Сегодня никто не умрет

Я щелкнул предохранителем, ставя на одиночные, передернул затворную раму и прижал автомат к плечу.

– Мутант на десять, – крикнул Патлатый. Повторить он не успел. Автомат его задергался, стараясь упереться стволом в небо. Я азартно стрелял в сторону, на три часа. Дерево, которое я выбрал мишенью, отплевывалось кусочками коры. Красота!

Сталкер сориентировался. Упал в траву, пополз за холм и там затаился. Впереди у него была дорога, а дальше – свобода. Не совсем свобода, зато вольная жизнь. Там, где напыщенные морды не указывают, как себя вести, не заставляют вкалывать по девять часов в день за монитором, не забирают выходные.

Я прекратил стрельбу. Спалил патронов пятнадцать.

– Жесть, – произнес Коля. – Сейчас он отползет к деревьям, потом на лыжи – и вперед.

– Главное, ему не мешать… – согласился я.

– Это не мутант! Сталкер! Убиваем его! Давай стреляй на поражение!

Крик атлантовцев разбил предстоящую идиллию вдребезги, словно бросили стеклянную вазу с девятого этажа. Идиоты! Толкач, главный из них, залез на забор и вел с него прицельную стрельбу. Разлет пуль с укороченного ствола был колоссальный, но и до сталкера было метров двести.

Патлатый заорал:

– Прекратить стрелять!

Толкач отстегнул магазин, кинул его и спрыгнул сам:

– На перехват!

– Стой, тупень, покидать пост запрещено! – крикнул Коля. Напарник Толкача ринулся в кирпичное здание, и через секунду заговорил динамик.

– Тревога! Тревога!

– Он же его убьет, дурень, – обреченно сказал Патлатый, – ни за что ж завалит…

Толкач ринулся к полю. Припал на колено, стрельнул в сторону холма. Нет, позиция была слабая.

– Патлатый, сделай так, чтобы не шмаляли в спину, – приказал я ему. Закинул автомат за спину, освобождая руки. По лестнице – долго. Я поднырнул под низкие перила, спрыгнул на крышу строительного вагончика. Кунг был армейский, без колес и, как оказалось, с прохудившейся крышей. Затерла ее непогода до состояния тонкого листа, а тут еще я спрыгнул. Нога провалилась в проделанную дырку. Я дернулся и услышал, как кромка метала шкрябает черную кожу на берце. Прощай обновка! Хорошо, что не двумя копытами сделал вентиляцию в крыше. Дальше!

Весь спуск занял у меня от силы три секунды. Я спрыгнул с кунга, ощутил боль в голени освобожденной ноги, налетел на бетонный блок.

– Тля, – выругался я.

Толкач не успел далеко уйти. Он с прижатым к плечу автоматом передвинулся к тополю и вел стрельбу. Я встал за соседним деревом, присел на колено: вдруг сталкер начнет отстреливаться?

– Сейчас мы его прикончим! – крикнул Толкач мне. – А, это ты, Костыль! Давай стреляй!

– Тревога! Тревога! – продолжал орать громкоговоритель.

– Нафига его убивать?! – громко крикнул я. Черт! Я понимаю, что работа на блокпостах такая – не пускать праздношатающихся. Я согласен, что бандитов надо отлавливать и потом пробивать по базе данных. Сюда сползались те, у кого статьи висели на душе и за убийство, и за разбой, и за изнасилование.

Согласен, сталкеры – это зло. Но если каждого, кто попал в прицел, убивать – то так можно ближайшие кладбища забить под завязку, по три человека в одну могилу.

Нет, человек должен получать по заслугам, а не от выдуманного кем-то бреда. Или от желания азарта. Охотник, тля, Толкач!

– Верно, – понял он по-своему, – сейчас захватим – и все, по грамоте получим!

Атлантовец хохотнул. «Где же вас таких нашли? – подумал я с горечью. – Атлантовцы. Крепкий, сосредоточенный парень. Да и двигается как профессионал. На полусогнутых, перебежками. Хотя до четкости Зуба или Трофимыча он недотягивает. Трофимыч». Я понял, почему меня зацепил сталкер, ради которого я полез сейчас на рожон. Похожая одежда, как и на старом сталкере. Именно это вызвало у меня неприятие ситуации.

– Расходимся, – крикнул я, – в клещи берем!

Толкач выстрелил еще несколько раз в сторону холма и принялся обходить сталкера справа. Я, чувствуя боль в ноге, ринулся к деревьям, которые росли вдоль дороги.

И мы принялись зажимать клещи. Стало жарко. От пробежки в полсотни метров, в бронежилете и с автоматом так не разогревает. А вот от мысли, что сталкер – может, и не сталкер вовсе, а бандит… Или просто психанет мужик, начнет отстреливаться.

Над южным блокпостом орал громкоговоритель. С каждым новым шагом я слышал его хуже и хуже…

– Прекратить преследование нарушителя! Дождаться группы подкрепления!

Это было что-то новое в обычном репертуаре. Видимо, достучались до капитана, вот он и поставил нетипичную запись. Дождаться я был готов. Упасть за деревом, взять цель на мушку и ждать. Толкач же рьяно стрелял. Я оглянулся, оценил обстановку.

Стрелял атлантовец длинными очередями. Автомат уверенно выбрасывал пули в сторону противника, а потом замолкал. В конце каждой очереди – удаляющееся эхо и тишина. Тишина. Звенящая тишина. Словно над ухом пропищал комар и улетел искать лучшей жизни.

Я приблизился к холму, за которым застрял сталкер, намного быстрее Толкача. «Хоть бы в аномалию идиотина не угодил!» Атлантовец залег в кустах, чего я бы никогда не сделал. Кабанов в этой местности немало бегало.

– Аномалия! – это уже кричал капитан.