Сеятель Ветра

Следуя духу времени, вороны из рыцарского отряда превратились в отдел специального назначения, и они начали использовать магическое огнестрельное оружие, сохраняя при этом давние традиции.

Самые тяжелые битвы они вели с коммандос Шеол, элитными отрядами Воинства. Ненависть, что была между шеолитами и воронами, была общеизвестной. Коммандос Царства, прозванные Сынами Геенны, научились кровно мстить за жестокость Харап Серапель. Несчастная судьба ждала темного с татуировкой и эмблемой воронов – черной птицей, сидящей на черепе, – попавшего в руки к шеолитам. С другой стороны, Баал Ханан назначил специальную награду за десять планок коммандос Шеол – крылатый меч, торчащий между буквами С и Г, «Сыновья Геенны». Награда назначалась и за десять участков кожи с татуировкой, которую все шеолиты делали на правой лопатке.

Даймон вздохнул. «Кровавым станет это сотрудничество, – подумал он. – Хватит одной искры, и вспыхнет пожарище».

Чтобы отогнать плохие предчувствия, он отправился в библиотеку, выбрал книгу и попробовал почитать, но буквы размывались в нечитабельные зигзаги. Он обхватил голову руками, отклонился на спинку кресла и прикрыл глаза. Его накрывали волны усталости, но не сонливости.

– Плеситея! – позвал он служанку. – Принесешь мне крепкого вина или что-то другое выпить.

Из глубины дома донеслись быстрые шаги.

– Да, господин.

«Я не в состоянии спать, могу, по крайней мере, тогда напиться, – подумал он горько. – С помощью Светлости хотя бы заглушу».

* * *

Рам Изад поднял глаза вверх на крытые тростником балки крыши огромного навеса и постучал пальцем по столешнице из неструганых досок. Он сидел на лавке в одной из тех дешевых закусочных под открытым небом, которых полно в Лимбо. Со своего места он мог видеть печь и очаг, установленные посреди зала. Повара месили тесто на лепешки, потрошили рыбу или помешивали парующие в железных котлах блюда из мяса и овощей.

Хотя готовили тут неплохо, Рам Изад не заказал ничего, кроме кувшина пряного лимбонского пива. Когда он узнал о месте встречи, то был немного удивлен. Он привык договариваться с клиентами в посещаемых местах, но в закусочной рядом с овощным рынком?

«Овощной рынок», – подумал.

Странные дородные жительницы Лимбо, ощупывающие брюкву и репу, кучи лука и зеленого порея. Торговцы, расхваливающие свой товар или яростно торгующиеся за копейку.

– Это задаток, – услышал он голос клиента. – Небольшой, чтобы у тебя не появилось желания с ним сбежать. Остальное получишь после выполнения задания.

Он услышал приятный звон монет, почувствовал в руках холодные тяжелые кружочки. Они были золотыми, причудливо украшенными, очень старыми и ценными.

Рам Изад медленно поднял глаза.

Он не знал клиента, и согласно здравому смыслу и профессиональной этике он желал, чтобы так было и дальше. Парень показался ему женоподобным. У него было красивое, словно припорошенное золотом лицо с высокими скулами и безупречными губами, но в глазах был такой холод, что ангел, выполняющий платные услуги, ощутил, как мурашки побежали по спине.

– Ты все понял?

– Да, господин.

– Тут есть бутылочки. Вот.

Клиент потянулся к разрезу дорогой и модной одежды.

– Одна, самое большее две капли для каждого, запомнил?

– Да, господин. – Ангел кивнул.

– Не подведешь?

– Нет, господин.

Он ни за что не хотел бы разочаровать эти янтарные глаза хищника.

– Хорошо. Я дам тебе знать, когда прийти за оплатой.

– Благодарю, господин.

Ангел изящно поднялся, а потом, не поворачивая головы, проплыл через зал, словно парусник флота Царства через мутные воды торгового порта.

Рам Изад, выдохнув, сделал большой глоток пива. Если перед встречей он еще задумывался над тем, чтобы что-нибудь съесть, то сейчас совершенно утратил аппетит.

* * *

Лес был густым. Высокие деревья, оплетенные лианами, упирались в потолок неба. Посреди веток возились птицы, иногда мелькал какой-то зверек. Пахло влажной землей и свежим растительным соком. Ниже, между пнями, лежала вечная тень, потому что лучи солнца терялись среди толстых ветвей. Подстилка из опавших листьев и ползучих растений была прикрыта сухими ветками, которые даже не треснули под подошвами тяжелых солдатских сапог.

Драго с наслаждением вдыхал запахи леса. Хорошо было снова почувствовать вес и металлический холод оружия, видеть перед собой спину осторожно ступающего товарища.

Они прошли несколько десятков метров, когда дорогу отряда перегородил бегущий между камнями ручей. По знаку Тафти они остановились.

– Тут начинается доминион Тератела, – буркнул командир. – С этой минуты мы на задании, парни. Вы должны иметь глаза на заднице, следить за своей работой, прикрывать друзей и никаких геройских подвигов, понятно? Сотрудничаем с сукиными сынами, а не отрываем им голову. Покажите, на что способны солдаты Царства, что значит честь Шеол. Никаких скандалов, оскорблений, драк. В следующий раз пустим их ублюдочную кровь. Не сейчас. Это приказ. Понятно?

Они молча кивнули.

– Гамерин, Мираэль, разведка! Переходим ручей!