Сарданапал

ГордоКак честный. Я к престолу буду ближе,Чем к небу ты; не столь, как ты, надменный,Но более высокий. Ты же делай,Что хочешь: у тебя законы, тайны,Мерила зла и блага; я — лишен ихИ только сердцу следовать могу.Теперь меня ты знаешь.

Белез

Ты закончил?

Арбас

С тобою — да.

Белез

И, может быть, покинув,Предашь?

Арбас

Так может думать жрец — не воин.

Белез

Ну, пусть. Оставим спор, и — слушай.

Арбас

Нет!Твой тонкий ум опаснее фаланги.

Белез

Коль так — я действую один.

Арбас

Один?

Белез

И трон для одного.

Арбас

Трон занят.

Белез

БольшеЧем пуст: на нем — ничтожество. Арбас!Тебе всегда я помогал, тебяЦенил, любил и вдохновлял и дажеТебе служить готов был, чтоб спастиАссирию. Казалось, небо к намБлаговолит; во всем была удача,Пока твой дух столь жалко не ослаб.Но, чем глядеть на скорбную отчизну,Ее спасу иль жертвою тиранаПаду, а может, и спасу, погибнувКак иногда бывает. А с победой —Слугою станет мне Арбас.

Арбас

Тебе?!

Белез

А что ж? Иль лучше быть рабом, прощеннымРабом при госпоже-Сарданапале?

Входит Панья.

Панья

Приказ царя, сатрапы.

Арбас

Он исполнен,Еще не прозвучав.

Белез

А все же — в чем он?

Панья

Немедленно, сегодня в ночь, должны выОтправиться в сатрапии свои —В Халдею, в Мидию.

Белез

С войсками вместе?

Панья

Приказ лишь о сатрапах говоритС их личной свитой.

Арбас

Но…

Белез

Приказ исполним.Скажи царю.

Панья

Я должен при отъездеПрисутствовать, а не носить ответы.

Белез

_{(в сторону)}

Ого!

^{(Громко.)}

Прекрасно; мы отбудем вместе.

Панья

Я вызову почетный караул,По рангу вам присвоенный, и буду

Вас поджидать, но лишь не дольше часа.

^{(Уходит.)}

Белез

Вот — подчиняйся!

Арбас

Подчинюсь.

Белез

Не дальшеВорот дворца, что стал тюрьмою нам.

Арбас

А ты ведь прав! По всей стране огромнойДля нас зияют тюрьмы.

Белез

Нет: могилы.

Арбас

Когда б я думал так, мой добрый мечЕще одну бы вырыл!

Белез

Дела хватитЕму и так. Я не гляжу столь мрачно,Как ты. Но нам уйти отсюда надоИскусней. Ты согласен, что изгнанье —Наш приговор?

Арбас

А как понять иначе?Уж такова политика восточныхЦарей: прощенье и отрава, милостьИ меч, отъезд и вечный сон. Немало

Сатрапов при его отце — он сам,Я признаю, невинен в этой крови,Иль был невинен…

Белез

Но таким не будет,Да и не может.

Арбас

Ну, не знаю. МногимСатрапам при его отце вручалисьНаместничества мощные — и многимПришлось в пути в могилу лечь. В дорогеИх постигал, не знаю как, недуг:Столь долог был и труден путь…

Белез

Лишь только бНа вольный воздух города нам выйти,Наш путь мы сократим.

Арбас

Не у ворот лиОн кончится?

Белез

На это не рискнут.Они тайком нас умертвить решили —Не во дворце, не в городских стенах.Где знают нас, где нам друзья найдутся;Когда бы нас убить хотели здесь,Уже убили бы. Идем.

Арбас