Седрик – наш Король!

Все застыли в молчании. Четвертая пара уже заняла место на танцевальной площадке, неподалеку от Виктора Крама и Чжоу Чанг. Роджер Дэвис выворачивал себе шею, чтобы получше разглядеть новую красавицу в зале. Флер его одернула, это не помогло, тогда француженка нагло повернула его голову к ней. Гарри тоже то и дело косил взгляд в сторону куклы, на что мисс Грейнджер незаметно ткнула его кулачком в живот…

— Дамблёдог, вгоде все готовы. Мы будем начинать? — недовольно протянула мадам Максим.

Дамблдор огладил бороду, в целом удовлетворенный своей работой над куклой, особенно его позабавила реакция Каркарова. Бедолага вцепился в подлокотники кресла, как только увидел вошедшую, и заметно побелел. И директор подозревал, что это не от очаровательных форм искусственной девушки, а от того, что некоторые черты ее лица довольно сильно напоминали молодую Беллатрикс Лестрейндж. Забавное совпадение, не правда ли?

— Раз все готовы, то… да начнется бал, — расплылся в улыбке Дамблдор.

* * *

— Гарри, хватит пялиться, — прошипела Гермиона, сидя за округлым столом. Вступительная часть, где танцевали чемпионы, закончилась, и теперь изголодавшиеся студенты накинулись на еду, появляющуюся в больших блюдах по голосовой команде.

— Гермиона, да ты не поняла, я смотрю на Седрика!

— Ага, как же, — скептически протянула она.

Вальсирование с Гермионой прошло нормально. Он бы мог сказать: отлично… но нет, все познается в сравнении, и на отлично сегодня танцевала пара Седрика и очаровательной незнакомки. А остальные заметно бледнели на их фоне. Их танец был красив, точен, безупречен, словно они всю жизнь занимались этим. Но это ведь неудивительно, Седрик — чистокровный волшебник, потому этикет и танцы в его семье наверняка должны были вбиваться еще с младых ногтей. А что до неизвестной девушки, то она тоже, скорее всего, является волшебницей, правда, в Хогвартсе она не училась. Видимо, домашнее обучение? Или она иностранка?..

— Гарри.

Поттер закатил глаза, но потом хитро осклабился:

— Гермиона, неужели ты ревнуешь?

— К кому? К этой кукле? Да никогда! Держу пари, у нее вместо мозгов — вакуум. Не бывает настолько красивых девушек, и чтобы при этом они были умными!

— Хех… а как же ты?

— Пф… — девушка отпила апельсинового сока, благо сегодня в честь праздника ассортимент напитков и блюд заметно расширился. Ибо от тыквенного сока можно было сойти с ума.

Оговариваемая красавица сидела с Диггори за дальним столиком. Вокруг них будто повисла зона отчуждения. Хмурая аура, излучаемая Седриком, отпугивала большинство непрошеных кавалеров, даже несмотря на то, что его страшный ожог был прикрыт золотистой маской на пол-лица. Что до окружающих… стоявшие неподалеку от них парни мялись, боясь подойти к настолько привлекательной особе, чтобы пригласить ту на танец. Белая шубка была скинута на спинку стула, оголяя изящные плечи. Лебединую шею украшали жемчужные ожерелья, свисающие к весьма открытой зоне декольте.

Поттер встал.

— Ты куда? — подозрительно сощурилась Гермиона.

— Мне нужно проверить кое-что.

— И это кое-что находится за тем столом, где сидит та курица? — раздраженно прошипела Гермиона.

Гарри разочарованно покачал головой:

— Я ведь говорил тебе. Седрик может быть одержимым. Мне нужно подойти и проверить это.

— Шрам? — тихо спросила Гермиона, тут же поняв, о чем идет речь. От ее прежнего настроения не осталось и следа.

Шрам не болел и его не жгло. Никаких прочих неприятных ощущений также не было. Во всяком случае пока что.

— Пока нет. Я ничего не чувствую, но, возможно, слишком большое расстояние.

— Ладно, иди. — Кивнула Грейнджер. — Я подожду здесь.

Гарри снял купол тишины и уверенно зашагал к столику Седрика.

Ладони вспотели. И не от красотки, сидящей рядом с хаффлпаффцем, а от опаски, что его предположения могут оказаться верны, и на балу реально сидит Темный Лорд. Он нащупал палочку — та покоилась в чехле под фраком. Гарри натренировался за долю секунды выхватывать ее, потому если что-то пойдет не так, то он сможет неприятно удивить оппонента.

До столика оставалось метров семь, ноги стали деревянными от страха, и он остановился.

«А если тело Седрика и вправду занял Волдеморт?» — его захлестнула паника, но он постарался взять себя в руки. Здесь находится Дамблдор и много других волшебников. И если что — Тома банально задавят числом. В Хогвартсе нельзя аппарировать, потому сбежать он также не сможет.

Гарри хотел уже подойти ближе, но его опередил Роджер Дэвис — капитан рейвенкловской команды по квиддичу. Он был немного в подвыпитом состоянии, а его глаза уставились на брюнетку. Поттер проследил за его взглядом.

«Тройка?.. Нет, кажется, почти четверка», — мелькнуло у Гарри, но он тут же мысленно дал себе оплеуху. Сейчас не время пялиться на женские прелести.

— Леди, позвольте пригласить вас на танец, — Дэвис галантно протянул девушке руку, слегка склонившись.