Самая главная злодейка

С Экхаром еще сложнее. Для моего ненаглядного женишка контракт стал шансом продолжить обучение в элитном подразделении «коготь дракона», и так просто он от него не откажется, разве что я стану настолько невыносимой, что он взвоет.

Но это маловероятно, скорее уж взвою я. Конечно, есть еще крошечная возможность, что он попадется на несоблюдении контракта, но это тоже вряд ли. Все мы знаем, чем чревата подобная глупость. Контракт защищен магией, и нужно быть просто безумцем, чтобы хотя бы попытаться его нарушить. Экхар на безумца не тянет, да и я еще в своем уме.

В общем, этот вопрос я решила пока отложить и озаботиться следующим пунктом плана, а именно проблемой Тариэль.

Да, Эвен вчера сказал, что Тара согласилась изображать невесту повелителя, чтобы спасти репутацию отца, и я верю, что он искренне так думает, но проблема в том, что моя подруга-дэйва влюблена в Инара. И очень может быть, что для нее это еще одна надежда перевести фальшивую помолвку в настоящую.

Возможно ли это? Еще вчера я сказала бы, что нет, а сегодня не знаю. Инар непредсказуем сейчас, как и его действия на мой и на ее счет. Да и мне самой тяжело становиться причиной личной трагедии близкой подруги, поэтому в ближайший месяц я должна сделать все, чтобы Тара перестала грезить об Инаре и стала грезить о ком-нибудь другом. Например, об Альте. Тем более, что мой друг-полукровка сам не ровно к ней дышит. Да уж, любовной феей я еще не была. Но в моей безумной жизни и не такое может случиться.

Пунктом три был вопрос о заговорщиках, с поразительной регулярностью пытающихся нас уничтожить. Элмир — единственный, кто мог рассказать о своих сообщниках, так вовремя скончался.

Спецы Тайной Канцелярии и Эвен в один голос заверяли, что он действовал один, что это его личная вендетта против бывшего друга, но мне почему-то не очень в это верилось. Слишком много во всей этой истории странностей. Да и не мог он один успеть устроить восстание, натравить богусов на Совет, подговорить подружку-полукровку напасть на меня и Тею, а потом и вовсе попытаться убить всех нас. А его слова, когда мне «посчастливилось» с ним повстречаться, до сих пор заставляли меня тревожно ежиться: «Они не хотели, чтобы я тебя убивал. На тебя у них другие планы.

Грандиозные планы».

Что бы это не значило — это страшно. Какие у заговорщиков могут быть планы? Почему именно я? Знают ли они о нас с Инаром?

И если да, то не в этом ли их план — уничтожить его, и Илларию заодно, ценой моей жизни?

Вчера, размышляя обо всем этом, я со всей отчетливостью поняла, что не могу оставаться в стороне и тихо ждать, пока Инар и его спецы разберутся во всем. И если бы у меня было больше времени, я бы уговорила Эву провести меня в Тайную Канцелярию.

Не уверена, что она согласилась бы, но я бы попыталась. Но поскольку времени до отъезда не осталось, я подумала о другом варианте — поучаствовать в расследовании.

Как-то Эва обмолвилась о тайном убежище Элмира в стенах цветочного магазина в богатом квартале. Она и сама не должна была об этом знать и говорить тоже не должна была, поэтому заставила меня пообещать, что я никому о ее ошибке не скажу. Я и не скажу, а вот пойти туда могу, не нарушая никаких своих и чужих обещаний.

Да, вероятность что-то найти весьма призрачная, и наверняка там уже давно все вычистили, или даже запечатали лавку, но… я уверена, если бы не запрет Инара, Эвен бы давно уже попросил меня об «одном маленьком одолжении». Так почему бы не помочь другу втихаря. Правда, если он узнает, куда я намереваюсь пробраться вместо подготовки к отъезду, то мало мне не покажется. Другое дело, если я что-то там найду. Тогда и Эвен, возможно, сменит гнев на милость, и я получу ответы на свои вопросы, или не получу ничего.

Так или иначе, но я должна попробовать, ведь от этого зависит и моя жизнь тоже. Да и повод есть хороший прийти туда без лишних подозрений — мой замечательный цветочек кардамис нуждается в новой плошке.

Пятый и шестой номер плана объединила проблема Теи. Во-первых, мне жизненно необходимо с ней помириться. Мы и раньше ссорились, но больше обижалась я и также быстро забывала о своей обиде. Тей тоже злопамятностью не страдала, вот только на этот раз повод уж больно серьезный оказался. Она впервые в жизни почувствовала необходимость защитить старшего брата, защитить семью, а я невольно стала угрозой для этой самой семьи. По крайней мере, я думаю, что именно так она меня и воспринимает.

А во-вторых, я просто обязана разобраться, что там за дело с принцем Дэйтоном. Тея не станет лить слезы просто так, а я, как настоящая сознательная подруга должна быть рядом и помочь, чем смогу. Раз свои сердечные дела решить не удается, то займусь делами Теи.

И под последним, седьмым номером стояло одно имя: «Инар».

Я не могу уехать, оставив все разрастающуюся пропасть между нами.