственных связей»,– подумала я и взглянула на верхнюю часть плеча, где из-под рукава выглядывали серебристые завитки.

– Откройте печать!

Та, будто оскорбилась такой просьбе, возмущенно нахмурилась, пыталась прожечь экран взглядом, но потом демонстративно резко спустила рукав платья. Я отсканировала печать.

– Ожидайте…

Я быстро переключилась и набрала Бруда.

– Кого ты мне прислал? Она – хомони!– недовольно бросила я.

– Она? Вы просили платежеспособного клиента. Она согласилась платить без торга: сколько запросите, столько и даст.

– Сколько уровней проверки она прошла?

– Она вышла на нас через сто третий канал. Вы знаете, что у нас серьезная система защиты. Мы позаботились об этом еще до появления людей в альянсе. Никто не проходит и семи уровней. И я отослал ей браслет, как гарантию…

– Браслет? Тадеско принял мою идею такой страховки?– усмехнулась я.

– Мы давно его используем. А Сара синтезирует ваш нейротоксин.

– Это другое дело… Что ж, разберусь сама…

Я прикусила губу, что-то не давало покоя, но мне нужны были средства. Очень нужны!

«В конце концов я всегда могла найти выход. Стоит ли рискнуть и заиметь все, или все потерять? Вдруг это ловушка?»

Я снова вернулась к хомони и некоторое время рассматривала ее. Чувствовала, что хочу согласиться, но сейчас не могла отделить страх от разума. По печати хомони общая база альянса выдала имя, которое я никогда не слышала. Однако просмотрев всю информацию, обнаружила, что оно напрямую связано с членом высшего совета. Выходило, что это была сестра самого Нулана Бюен Сакатр Гарба – главнокомандующего военным флотом.