Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

Аналитический интеллект сохраняется в преклонном возрасте, если есть возможность применять его на практике. Вместо того чтобы пассивно воспринимать информацию, ставьте ее под сомнение, соотносите с другими известными фактами и анализируйте. В университетах, где я работал, присутствие 90-летнего профессора, который каждый день приходит в свой кабинет, принимает участие в семинарах и сотрудничает с коллегами гораздо моложе его в порядке вещей. В советах директоров я не видел ничего подобного, но подобная жизнеспособность часто встречается среди врачей, юристов и судей. Взять хотя бы Джека Вайнштейна, федерального судью из Бруклина, 98 лет: он до сих пор работает с полной нагрузкой[238]. Коллеги даже передают ему некоторые из самых трудных дел. У нас с ним состоялась весьма приятная встреча в окружении стопок открытых дел, исследовательских материалов, составленных его секретарями, а также рукописей книг, которые он сейчас пишет. И это не опечатка, ему действительно исполнилось 98 лет. Судя по всему, жизненная философия Вайнштейна соответствует принципу, который я обнаружил у других людей 90 лет и старше, – стараться не замедлять темп жизни. Значительная часть судебных дел требует анализа, вдумчивого изучения фактов, проигрывания возможных ситуаций, а также использования знаний и опыта, накопленного за всю жизнь.

Что касается искусства, то певица Джуди Коллинз, которая в свои 80 лет до сих пор дает концерты и пишет, советует: «Никогда не останавливайтесь. Это главное. Никогда не останавливайтесь. Никогда не прекращайте развиваться. Никогда не переставайте быть любознательными. Никогда не прекращайте думать, что существует то, что вы хотите сделать, но еще не сделали. И сделайте это!»

Антропологу Джейн Гудолл исполнилось 85 лет, но она до сих пор ведет интенсивную программу полевых исследований в Танзании, а также выступает с публичными лекциями во всем мире. По ее мнению:

После выхода на пенсию люди довольно быстро увядают, если у них нет по-настоящему важного дела, которым они хотели бы заниматься. Речь идет об ощущении, что у вас есть цель и остается все меньше времени, для того чтобы оставить свой след. Вместо того чтобы замедлять темп жизни, необходимо его ускорить.

АБСТРАКТНОЕ МЫШЛЕНИЕ С ВОЗРАСТОМ УЛУЧШАЕТСЯ

После того как мозг получает информацию от органов чувств, на первом (низшем) уровне ее обработки происходит сохранение достоверной копии сенсорных данных. Абстрактное мышление происходит в мозговых центрах более высокого порядка. По некоторым данным, такой тип мышления свойствен не только людям, но именно среди представителей нашего вида он развит сильнее всего и лежит в основе математических способностей, языка, решения задач и освоения орудий труда. Интеллектуальное, адаптивное поведение требует выделения концепций и категорий, важных в поведенческом плане, и эта способность с возрастом совершенствуется[239]

.

Нейробиолог из МТИ Эрл Миллер обнаружил, что абстрагирование охватывает ряд областей головного мозга, постепенно перемещаясь на более высокие уровни его организации и достигая высшей точки в префронтальной коре[240]. Как вы помните, именно эта область последней формируется в ходе развития человека и, как правило, не достигает стадии взрослости до 20 с лишним лет. Формируя абстрактное представление об объектах, мы выходим за пределы их внешнего вида и рассуждаем о них с точки зрения категорий, например: как их можно использовать, где обнаружить, насколько редко или часто они встречаются, какие движения совершают. Это могут быть абстракции, которые изучали Познер и Кил с помощью рисунков, состоящих из хаотично расположенных точек, абстрактное знание музыкантов о постановке пальцев или ваше представление об использовании таких повседневных предметов, как вилки и ручки.