Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

Не у каждого человека с тяжелым детством впоследствии возникает психическое расстройство или даже высокая аллостатическая нагрузка. Опыт переживания стресса может привести к иным результатам в зависимости от взаимодействия перечисленных выше факторов. У одних людей развивается жизнестойкость, твердость характера, упорство и целеустремленность, а жизнь других разваливается. Каково ценное сочетание факторов, которое позволяет некоторым из нас жить более позитивной жизнью, видеть во всем хорошее, до сих пор неизвестно. Это тема активных исследований. Но мы знаем одно: вдумчивое воспитание и (или) образование может направить человека на лучший путь и обеспечить ему более высокие общие жизненные результаты, нейтрализуя таким образом влияние неблагополучного детства.

Поскольку аллостатическая нагрузка определяется как совокупный эффект стресса и реакции организма на него, этот показатель связан с возрастным увеличением количества клеточных повреждений независимо от того, насколько хорошо функционирует данная система. В частности, естественные возрастные изменения в структурах мозга, регулирующих аллостаз (гиппокамп и префронтальная кора), затрудняют поддержание здоровья этой системы

[299]. Повышенная аллостатическая нагрузка соотносится и с сокращением объема серого вещества головного мозга. Три последних исследования установили наличие связи между нарушениями сна и увеличением аллостатической нагрузки[300].

Навыки снижения стресса и повышения жизнестойкости, то есть способности быстро приходить в норму в случае невзгод, можно выработать на специальных сеансах психотерапии, а также с помощью укрепления социальных связей, физических упражнений и программ, помогающих найти значимое и содержательное дело жизни[301]

. Но для этого понадобится немало усилий и открытость новому опыту.

ДЕПРЕССИЯ

Безусловно, эмоции бывают разрушительными. Дети устраивают истерики. Подростки обижаются и уходят в себя. Став взрослыми, мы можем впасть в депрессию. Это трудноизлечимое заболевание поражает примерно 15 процентов американцев, а количество страдающих им людей примерно одинаково во всем мире[302]. Я называю депрессию трудноизлечимой, потому что, несмотря на успешное развитие нейрофармакологии, антидепрессанты эффективны только в 20 процентах случаев[303].

Негативные эмоции отнимают у нас желание и стремление заниматься тем, чем мы хотим; они подтачивают наше здоровье, а нейрохимические вещества, вырабатывающиеся под их воздействием, затуманивают мышление.

Я отправился к Далай-ламе в монастырь в Дхарамсале (Индия), чтобы попросить у него совета о том, как стареть благополучно. Ожидая встречи с духовным лидером, я расположился в приемной. Далай-лама был на улице, где приветствовал длинную процессию последователей, подходивших к нему по одному. У меня была возможность наблюдать за действом через окно. Я видел его в профиль, сидящим в кресле; во дворе тянулась длинная очередь к нему. По всей видимости, люди приехали из разных уголков мира, и у них были разные судьбы и жизненный опыт. Там были люди всех возрастных групп, от детей до глубоких стариков. Одни прекрасно одетые, другие босые и в лохмотьях. По выражению их лиц, по морщинам, плотно сжатым губам и склоненным головам я видел, какую надежду они возлагают на встречу с Его Святейшеством. Было ясно: они ждут, что он освободит их от страданий и боли, вернет к нормальной жизни. Некоторые несколько недель добирались сюда, до вершины горы в Гималаях, расположенной на высоте около двух километров.

Его Святейшество уделял каждому около 40 секунд, пока стоявшие в очереди люди подходили к нему по одному. Он разговаривал с ними, возлагал ладонь на их лбы и благословлял, после чего они шли дальше. Для многих этот момент был наполнен очень сильными эмоциями. Рядом с Далай-ламой стояли трое крепких мужчин: они поддерживали тех, у кого подкашивались ноги, когда наступала их очередь предстать перед ним. В тот день у этих мужчин было много работы.

В какой-то момент я услышал, как одна женщина причитает и рыдает, издавая страдальческие звуки. Я не мог разобрать слова – вероятно, это был тибетский, непальский или любой другой язык. Приблизившись к окну, я увидел эту женщину. Помощники Далай-ламы держали ее под руки, поскольку ноги уже не слушались ее. Среди причитаний я услышал, как Далай-лама, который разговаривал хриплым, глубоким, отрывистым голосом, прервал ее несколькими строгими словами. Женщина сразу же замолчала. Затем он прошептал ей что-то. На несколько мгновений наступила тишина, а потом они оба вдруг рассмеялись.

После процессии я встретился с Его Святейшеством в его кабинете[304]. Я спросил его об этой интригующей ситуации.