Седьмая свеча

– Вон отсюда! – крикнул мужчина Гале, а в коридор: – Реанимационную в третью!

В палату вбежали две медсестры, а Галя вышла в коридор. Она знала, что медицина бессильна вдохнуть жизнь в мертвое тело Ольги, ибо та, сделав свой выбор, назначила ее своей преемницей и ушла в мир иной. И это была не награда, а наказание и месть! Галя шла по коридору сквозь человеческую сутолоку, не обращая внимания ни на кого, не чувствуя в себе никаких перемен. Но она знала, что все изменилось. Она оделась и вышла на улицу.

– До-об-рая де-вуш-ка! Подай на пропитание! – прогнусавил кто-то за ее спиной и дернул за сумочку.

Галя обернулась и произнесла раздраженно:

– От этих нищих никакого житья нет! Они уже не просят, а требуют! – И в ужасе застыла, проглотив все гневные слова, которые была готова выпалить.

Прямо ей в лицо смотрела сама смерть – мертвенно бледная, со сморщенным, лишенным растительности черепом и черными впадинами глаз.

«Это Ульяна! Мертвец из могилы! Пришла мстить за Ольгу!» – заметалась в голове мысль, лишая сил для сопротивления. Вдруг веселый ребячий смех вернул ее к действительности. Два долговязых старшеклассника с портфелями, явно возвращавшиеся из школы, умирали со смеху, стоя рядом с ней. Третий, в маске мертвеца, продолжал играть свою роль.

– Де-вуш-ка, – гнусавил он, – если нет денег, то полюби меня! – и сделал движение, словно пытался обнять ее.

Галя брезгливо отшатнулась.

– А ну пошли отсюда! – послышался визгливый женский голос – это на сторону Гали стала полная женщина средних лет. – Нашли себе занятие – людей пугать!

И Галя вспомнила, что это в палате, где лежал ее сын, она оставляла пальто, прежде чем отправиться на поиски Ольги, а когда возвратилась, то женщины там уже не было.

– Спасибо! – поблагодарила Галя. – Вы снова помогли мне. Я так испугалась!

– Больше надо бояться живых, чем мертвых, – тяжело дыша, сказала женщина. Видно, излишний вес доставлял ей немало неприятностей. – Напридумывали кучу праздников, а некоторые, такой как завтра, совсем непотребные. С мертвецами, чтобы страшно было. А по христианскому календарю это День всех святых, и надо ушедших поминать. Мы же все по-заграничному, словно своего нет. Вот мальцы и изгаляются, гадости творят. Фильмов насмотрелись, да еще игры всякие на компьютере… – и сразу, без какого-либо перехода, спросила: – А как твоя подружка, которую навещала?

– Нормально. Умерла она, – машинально ответила Галя, и женщина в ужасе отшатнулась от нее.

– Свят, свят! – только и произнесла она, и исчезла, словно в никуда.

Галя продолжила свой путь к метро. Ее вновь начало подташнивать.

«Как это я забыла! Завтра ведь Хэллоуин! Ольга умерла накануне праздника мертвецов и теперь принадлежит им. По преданиям, умерев, душа колдуна или ведьмы не спешит оставить землю, старается в последний раз сотворить лихо живым. Вслед за Ульяной один за другим ушли в мир иной люди, в той или иной мере связанные с ней. И моего брата Василия забрала проклятая ведьма! – У Гали на глазах выступили слезы, но она взяла себя в руки. – Ольга не Ульяна, да и не известно, чего больше в этих суевериях – выдумки или правды. Впрочем, та женщина права: мертвые не могут помешать жить нам, живым, если им в этом не помогут живые». С этими мыслями она села в трамвай – ей предстояло проехать три остановки до метро. На следующей остановке, «Рынок “Юность”», в вагон набилось много народу, Галя стояла, сжатая со всех сторон, не имея возможности даже шелохнуться. Когда на следующей остановке основная масса людей покинула вагон, она полезла в сумочку, чтобы купить билет у кондуктора, и тут обнаружила, что лишилась кошелька. Силы ее покинули, слезы хлынули рекой, и она чуть не потеряла сознание. Гале повезло – рядом стоящий мужчина, заметив ее состояние, попросил паренька уступить ей место и помог сесть. Когда она, выплакавшись, смогла объяснить, что у нее украли кошелек, он купил ей билет, несмотря на ехидную реплику кондуктора: «Знаем мы таких артисток!»

Через две остановки мужчина вышел, а кондукторша, подобрев, сообщила, что за день на этом отрезке маршрута лишается кошелька великое множество ротозеев. «Не надо гав ловить!» – дала она ценный совет и продолжила заниматься своим делом.

«Неприятности начинаются!» – подумала Галя, бездумно глядя в окно на проплывающие ландшафты и серые дома Старой Дарницы.

42