Сделка с профессором

– Ох, ты ж какие волнения! – причитала она, поправляя подушки под головой Бетти. – Ранение господина, ваше истощение. Недаром привиделся мне громадный змей давеча. Не иначе боги прогневались на нас.

– Как максис Джентес? – первым делом спросила Беатрис, беря в руки стакан, протянутый экономкой, и выпивая до дна горьковатую жидкость.

Мединна просияла и с довольным видом ответила:

– Лучше! Доктор Хрюст его осмотрел и сказал, что угрозы для жизни нет. Господин сейчас ужинать будет, ему Симпел поможет. А я вот к тебе побежала, мало ли что.

– Спасибо вам, – широко улыбнулась Бетти, и мединна Вафия погладила ее по голове.

Облегчение и несказанная радость омыли душу Беатрис, и она почувствовала прилив сил.

– Можно мне тоже перекусить? – спросила она. – А потом я бы хотела проведать максиса Джентеса.

– Конечно, милая! – засуетилась экономка. – Я только сбегаю на кухню за бульоном.

Она точно торнадо унеслась на первый этаж, а Бетти поднялась с постели и направилась в ванную, но на полпути почувствовала головокружение и схватилась за стену. К счастью, приступ длился всего мгновение, и она смогла благополучно привести себя в порядок и вернуться в кровать.

Пряный бульон отлично подкрепил ее, вскоре Беатрис уже причесывалась, сидя перед зеркалом туалетного столика, и мединна Вафия помогала ей закрепить густые пряди заколками.

Бетти постучалась в соседнюю комнату и, получив разрешение войти, открыла дверь.

Эдман лежал в постели и неотрывно смотрел на нее пронизывающим взглядом, будто хотел выяснить нечто важное. Медин Симпел убирал на поднос пустую посуду и протирал тумбочку.

– Добрый вечер, максис Джентес, – пролепетала Беатрис, внезапно оробев и не зная, как себя вести. – Как ваше самочувствие?

– Добрый вечер, – проговорил он, продолжая следить за каждым движением девушки. – Благодарю, гораздо лучше.

Дворецкий, закончив прибираться, спросил:

– Что-то еще желаете, господин?

– Нет, – покачал головой Эдман. – Вы можете идти. Спасибо.

Пожилой слуга с достоинством поклонился и вышел, Беатрис же так и мялась возле двери, не решаясь пройти дальше.

– Проходи присаживайся, – пришел ей на помощь максис Джентес.

Она встрепенулась и заняла кресло возле его кровати.

– Беатрис, доктор Хрюст рассказал мне о том, что ты сделала, – произнес Эдман. – И я не могу выразить, как благодарен тебе за спасение. До конца моих дней я буду в неоплатном долгу перед тобой.

Услышав о докторе, Бетти замерла и с ужасом подумала:

«Он не мог догадаться! Если кто-нибудь узнает про древнюю магию, меня ни за что не оставят в покое. Максисы не потерпят дайну, владеющую колдовством».

Но по мере того как максис Джентес продолжал, она немного успокоилась и ответила:

– Вы ничего мне не должны. Я не знала, как вам помочь и наполнила ваш резервуар своей энергией. Очень рада, что моя мана произвела благотворный эффект.

Эдман смотрел на Сонар и чувствовал, что она чего-то не договаривает, но выяснять истинные обстоятельства своего чудесного исцеления не стал.

«У нас еще будет время для этого, – решил он. – Сейчас важно не спугнуть ее. Она смотрит так настороженно, будто ждет обвинения в преступлении вместо благодарности».

– Вернемся к этому разговору в другой раз, – мягко улыбнулся он. – Просто знай, что бы ни случилось, ты всегда сможешь рассчитывать на меня.

Беатрис потупилась и в смущении кивнула.

Ей захотелось проверить состояние внутреннего резервуара максиса Джентеса. Перестроив зрение, она исподтишка посмотрела на него рассеянным взглядом. Золотистые искорки магической энергии мерцали и переливались, мягкое свечение излучало тепло и манило прикоснуться к его обладателю. У Бетти захватило дух, и она ощутила непреодолимую тягу к Эдману и его магии. Ее дыхание сбилось, сердце пустилось вскачь, и она облизнула вмиг пересохшие губы. Как наяву она почувствовала дуновение свежего ветерка в прекрасном лесу, ощутила дразнящий аромат полевых цветов, услышала призывную песнь того, кто ее ждал.

Эдман сидел на кровати и не мог отвести от Беатрис глаз. Она вдруг преобразилась, точно внутреннее сияние озарило ее одухотворенное прекрасное лицо. Взгляд стал томным с поволокой, грудь вздымалась при каждом вдохе, выдавая волнение, алые губы приоткрылись, и между ними мелькнул шаловливый язычок.

У Эдмана на лбу выступили капельки пота, на ум пришел недавний сон, и он ощутил, что едва ли в состоянии бороться с охватившим его желанием.

Раздался стук в дверь, и Эдман рявкнул:

– Войдите!

– Максис Иксли с визитом, – доложил дворецкий и пропустил в комнату Вилмора.

Появление друга у Эдмана вызвало глухое раздражение, и он уставился на него мрачным взглядом.

– Эд! Как я рад, что ты идешь на поправку! – подошел к нему Вилмор и застыл над кроватью, с жадностью всматриваясь в лицо Эдмана. – Выглядишь отлично. Признаюсь, я готовился к худшему. Но ты, демонов баловень судьбы! Который раз сбегаешь из небесных чертогов, и хоть бы что.

Эдман заметил лихорадочно блестящие, покрасневшие глаза старинного друга, темные тени под ними, припухшие веки и сразу догадался, насколько тяжелые ночь и день у того выдались.