Самвэл

Несомненно, молодой государь претворил бы в жизнь и многие другие начинания, если бы коварный византийский меч не прервал нить его жизни — на пышном пиру в его честь.

III РАССТАНОВКА СИЛ

ВНУТРИ АРМЯНСКОГО ДУХОВЕНСТВА

Надо сказать, что духовенство, как таковое, тоже не представляло собою сильного и монолитного целого, ибо в нем совмещались разнородные, порою резко противостоящие друг другу элементы. Разумеется, это ослабляло могущество церкви и, с другой стороны, позволяло светской власти использовать разногласия в стане соперника в своих интересах.

Как же сложилась эта неоднородность духовенства?

Когда Просветитель приступил к распространению христианства в Армении, он привез с собой из Кесарии помощников из иноплеменных священнослужителей. В дальнейшем потребность в духовенстве все росла, и он увеличивал его число, опять-таки приглашая чужеземцев.

Вот что, в числе прочего, читаем мы в одном из писем Просветителя и царя Трдата Елиазару, епископу Нюстрийскому и Тимофею, епископу Агденскому:

«...Ведомо вам, что для всех провинции нашего отечества потребны епископы и иереи. И хотя некоторое их число уже съехалось к нам из разных стран, и здесь их немало, что это в сравнении с шестьюстами двадцатью провинциями Армении! Ведь на каждую едва приходится по одному, от силы по два священнослужителя. А отроки земли нашей пока только учатся и не готовы еще стать духовными пастырями... Посему не отриньте мольбы нашей и не гнушайтесь нами, но с полным доверием поспешите в нашу страну с теми, кого мы за вами послали. И если прибудете, то вот перед вами вся земля Гарк и Екегяц, и где вы найдете нужным, там и будет ваша епархия и унаследуют ее ваши преемники».

Из последних слов явствует, что приглашенные в Армению получали земельное владение по своему выбору и, обосновавшись там в качестве главы церкви или настоятеля монастыря, оставляли это владение в наследство своим преемникам.

Как велика была численность пришлых иереев, мы не знаем, но по достоверным данным, при жизни Просветитель успел поставить во главе соответствующих епархий Армении примерно 400 епископов, не считая священников и иеромонахов. Цифра немалая.

Даже если счесть преувеличением эти данные, приводимые историографам Агатангелосом⁵

, бесспорно, что с принятием христианства в Армению хлынул поток священнослужи-телей-иноземцев.

Как явствует из приведенного выше письма, школы, основанные Просветителем, не в состоянии были за короткое время его апостольской деятельности подготовить такое значительное количество церковных деятелей из местного населения, то есть из армян. А названные 400 епископов были размещены по епархиям именно тогда, когда эти школы только еще открылись. Совершенно очевидно, что духовными пастырями армянской страны оказались чужестранцы — греки и сирийцы, если не всецело, то хотя бы по преимуществу.

Из армян были более или менее готовы к роли священнослужителей дети языческих жрецов. Они уже обладали определенным запасом знаний и, поступая в открытые Просветителем школы, быстро получали христианское образование, а затем и епископскии сан. Но их было немного, и в сравнении с иноземцами они составляли несомненное меньшинство. Нам известно всего 12 епископов, вышедших из жреческой среды; из них выделяется епископ Албианос.

Христианство и до Просветителя имело в Армении своих последователей. В стране были даже тайные христианские монастыри. Однако они издавна воспитывали в своем узкозамкнутом мирке умерщлявших плоть аскетов и отринувших все мирское отшельников, которые, естественно, не были способны руководить новой церковью и занимать в ней какие бы то ни было должности. Церковное поприще оставалось опять-таки за чужеземцами.

Не только руководство церковными епархиями, что соответствовало рангу епископа, но и должности настоятелей новооснованных монастырей были при Просветителе отданы пришлым священнослужителям. Они быстро сколотили монашеские общины (разумеется, из своих соплеменников), прибрали к рукам монастырские земли и настолько прочно на них обосновались, что когда в дальнейшем было решено удалить этих иноземцев из страны, то согнать их с насиженных мест смогли лишь с большим трудом.

Гонения, которые обрушивали на христиан римские императоры на западе, и соблазнительные перспективы нетронутой страны на востоке привлекли в Армению полчища авантюристов духовного звания, и они хлынули в эту обетованную землю, где новообращенный царь в религиозном порыве неофита предоставил в их распоряжение все 620 провинций своего государства и где пожалованные им однажды монастырь или земельное владение переходили в вечную собственность.