Сеятель Ветра

Они зашли в воду. Она доставала до косточек и была невероятно холодной. Драго снял с шеи большой медальон, поднял его перед собой на вытянутой ладони. Мираэль сделал точно так же. Они вышли на берег, двигались медленно, шаг за шагом. Остальной отряд последовал за ними.

– Чисто, – вполголоса произнес Мираэль.

– Чисто, – подтвердил Драго.

Он ощутил знакомую эмоциональную и мышечную дрожь, готовый среагировать немедленно, его зрение подмечало малейшее движение. Сердце билось сильно и радостно. Задание, снова задание!

Они шли осторожно, с медальонами на вытянутых руках. Мираэль переступил через поваленный ствол.

– Чисто, – буркнул он.

– Подожди! – Драго предупреждающе поднял руку. – Тут что-то есть.

Он медленно сделал пол неуверенного шага. В этот момент из медальона выстрелил сноп синего света.

– Черт! – выплюнул кто-то сквозь зубы за спиной Гамерина. – Блокада! Но, черт, замаскированная.

– Хорошая работа, Драго, – сказал Тафти. – Ремуэль, займись этим!

Низкий раскосый ангел с голубыми волосами, по обычаю темных завязанными на затылке в узел, вышел вперед. Он вытащил из бездонного кармана кучу небольших бляшек, покрытых искусными маленькими символами. Он долго выбирал, наконец оставил только шесть, остальные спрятал. Удерживая выбранные по очереди пальцами, он осторожно водил ими в воздухе.

– Нестандартная магическая блокада, черт бы ее побрал, – процедил он. – Сделанная на заказ. К тому же дьявольски классно. Попробуем комбинации.

Он взял пальцами несколько бляшек одновременно, водил ими вверх и вниз, бормотал непонятные слова.

В какое-то мгновение бляшки вспыхнули фиолетовыми искрами, и Ремуэль, зашипев, уронил их на землю.

– Дерьмо, – буркнул он. – Попытаюсь сам начертить ключ.

Он сел между зелеными побегами ежевики и снова стал шарить в кармане. Нашел стилус с заостренным горящим красным концом и несколько пластинок из мягкого металла. Он прикрыл узкие глаза и начал писать.

– Как там? – спросил Мираэль, когда Ремуэль выкинул пятую пластинку.

– Заткнись! – гаркнул ангел. – Я пытаюсь сосредоточиться.

Он нервно грыз конец стилуса. Внезапно быстрыми движениями он начертил сложный узор. Он поднял пластинку вверх. Из нее потянулась голубоватая струйка дыма, а потом пластинка слабо засияла.

– Работай, сука! – процедил сквозь зубы Ремуэль.

Линии узора на мгновение стали синими, потом погасли. Ремуэль снова выругался.

– Ну как? – Над ним склонился Тафти.

– Хреново. Ключ хороший, но блокада очень сильная. Не хочет отпускать.

– А выше?

Коммандос поднял голову.

– Может, и получится. Попробую еще.

Он подскочил, замахал крыльями и поднялся вертикально в воздух. За мгновение он оказался так высоко, что стал маленькой точкой в небе, почти невидимой, к тому же кроны деревьев закрывали обзор.

Когда через время он приземлился, запыхавшийся и потный, Тафти вопросительно посмотрел на него.

– Есть проход, – выдавил он. – Очень трудно, очень высоко, но есть.

Хмурое лицо командира разгладилось.

– Прекрасно, Ремуэль! Нарисуй ключ для остальных парней.

Драго поднял глаза к небу, закусив губу. «Не справлюсь, – подумал он. – Черт возьми, не справлюсь».

Тафти подошел к нему, положил руку на плечо.

– Останешься тут, Гамерин.

Ангел с трудом сглотнул слюну, глядя в землю.

– У тебя только одно крыло. Ты не полетишь, старик. Пойми это.

Драго не мог поднять головы и посмотреть на командира. А также не хотел видеть обеспокоенные, сочувственные лица друзей. Вся радость испарилась, как вода из лужи, оставляя осадок душащей горечи. «Я калека, развалина на свалку, – подумал он. – На что, к дьяволу, я надеялся?»

– Мне тяжело принять такое решение, но что мне еще сделать? – Тафти понизил голос. – Спрячься в кустах, не дай себя схватить и жди. Мы за тобой вернемся. Слышишь?

– Да, – выдавил Драго. Он почувствовал себя старым и ненужным, как никогда в жизни.

– Ремуэль, ты раздал ключи?

– Ага. То есть так точно.

– Дай один Гамерину.

Ремуэль, избегая взгляда друга, всунул пластинку между зажатыми пальцами.

– Подожди тут, Драго. Мы размягчим барьер изнутри. Тогда ты присоединишься к нам.

Гамерин равнодушно засунул пластинку в карман. Он даже не кивнул.

– Проверьте, что со связью, – приказал Тафти.

Коммандос потянулись за маленькими кристаллами с изображением ока дракона посредине. Глаза дрогнули, вяло закрутились и замерли.

– Задница, – буркнул Ремуэль. – Охранные помехи.

– Не крутится.

Ангел пожал плечами.

– Зараза. Я могу активировать ее силой, но тогда они сразу засекут нас.

– Трудно. Обойдемся без связи, – решился Тафти. – Приготовиться форсировать барьер.

Коммандос сжали ключи в руках, выстроившись цепочкой.

– Держись, брат, – бросил Гамерину Мираэль.

Драго не ответил. Он смотрел на свои ботинки, чтобы не встретиться взглядом с друзьями, начинающими операцию.

* * *