Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

Мы постоянно обновляем представление о своем теле, его местоположении в пространстве, а также о том, как оно соотносится с нами и с другими людьми – и делаем это посредством комбинации осязания и зрения. Наглядный пример нам приводит эксперимент с «иллюзией резиновой руки», во время которого экспериментатор прячет вашу руку, скажем, под столом, а на столе размещает резиновую руку в том же положении, в каком находилась ваша[177]

. Затем он кладет одну свою руку на ту вашу – ту, что находится вне поля зрения, под столом, а другую – на видимую резиновую руку, после чего синхронно поглаживает обе руки. Всего через минуту большинство участников эксперимента приходят к убеждению, что резиновая рука и есть их собственная. Так происходит потому, что зрительная система информирует тактильную систему, а при наличии неопределенности или противоречия зрительная система всегда имеет преимущество. Интересно, что подобное случается, даже если резиновая рука выглядит не очень реалистично или у нее другой цвет и строение. Зрительная система работает в тандеме с тактильной, чтобы «отменить» имеющиеся у вас знания о том, какая именно рука – ваша. Эта иллюзия не работает, если вы просто смотрите на резиновую руку, а вашу собственную руку не гладят. Необходим одновременный ввод тактильных и визуальных стимулов. Нечто подобное происходит и с другими частями тела. Удивительно, что иллюзия срабатывает даже с лицом. В ходе эксперимента под названием «Иллюзия изменяющегося лица» вам показывают видео, на котором лицо человека поглаживают ватной палочкой, одновременно экспериментатор поглаживает ватной палочкой ваше лицо[178]

. В итоге у вас возникает ощущение, будто лицо другого человека и есть ваше, даже если он ничуть не очень похож на вас. Все это означает, что даже ваше ощущение собственного «я» конструируется, то есть создается на основе информации, поступающей через органы чувств, и легко поддается воздействию[179]

.

Способность зрения брать верх над другими чувствами отражена в короткометражном мультипликационном фильме студии Warner Bros. «Мыши-разрушители», снятом Чаком Джонсом. Двум мышам, живущим за плинтусом большого дома, не нравится присутствие домашнего кота, поэтому они сговариваются свести его с ума и выгнать. В одном из эпизодов мыши прибивают всю мебель гостиной к потолку, а также снимают потолочный светильник и устанавливают его на полу. Проснувшись, кот осматривается вокруг и видит рядом с собой потолочный светильник. Взглянув вверх, он видит диван, кофейный столик, кресло и все остальное и приходит к выводу, что, наверное, он на потолке, а пол, где он на самом деле находится, расположен там, где стоит мебель. В панике кот пытается подпрыгнуть к потолку, где, как ему кажется, он будет в безопасности, однако не может уцепиться когтями за поверхность, поскольку гравитация тянет его вниз. Кот продолжает подпрыгивать к потолку, который, в чем он твердо убежден, является полом, и каждый раз падает вниз. Реальность, построенная зрительной системой кота была ошибочной, но побороть свою склонность доверять ей очень непросто. Гениальность этого мультфильма отчасти заключается в том, что он основан на устоявшемся принципе нейронауки.

Пилоты самолетов десятки часов учатся не придавать слишком большого значения зрительной системе или, если уж на то пошло, вестибулярному аппарату, а «доверять измерительным приборам». У нашего мозга и организма в целом не было времени эволюционировать до такого уровня, чтобы правильно интерпретировать ощущения, возникающие в полете, поэтому они бывают ненадежными. Многие катастрофы с человеческими жертвами произошли по той причине, что пилоты игнорировали показания измерительных приборов, полагаясь на свое восприятие. Так случилось и с Джоном Кеннеди – младшим[180]. Вероятно, во время полета в сумерках в плохую погоду Кеннеди не смог отличить небо от воды, над которой летел, из-за чего у него могло возникнуть телесное и зрительное ощущение, будто он находится вниз головой. Измерительные приборы сообщили ему, правда это или нет, но он, вероятно, посчитал их показания неисправными. Время от времени так действительно бывает, но реже, чем в тех случаях, когда чувственное восприятие нас обманывает. По всей видимости, Кеннеди перевернул самолет и полетел прямо в воду, полагая, что поднимается в небо. Этот же феномен считают причиной авиакатастроф в районе Бермудского треугольника: при отсутствии ориентиров у пилотов наступает дезориентация, они путают воздух с морем и, не обращая внимания на показания приборов, доверяют своим (ненадежным) чувствам и направляют самолет прямо в океан.