Рыжее счастье

Геннадий не торопился с отъездом. Мара слышала, как он звонил и разговаривал с кем-то по-английски. Это была беглая, свободная речь, вслушиваясь в которую Мара по-хорошему завидовала. Неужели можно вот так? Как же это здорово. Она мало понимала в этих незнакомых красивых словах, но они казались ей музыкой. Ничего, у нее тоже получится, нужно учиться. Эрнест Павлович будет гордиться ее успехами, потому что она знает: ей нужно быть первой. Не прошли даром и разговоры с Евдокией Ивановной. Ее уверенность в том, что Маре необходимо заниматься, постепенно передалась и самой Маре. К тому же весь распорядок жизни в доме Гурина был направлен именно на то, чтобы максимальное время уделять занятиям. Ничего не изменилось и с приездом Геннадия. Единственным нововведением, носившим явно временный характер, стало то, что в их обязательных прогулках теперь принимал участие и Гурин-младший. Мару это обстоятельство не слишком радовало. Оно мешало ей общаться с Эрнестом Павловичем свободно, тет-а-тет. Присутствие Геннадия не давало возможности вернуться к разговору, состоявшемуся до отъезда Гурина. Мара бросала на него красноречивые взгляды, но Эрнест Павлович словно ничего не замечал. Зато очень быстро во всем разобрался Геннадий.

Прошла неделя, как он гостил в доме отца. И однажды после телефонного разговора Геннадий постучал в комнату Мары. Она только что закончила заниматься. Репетитор ушел, похвалив ее и выразив уверенность, что на предстоящем экзамене она получит высокий балл. Окрыленная тем, что хоть в чем-то у нее намечается явный прогресс, Мара прилегла на диван. И тут в дверь постучали.

— Войдите. — Мара села, выпрямив спину. Уроки хороших манер тоже не прошли даром. Сидеть с ровной спиной, ходить, гордо подняв голову, скоро стало для Мары привычкой.

— Добрый вечер, Мара. — На пороге стоял Геннадий. Они виделись утром за завтраком, а потом он уехал по делам и вернулся, похоже, не так давно. Хотя их отношения не были натянутыми, как того хотелось бы Светлане Сергеевне, все же что-то мешало Маре чувствовать себя в его присутствии свободно. Потому она поднялась и, неестественно выпрямившись, провела рукой по гладко зачесанным волосам. — Я не вовремя?

— Нет, что ты. — По просьбе Эрнеста Павловича они с первого дня знакомства перешли на ты. — Проходи, пожалуйста.

— Собственно, я зашел, чтобы сказать: отец позвонил. Сегодня он не сможет, как обещал, пойти с нами на прогулку. Он попросил меня сопровождать тебя. Ты не возражаешь?

Мара ответила не сразу. Она почувствовала смущение, которое охватывало ее всегда, когда приходилось вести самый обычный разговор с Геннадием.

— Конечно, с удовольствием, — улыбнувшись, сказала она. Мара увидела, как разгладилось напряженное лицо Геннадия, словно он боялся услышать отказ и только теперь почувствовал облегчение.

Мара еще не знала, что причиной его волнения был вовсе не страх услышать отказ. В этом случае он перенес бы важный разговор из зеленых просторов парка в гостиную. Он все равно назначил бы Маре свидание и нашел в себе мужество признаться в том, что сражен ее красотой, манерами. Попросту говоря, Геннадий собирался признаться Маре, что влюблен в нее и именно это чувство держит его здесь дольше запланированного срока. Он не может уехать, не открывшись ей, не услышав в ответ чего-то определенного.

Он начал говорить о своих чувствах в первые же минуты их неспешной прогулки по весеннему парку. Сначала Мара даже не поняла, что происходит, а потом резко остановилась и смотрела на Геннадия широко раскрытыми глазами все время, пока он говорил. У него была та же манера, что и у отца: говорить быстро, словно боясь, что его перебьют и не дадут сказать главного. Мара была в шоке. Она впервые поняла смысл выражения, смысл которого состоит в желании провалиться сквозь землю. Мысленно она желала себе именно этого, но ноги ее словно приросли к выложенной брусчаткой аллее, а Геннадий все говорил и говорил.

— Знаешь, я никогда не думал, что со мной может произойти что-то подобное. Рассказы о любви с первого взгляда всегда вызывали у меня улыбку. Но сейчас я точно знаю, что такое происходит. Я полюбил тебя в тот самый миг, когда увидел. Это было удивительно. Я обрадовался и испугался. В моей жизни все словно бы уже устроилось. Теперь я абсолютно не уверен в этом. Неделю назад я знал, чего хочу и что будет завтра, а сейчас все зависит только от тебя. Весь мир для меня сосредоточился в твоих глазах. Твой взгляд может дать жизнь, а может и убить. Твои слова — самое важное. Я жду их…

— Гена, я не знаю, что ответить…

— Ты не спеши. Это я не мог сдержаться, а ты не обязана что-то отвечать сегодня. Знай, что я люблю тебя и хочу, чтобы ты это знала.