С ней будут проблемы!

Усмехнулась, поднимаясь с кровати. Сна ни в одном глазу. Столько времени быть сильной, строить самостоятельную жизнь, чего-то добиваться и для чего? Чтобы попасть в другой мир и захотеть прижаться к сильному плечу? Нет, не готова. Если с мужчиной, то только на равных.

Безлунная ночь за окном, совершенно чужие звезды. Мир странный. Непонятный. Непонятый. Хотелось бы мне получить память и жизненный опыт одной из выросших в этом мире не-йри, а не додумываться до всего самой. Только эта память, скорее всего, изменит все. И меня в том числе.

Внутри копошился карас, недовольный моим пессимистичным настроем. Маленькая ящерка обвивала согревающим теплом. В душе зрело беспокойство. Что-то тянуло меня, увлекало обещанием разгадки какой-то тайны, как в тот самый мой первый день пребывания во дворце.

Закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. А потом выдохнула и ступила в тайный коридор — сидя в комнате ответов не получишь.

«Меньше знаешь — крепче спишь», — буркнул Зо-Рро.

«Ага. Особенно, когда лишишься головы. Тогда вообще сон крепкий, беспробудный. Где твой дух авантюризма? Должны же мы узнать, что от нас хотят».

«А что может хотеть самец от самки?» — все так же раздраженно повторил карас.

«Что с тобой, друг ты мой сердешный?» — удивилась я его настроению, что вторило моим горьким думам. Было в этой неуверенности существа, считающего себя венцом творения, что-то неправильное. Тревожное. Пугающее.

«Эта магия в тебе. Она какая-то неправильная. Чужая. Будто не из этого мира».

«Но разве не хранитель мира устраивает отбор?»

«Так говорят. Но в моей памяти нет хранителя. Только Боги, что создали Исход».

Шум за очередной дверью. Лишь благодаря везению, увлекшись внутренним спором, я успела нырнуть в затемненную нишу.

— … приняла силу. Отец доволен, — услышала я окончания фразы. Голос был еще по-молодому звонкий, незнакомый, но приятный.

— Уверен, что хочешь на это смотреть? — с легким грассированием поинтересовался собеседник.

— Главное сохранить родовой замок, остальное не столь важно. И для Юс-Тин так лучше. Сам же знаешь, что магия не задержится.

Второй ответил, и хотя я сделала шаг следом за ними, но все равно не расслышала его слов. Поморщилась от досады, но решила не рисковать и сильно не приближаться.

— Какая ей разница кому рожать сыновей? Отец получит денег, она статус не-йри, значит, все будет не зря. Сам знаешь, что отказаться от отбора невозможно.

Картавый ответил, но я вновь не разобрала его слов.

— Лучше сейчас, чем после всех изменений. Да, отец, недоволен. Он надеялся еще немного подзаработать, но Юс-Тин красивее второй кандидатки. Так что посмотрим на ставки.

Мужчины вступили в круг света, я же предпочла остаться в тени. Лишь когда они отошли довольно далеко, последовала за ними и вышла на широкую винтовую лестницу, спускающуюся в холл.

Внизу были полукругом расставлены кресла, занятые мужчинами. Рядом с ними с закусками и бокалами парили полуобнаженные женщины. Смех, пошлые шуточки, хлопки, легкость общения….

Скрипнула дверь, и я юркнула в темноту, прячась в тени огромной кадки с цветущим кустом. Я изгрызла губы, пока мимо меня прошествовали чьи-то ноги, чеканя шаг.

Снизу донеслись возбужденные голоса, и я с опаской выглянула.

Глава 22

Ша-Кир

Он почувствовал ее сразу. Безошибочно отыскал место, где в темноте пряталась та, что с первого взгляда лишила покоя. Убедился, что никто не заметит сияния голубых искр ее глаз, и устало вздохнул, борясь со своими эмоциями, магией и орхом, что требовал немедленно забрать ее, заклеймить, присвоить себе, и его собственные желания вторили этим требованиям. Но нельзя. Не сейчас.

На-Хер не должен понять, что именно она привлекла его внимание. Что именно ее он, Ша-Кир, желает получить. Немного, совсем немного потерпеть и она станет его. Поморщился, вспоминая, как после ужина вломился в кабинет Эл-Дина и чуть не убил за то, что подверг девушку смертельной опасности. И теперь любой эмоциональный всплеск может перерасти в проблемы.

— А ты? Ты сам бы устоял, когда она…? — услышал тихий виноватый шепот друга и разжал пальцы.

Что уж теперь? Эл-Дин прав. Он и сам с трудом сдерживается, когда видит ее. Настолько сильно хочется впиться в нее губами, прижать к себе, погрузиться в податливое тело, слиться воедино и никуда не выпускать. Но ему проще. Он в отличие от Эл-Дина, может пригласить любую мо-йри. Усмехнулся горько, понимая, что это совсем не то, чего бы ему хотелось. И мо-йри с некоторых пор стали ужасно непривлекательными.

Раньше он никогда не обращал внимания на не-йри. Они не для этого. Не для похотливых помыслов и желаний. Их роль дарить наследника, а он, Ша-Кир, наследника не хотел. Не желал своему сыну той же участи — заложника в руках императора, коим стал он когда-то для отца.