Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

У млекопитающих уровень инсулина повышается под влиянием глюкозы, что в конечном счете может привести к сокращению продолжительности жизни. Когда Кеньон модифицировала фермент PI3K, участвующий в пути инсулин/ИФР-1, ее черви жили в десять раз дольше. Здесь есть важный момент, касающийся сахаров и инсулина. Гормон инсулин вырабатывает поджелудочная железа. При высоком уровне сахара в крови бета-клетки железы выделяют инсулин в кровь, а при низком – секреция инсулина подавляется. Гормон необходим для нормального метаболизма: он открывает глюкозе, циркулирующей в крови, дверь в клетки мышц, жира и печени, где она используется для выработки энергии. Повышение и сохранение высокого содержания инсулина (гиперинсулинемия) может вызвать ряд проблем со здоровьем, в том числе инсулинорезистентность (и диабет второго типа), ожирение[585]

, подавление иммунитета[586] и нарушение сердечного ритма[587]

.

Ввиду взаимодействия с инсулиновой сигнальной системой ограничение калорий, по всей видимости, полезно для мозга. Чем это можно объяснить? Нейробиолог Марк Мэттсон из Университета Джонса Хопкинса говорит: «Если вы голодны, а пищи нет, лучше искать ее. Вы ведь не хотите, чтобы мозг перестал работать из-за голода»[588]. Некоторые нейронные преимущества голодания наблюдаются и при интенсивной физической нагрузке. В этих случаях происходят аналогичные нейрохимические изменения: оба процесса стимулируют выработку нейротрофических факторов мозга. Голодание стимулирует выработку кетоновых тел, источника энергии для нейронов. Кроме того, при голодании увеличивается количество митохондрий в нейронах, что помогает им вырабатывать больше энергии.

По мнению Кеньон, если бы нам удалось ингибировать инсулиновые рецепторы, то мы сумели бы увеличить продолжительность жизни людей при условии, что они придерживались бы низкоуглеводной диеты. К тому же можно было бы модифицировать гены и сигнальные пути, связанные с ограничением калорий, чтобы можно было есть что угодно.

Сегодня появляется все больше доказательств того, что инсулин, возможно, играет определенную роль в развитии болезни Альцгеймера[589]. В связи с этим некоторые дальновидные врачи начали выписывать лекарство от диабета под названием «метформин» (препарат для снижения уровня глюкозы в крови) в порядке профилактики пациентам с семейной историей или другими факторами риска развития болезни Альцгеймера и деменции. Хотя доказательств этого не так уж много, имеющиеся данные выглядят многообещающе. Метаанализ трех исследований показал, что нарушение когнитивных функций гораздо реже встречается среди пациентов, принимавших метформин, а по данным шести исследований прием этого препарата существенно снизил заболеваемость деменцией. Кроме того, обнаружилось, что метформин оказывает нейропротекторное действие[590]

. Однако у всех этих пациентов был диабет. У нас пока нет данных об эффективности применения этого препарата в качестве профилактического средства. В 2016 году был опубликован протокол проверки этой гипотезы, а в Великобритании только начались исследования этой темы[591].

В настоящий момент лучший способ продления жизни и горизонта событий в контексте пагубного воздействия старения – это, по всей видимости, просто потребление меньшего количества пищи. Существует много способов соблюдать это условие, хотя мы еще не знаем, какой из них наиболее эффективен: сокращение потребления калорий в течение дня, один день голодания в неделю, два дня голодания в неделю, голодание через день, на протяжении двух недель в году, отказ от ужинов, соковая диета в течение месяца каждый год и так далее. Поначалу вы можете чувствовать себя ужасно, но многие считают, что к этому можно подготовиться и постепенно привыкнуть. Многие исследователи, с которыми я знаком, придерживаются такого правила. Джеффри Могил голодает один день в неделю. Синтия Кеньон не употребляет углеводы. Я ничего не ем, если не голоден, и дважды в неделю пропускаю ужин. Марк Мэттсон применяет интервальное голодание, сокращая количество приемов пищи[592]. Безусловно, в соблюдении импровизированной или непродуманной диеты с ограничением калорий есть свои опасности, в том числе недоедание, проблемы с желудочно-кишечным трактом и пищевые расстройства. Не следует прибегать к ней самостоятельно, лучше всего обсудить это со своим врачом и разработать план. Кроме того, еще не проводились лонгитюдные исследования, которые позволили бы определить, есть ли долгосрочные негативные последствия интервального (и других видов) голодания, помимо первоначальных преимуществ.