Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

Стандартизованные тесты в целом и тесты IQ в частности обычно проводятся за ограниченное время; следовательно, скорость обработки информации тоже одна из составляющих концепции интеллекта, которую используют специалисты по психометрии. Тот, кто решает задачи с молниеносной быстротой, в большей степени обладает неким умственным качеством, определенно напоминающим интеллект. Что же тогда можно сказать о медлительном, кропотливом, методичном мыслителе, бьющимся над важнейшей задачей? Ведь для этого нужно время. На формулирование теории относительности у Эйнштейна ушло 10 лет. Толстой писал роман «Война и мир» 6 лет, а Толкин работал над «Властелином колец» 12 лет. Разве их интеллект ниже, чем у Моцарта, который, по имеющимся свидетельствам, писал свои сочинения сразу же, как только они приходили ему в голову? Если ставить вопрос именно так, он кажется абсурдным. Тем не менее сообщество специалистов по тестам на определение уровня интеллекта потихоньку осознает, что, хотя скорость решения задач впечатляет, она не решает всего. Нейробиолог Джеффри Могил из Университета Макгилла, который внимательно наблюдает за этой областью, говорит: «Я всегда считал быстроту обработки информации безусловно важной, но, по сути, она не имеет никакого отношения к интеллекту. Это просто трюк для вечеринки»[231]. На создание картины «Мона Лиза», одного из самых знаменитых произведений в западноевропейском искусстве, ушло 14 лет[232]. Вместе с тем с возрастом мы теряем способность быстро решать определенные задачи, что, конечно же, вызывает разочарование и тревогу.

Арт Шимамура, который изучал реакцию стареющего мозга, говорит:

Запомните одно число – 1/25 секунды. Такова годовая величина сокращения времени реагирования, которую мы обнаружили у испытуемых в возрасте от 30 до 71 года. На первый взгляд, это совсем не много, но за 30–40 лет такое замедление может повлечь за собой сломанные бедра и провалы в памяти[233].

Выявляется значительная корреляция между скоростью обработки информации и функционированием префронтальной коры. Эта область головного мозга отвечает за ряд аспектов когнитивной деятельности, которые нередко деградируют при старении:

• блокирование отвлекающей или несущественной информации;

• планирование, составление графика;

• аналитическое мышление;

• исполнительный комплекс, последовательные двигательные акты;

• обработка новой информации;

• флюидный интеллект.

К сожалению, с возрастом в префронтальной коре ухудшается кровообращение[234]

, наблюдаются изменения в структуре клеток[235] и сокращение объема (усыхание). С точки зрения биологии причина в том, что в преклонном возрасте нет эволюционного давления в пользу сохранения в хорошей форме префронтальной коры, как, впрочем, и сохранения чего бы то ни было в хорошей форме. (Как только возраст воспроизводства и передачи генов следующему поколению остается позади, эволюция теряет интерес к тому, как мы проведем остаток жизни.) В итоге деградация этой зоны мозга приводит к снижению скорости обработки информации.

Флюидный интеллект тоже ухудшается по мере старения, во всяком случае, ухудшаются результаты тестов при его определении. Лотианское когортное исследование (названное так по наименованию региона Шотландии, в котором проживали его участники) показало, что за 9 лет, то есть с 70 до 79 лет, уровень интеллекта снизился, а симптомы депрессии усилились. Однако низкий уровень флюидного интеллекта в детстве прогнозировал более выраженные симптомы депрессии в пожилом возрасте[236]. Высокий уровень интеллекта этого типа обеспечивает защиту от возрастного угасания, причем не только интеллектуального, но и эмоционального.

Практический интеллект с возрастом совершенствуется, достигая максимального значения после 50–60 лет[237]. Вот пример вопроса на такой тип интеллекта: «Что бы вы сделали, если бы, путешествуя на автомобиле, застряли на скоростной автомагистрали во время снежной бури?». Это могут быть и социальные задания, например: как бы вы вели себя с домовладельцем, который не делает ремонт? Как бы вы уговорили своего друга чаще приходить к вам? Что бы вы сделали, если бы вас исключили из списка кандидатов на вышестоящую должность? Люди старше 50 лет гораздо лучше справляются с такими вопросами по сравнению с людьми моложе этого возраста и могут стать в этом еще более продвинутыми после 60 или даже 70 лет. Создается впечатление, что при старении практический интеллект развивается наряду с кристаллизованным.