Сэди после смерти

Впрочем, в одном письме обнаружился занятный абзац, содержавший нечто, очень напоминавшее прямую угрозу.

Надеюсь, ты все так же хранишь мне верность. Пит уверяет меня, что это так. Если тебе что-нибудь понадобится, звони ему не задумываясь, он поможет. В любом случае он будет за тобой приглядывать.

Клинг прочитал абзац еще раз и потянулся к телефону, но он зазвонил сам. Берт снял трубку:

– Восемьдесят седьмой полицейский участок, детектив Клинг.

– Берт, это я, Синди, – раздался женский голос.

– Привет, – коротко произнес Клинг.

– Ты занят? – спросила она.

– Да так… – неуверенно промолвил детектив. – Собирался звонить в архивный отдел.

– Вот как?

– Ладно, с этим можно и подождать. Давай говори, что там у тебя.

Синди чуть замялась, а потом очень тихо спросила:

– Берт, с тобой можно завтра встретиться?

– Завтра? – переспросил он.

– Да. – Синди опять запнулась. – Завтра же сочельник.

– Знаю.

– Я тебе кое-что купила.

– Зачем, Синди? – вздохнул Клинг.

– Так, по привычке.

Берту подумалось, что она сейчас улыбается.

– Я с радостью с тобой встречусь, – промолвил он.

– Я работаю до пяти.

– А что, у вас на работе не будет рождественской вечеринки? – удивился Клинг.

– В больнице? Берт, солнышко, мы ведь тут каждый день боремся за чью-то жизнь. Сражаемся со смертью…

– Как, собственно, и все мы, – улыбнулся Клинг. – Как мы договоримся? Встретимся в больнице?

– Да. У бокового входа. Знаешь, куда подъезжают скорые…

– Да, я в курсе, где у вас боковой вход, – заверил ее Клинг. – Во сколько? В пять?

– Давай лучше в четверть шестого.

– Ладно, в четверть шестого, – согласился Берт.

– Тебе непременно понравится мой подарок, – интригующе произнесла Синди и повесила трубку.

Когда Берт набирал номер архивного отдела, он все еще улыбался. Полицейский по фамилии Рейли на том конце провода внимательно выслушал Клинга и пообещал перезвонить через десять минут, заверив, что к этому времени он успеет собрать все необходимые детективу сведения. Как оказалось, Рейли хватило и восьми минут.

– Клинг?

– Да.

– Это Рейли из архивного отдела. Да, я нашел дело Фрэнка Ричмонда. Что мне с ним делать? Направить вам копию?

– Можете зачитать его послужной список? – попросил Берт.

– Ну… – замялся Рейли, – вообще-то он достаточно длинный. Этот красавец был не в ладах с законом с шестнадцати лет.

– А можно поконкретнее?

– Да в основном всякая ерунда, – небрежно произнес Рейли, – вот только в последний раз он отличился.

– Когда именно? – быстро спросил Клинг.

– Два месяца назад.

– И что ему предъявили?

– Вооруженное ограбление, – с готовностью ответил Рейли.

– А подробности в деле есть? – присвистнув, поинтересовался Берт.

– В списке правонарушений нет… Дайте гляну, есть ли у нас протокол задержания.

Клинг принялся ждать. На том конце провода полицейский деловито шуршал бумагами.

– Вот он, нашел, – наконец раздался голос Рейли. – Значит, история такая. Фрэнк и еще один парень перед самым закрытием заскочили в супермаркет и взяли кассу с дневной выручкой. Вот только не повезло им. На выходе их взял детектив. Он жил рядом, в свободное от работы время решил сходить за покупками, ну и…

– А что это за парень, который участвовал в налете вместе с Ричмондом? – строго спросил Берт.

– Некий Джек Янси. Он сейчас тоже сидит. Хотите, гляну его дело?

– Нет, не надо.

– А третьему парню, – продолжил Рейли, – удалось соскочить.

– Вы же вроде сказали, что их было двое? – нахмурился Берт.

– Нет, был и третий – ждал в машине на стоянке у служебного входа, там, где разгружают товар. Взяли его прямо в автомобиле с включенным двигателем, но он заявил, что не при делах – мол, понятия не имел о налете. Ричмонд и Янси за него вписались: оба в один голос твердили, что видят его в первый раз в жизни.

– Законы чести в воровском мире? – фыркнул Клинг. – Я в такое не верю.

– Ну знаете… Всякое бывает, – отозвался Рейли.

– И как звали того третьего?

– Водителя? – уточнил Рейли. – Питер Брайс.

– Адрес его есть?

– В протоколе – нет. Хотите, гляну его дело?

– Будьте любезны, – вежливо попросил Берт.

– Я перезвоню, – пообещал Рейли и повесил трубку.

Когда через десять минут снова зазвонил телефон, Клинг решил, что это снова Рейли. Он ошибся. В трубке раздался голос Артура Брауна.

– Берт, – произнес он, – эта баба, Ортон, толь-ко что звонила Флетчеру. Ты можешь связаться со Стивом?

– Я попробую, – пообещал Клинг, – а что случилось?

– Они договорились о свидании завтрашним вечером. Поедут за реку в ресторан под названием «Канделябры». Флетчер заскочит за ней в половине восьмого.

– Понял.

– Берт?

– Да?

– Как думаешь, Стиву принципиально, чтобы я сидел на прослушке телефона, когда они уедут ужинать? – спросил Браун. – Сам понимаешь, завтра все-таки сочельник.

– Я его обязательно спрошу, – заверил Клинг коллегу.

– Да, вот еще Хэл очень хочет знать, что ему делать, пока Флетчер с Ортон будут в отлучке? Сидеть в автофургоне? – продолжил Артур.

– Стив с вами свяжется.