Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

5. Делайте записи в дневнике перед отходом ко сну. Недавние исследования показали, что это помогает расслабиться и улучшает память. Особенно полезно составлять краткий список дел на завтра[766]. Беспокойство о незавершенных задачах существенно затрудняет засыпание.

6. Не прибегайте к снотворному более одной-двух ночей. Сон, который вызывают такие препараты, менее продуктивен и в меньшей степени восстанавливает силы, чем естественный.

7. Ложитесь спать и просыпайтесь в одно и то же время каждый день. Если один вечер вам необходимо допоздна не ложиться спать, на следующее утро все равно следует подняться в установленное время. В краткосрочной перспективе постоянство цикла важнее количества сна.

Часть II. Новое долголетие

П

рактические рекомендации, представленные во второй части книги, – это относительно простые принципы благополучного старения. В третьей части рассматриваются более сложные темы. Большую часть того, что мы слышим о долголетии, качестве жизни и улучшении когнитивных функций, следует воспринимать со скептицизмом. Однако есть и много положительных моментов. Нет, мы не будем жить вечно, но можем жить дольше, чем в прошлые времена. В наших силах оставаться активными даже в возрасте далеко за 90 лет и вносить ценный вклад в мир. И нет, компьютерные игры не спасут вас от болезни Альцгеймера, но… Продолжайте читать, мудрый читатель.

Глава 12. Жить дольше

ТЕЛОМЕРЫ, ТИХОХОДКИ, ИНСУЛИН И ЗОМБИ-КЛЕТКИ

Подтвержденным случаем максимальной продолжительности жизни считается Жанна Кальман из Франции. Эта женщина прожила более 122 лет и умерла в 1997 году[767]. По всей видимости, ни в ее питании, ни в физической нагрузке, ни в других аспектах образа жизни не было ничего особенного, во всяком случае ничего такого, из-за чего она прожила дольше, чем все остальные. Жанна любила десерты. Она выкуривала по две сигареты в день с 21 года до 117 лет. (Почему она бросила курить в 117 лет, не совсем понятно. Безусловно, бросить курить порой бывает трудно. Быть может, ей просто понадобилось для этого так много времени?)

В чем секрет Жанны? Вероятно, все так же просто, как в старом высказывании Граучо Маркса: «Кто угодно может стать старым. Все, что для этого нужно, – прожить достаточно долго». А может, и нет. Говоря о старении, ученые имеют в виду не хронологический возраст, поскольку люди стареют по-разному. Нас интересует совокупное воздействие происходящих с организмом изменений, поскольку именно оно создает трудности. Нейробиологи употребляют слово «сенесценция», но это просто замысловатый термин с латинским корнем для обозначения старения. Невозможно сделать ничего, что повернуло бы хронологический возраст вспять, но вероятность сенесценции можно снизить с помощью простых практик.

Десятки лет истиной считалось то, что продолжительность жизни человека ограничена примерно 115 годами, за несколькими исключениями, встречающимися время от времени. Без всяких доказательств был предложен ряд объяснений этого явления – например, клеточные часы, заранее программирующие нашу смерть (здесь напрашивается вопрос, зачем вообще природе это делать). Впрочем, неизменно одно: люди действительно умирают. Равно как и наши надежды устранить материальное неравенство или вера в то, что люди станут вести себя рационально. Животные тоже умирают. И растения. Писатель Чак Паланик, автор книги «Бойцовский клуб», пишет, что «в рамках довольно длинного отрезка времени выживаемость каждого из нас сводится к нулю». Экономист Джон Мейнард Кейнс высказал знаменитое саркастическое замечание: «В долгосрочной перспективе все мы мертвы». В представлении некоторых вездесущность смерти означает, что наступающая в конечном счете смерть предопределена на клеточном, а значит, на генетическом уровне.

Погодите! В дикой природе много животных погибает от нападения хищников. Наши древние человекоподобные предки обычно гибли от когтей хищников или от инфекций. В настоящее время 90 процентов людей умирают от онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний. Если бы можно было исключить из этого уравнения травмы и болезни, может, мы жили бы вечно?

БЕССМЕРТНЫЕ ЖИВОТНЫЕ

Когда мне было восемь, по соседству жила девочка по имени Барбара. Будучи уважающим себя мальчиком, я обычно не играл с девчонками, но у Барбары было три старших брата, а еще у нее был игрушечный пневматический пистолет. Она лазила по деревьям и любила играть в грязи у ручья позади своего дома. И мы проводили там много часов, вылавливая саламандр. У Барбары был скаутский нож, которым она однажды разрезала червя пополам. «Их нельзя убить, – заявила она авторитетно. – Из обеих половинок вырастет новый червь». Я изумленно наблюдал за тем, как обе части червя, изгибаясь, скользили и в итоге добрались до воды. (К счастью, я не принадлежу к числу сторонников Фрейда, иначе этот опыт означал бы, что еще до наступления полового созревания мне пришлось столкнуться с архетипом женщины, которая не моргнув глазом разрезает червя пополам.)