Седьмой Рубеж VI

Даже обычные воины ощутили выплеск маны невероятной мощи. Большая часть магов Рубежа едва удержалась на ногах. Великая Преграда начала терять форму, угрожая обрушиться на землю бесконечным водопадом холодной влаги. Этого защитники гарнизона не ожидали, как и того, что вся эта масса воды, под действием сил гигантских тварей, изменит направление и прольётся за защитный купол Рубежа.

Огненный барьер получил свой последний удар. Невероятная масса воды столкнулась с пламенем. В небо поднялись толстенные столбы пара. Подземники, один за другим, начали терять свою огненную форму и опускаться на передний край. Им едва хватало сил, чтобы удержать змееподобное чудовище. Орда западных тварей прорвала строй огненных конструктов и хлынула к подножию переднего вала. Со стороны защитников ударили осадные метатели и отравленные стрелы, но этого было мало. Остановить бесконечный поток чудовищ это уже не могло.

Регдан привычно шагнул к краю частокола и прикрылся щитом. В первой волне врагов бежало несколько Кукловодов. Люди понимали, что остановить их не смогут при всём желании, но сдаваться никто из них не собирался. В Кукловода напротив участка Камида ударил мощный шар пламени. Стоявший неподалёку ссшшед правильно определил главную цель. Сверху начали литься первые струи воды. Шипение магического барьера постепенно затухало. Ещё немного, и вся масса воды, скопившейся над гарнизоном, рухнет вниз, смывая со стен защитников.

— Дай поток!!! — внезапно рявкнул Джеро. Регдан удивлённо посмотрел на парня и понял, что его приказ был предназначен подземнику. Вместо возмущения или резкого ответа, союзник коротко кивнул и из его рук ударил мощный фонтан пламени.

Кукловод закрылся магическим щитом и чуть изменил направление движения, открыв бок солдатам на частоколе. Джеро достал из ножен метательный нож, что-то прошептал и швырнул его в чудовище. Уже в полёте оружие превратилось в громадное голубое копье, пригвоздившее тварь к земле.

— Нихрена! — округлил глаза Регдан. — А чего раньше так не делал?

— За частоколом следи. — грубо ответил Джеро. — Нужно выстоять.

— Сколько? — прямо спросил Камид. Десятник, коротко хекнув, снёс со стены здоровенного Проглота.

— Не знаю. — покачал головой Джеро. — Может час, а может день.

— Шутишь? — рассмеялся Регдан. Боевой азарт постепенно захватывал солдат. По всему частоколу, под тяжёлыми струями грандиозного ливня, шла привычная для них работа. Три предводителя вражеской армии сковали всех ссшшедов и готовились утопить седьмой Рубеж, но у обычных солдат были другие задачи. И они с ними привыкли справляться своими силами.

— Мы не выстоим, Маркус. — спустя несколько минут, внезапно произнёс ссшшед.

— Уже выстояли. — улучив мгновение и бросив взгляд на стремительно замерзающую толщу воды над головой, ответил Джеро. — Он здесь.

Глава 22

Седьмой Рубеж. В сотне шагов над гарнизоном.

Предел у каждого свой. Силу мага во многом определяют его врождённые способности. Обучение, усердие и любознательность со временем оттачивают этот дар, позволяя чародею подняться к новым вершинам могущества. Это путь почти всех людей, способных использовать магию. Однако, есть крохотная доля тех, кто способен на большее.

Такие маги становятся на Путь Возвышения и о каждом из них сложено множество легенд. Кто-то стал богом, а кто-то просто исчез, не оставив после себя ничего, кроме пары смутных историй. Иногда я задумывался о том, что будут потомки рассказывать обо мне?

Путь до седьмого Рубежа занял вдвое меньше времени, чем у Шурриграт, когда она отправилась на поиски моего отряда. Большая часть ограничений стихиальных троп больше не имели значения. Стало понятно, почему легенды про Алаира иногда противоречили себе, рассказывая о появлении Светоносного в разных частях материка почти в одно и то же время. Просто великий маг древности легко менял стихиальные тропы, используя для своих путешествий все аспекты сразу.

Место, которое мы покинули не так уж давно, изменилось полностью. Приближаясь к Рубежу, я ощутил чудовищные колебания магического поля. Они разрушали Великую Преграду и заставляли Ось вернуться в своё изначальное состояние. Хозяева Западной Марки не стали ждать, пока люди разрушат свою защиту самостоятельно и нанесли сокрушительный удар по скрепам моего аркана. Вполне разумный ход, учитывая, что их силы растянулись вдоль всей Великой Преграды. У каждой цитадели стояли громадные орды боевых тварей, способные за несколько часов уничтожить всех защитников империи. Однако, основной удар был направлен на седьмой Рубеж — место, где собралась вся армия ссшшедов.

Подземки очень больно щёлкнули хозяев Марки по носу. Они лишили их основного источника восполнения боевых монстров и сильно нарушили планы. Стихия показала мне сожжённые до основания громадные ульи. Цепочка мертвых холмов была завалена дохлыми тварями и трупами их погонщиков. Если бы не подземники, Западная Марка не оставила бы от цитаделей империи камня на камне ещё неделю назад. И я бы точно не успел к этому сражению без помощи Шу.