Сады Хаоса. Книга 1. Закон необходимости

На сморщенном личике Паино застыло подобие улыбки.

– И ты, прощай, мой верный друг! – взяв в руку Аку, грустно выдохнула ведунья и легонько подкинула его. – Тебя ждет королевский маг. Поспеши к нему.

Птица, сделав прощальный круг над ритуальным камнем, набрав высоту, исчезла в направлении столицы королевств Фаэтона.

Чикана, поклонившись матери с младенцем и племени Тату, заковыляла с ящерицей на плече по тропинке, ведущей в горы, к ее пещерной обители.

* * *

Вечером следующего дня ведунья разложила в пещере огонь. Прочитала молитву. Под монотонное бормотание из дна озера вновь всплыл молочный шар. Произнеся последние слова, тихонько бубня никому непонятные слова, Чикана неспешно подошла к озеру и по ступенькам, вырубленным ее предками много сотен веков тому назад, медленно вошла в воду. Каи с надутой шеей по-прежнему невозмутимо сидел на ее плече.

Мощные потоки подхватили ее с Каи, размахивающим хвостом, и понесли к шару, который и поглотил их, перемещаясь в центр. Водоворот все глубже уходил в темные воды, и шар с последней ведуньей на Фаэтоне из рода Гоа и ее преданным слугой скрылся в глубинах темного озера. Зеркала потускнели, покрылись сетью трещин и осыпались. Пещера погрузилась в темноту, которую разбавлял только свет догорающего костра да мерцающих звезд на быстро темнеющем небе.

Глава 9 Древний Фаэтон. Маг Адри рассказывает королю Карду о детях Тату.

Король Кард, попрощавшись с сантарами, проводил прием в своем дворце в крепости Шатрэ. Он был явно чем-то обеспокоен. Его взгляд отрешенно блуждал по стенам зала, останавливаясь на миг на экспонатах и древних фресках. С высот древности на него взирали мудрые предки – короли Фаэтона, правители прошлых эпох. Он вот уже сто двадцать лет правил самым большим и могущественным королевством Фаэтона. И был доволен своими успехами. Подданные его любили и уважали. Как никогда была сильна и армия. Она была достойна своих предков.

Немыми свидетелями подвигов прошлого застыли у белых мраморных колонн вытесанные из камня статуи полководцев, доблестных сантаров и простых воинов, покрывших себя славой в отражении одиннадцати вторжений на Фаэтон легионов Великой Марсианской Империи, тысячелетиями мечтающих о такой звездной колонии. У входа, опершись на длинные вороненые мечи, замер караул.

Король Кард сегодня был явно не в себе. Все его мысли и переживания были связаны с предсказанным вторжением легионов Марса на Фаэтон. Подтверждало это мрачное пророчество и весть, напророченная ведуньей Чиканой. С утра от одного из придворных он услышал историю-предсказание о рождении в племени Тату последнего ребенка с необычными задатками. Пытаясь самостоятельно разобраться в ней, вызвал всех советников. Но они так ничего и не смогли ему объяснить.

Придворные, встревоженные состоянием повелителя, шептались, обсуждая возможные причины его волнения. Чуть прояснило его настроение немедленное требование пригласить к нему первого королевского мага. Придворные оживились. Короля встревожило какое-то событие, и ему необходима консультация мага. Вскоре прибыл и Адри, о приходе которого незамедлительно доложили королю.

Почетный караул почтительно расступился, пропуская в зал первого мага королевства.

Сегодня маг был одет не по этикету. Поверх темно-зеленого костюма, подбитого кружевами, с высоким, украшенным золотистыми магическими знаками, воротником, он накинул кожаный, прожженный в нескольких местах фартук. На груди, удерживаемый длинной золотой цепью, обрамленный в оправу в виде звезды, красовался зеленый магический камень тубат – глаз Дракона, что по наследству бессменно вот уже четыре тысячи лет переходил от мага к магу. В левой руке посвященный в премудрости и тайны бытия держал черный кожаный саквояж. Его явно оторвали от дела.

– Адри! Сегодня мне сообщили о рождении в селении Аурал знакового для судьбы Фаэтона ребенка Тату, – без предисловий приступил к делу Кард. Это именно тот ребенок, о котором нам недавно вещала ведунья?

– Да, ваша светлость!

– Что это за племя и в чем особенность этих детей? Почему мои советники ничего не знают об этом?

Маг Адри внимательно посмотрел на короля. Потом, молча, подойдя к огромному коричневому, во всю стену, стеллажу со свитками и книгами, долго копался в них и, наконец, достал толстую, пожелтевшую от времени книгу в кожаном переплете с бронзовыми застежками. Пролистав ее, открыл нужную страницу. Бегло окинув взглядом, отложил ее в сторону. После чего из своего саквояжа достал книгу пророчеств. Открыв ее, задумчиво произнес:

– Государь! Племя Тату одно из древнейших среди племен Фаэтона. Но сейчас оно медленно вымирает. Их дети многие тысячелетия были как дар Небес Фаэтону и, думаю, что и многим иным звездным народам. Самая большая и необъяснимая тайна их рождения в том, что они приходят в мир в нашем понимании безнадежными инвалидами.

Темные брови короля изумленно наползли на загорелый лоб.

– Это очень интересно! – заключил король. – Продолжайте, Адри, я внимательно слушаю вас.